ANAHÍ ABELEDO

A pesar de que el potencial es mucho mayor, el mundo está generando más energía renovable que nunca. Muchas de las mediciones sobre el cambio climático van en la dirección equivocada, pero la carrera mundial por las energías renovables tiene indicadores positivos a los que se aferraron los líderes  mundiales y otros delegados en la COP27. Una nueva generación de centrales eléctricas ecológicas aumentará la capacidad de las energías renovables globales que, incluyendo la nuclear, proporcionarán la mayor parte del suministro eléctrico mundial en 2030. El Foro Económico Mundial sintetiza las novedades en cinco gráficos. 

Incluso cuando el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente advierte que "no existe una vía creíble hacia el 1,5C", la tendencia hacia las energías renovables se está acelerando. Esta proliferación de la producción de energía verde plantea la perspectiva de reducir las emisiones de la generación de energía.

Con el mundo sumido en una crisis energética, el director de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé un aumento interanual del 20% de la capacidad de las energías renovables en 2022.

LOS 5 GRÁFICOS QUE MUESTRAN EL RÁPIDO AUMENTO DE GENERACIÓN DE ENERGÍA RENOVABLE
La energía eólica lidera el camino. El aumento de la generación de energía eólica es el éxito más destacado del sector de las energías renovables.

Como muestra el gráfico siguiente, la energía eólica apenas se registraba como fuente de energía antes de 1990.

Hoy es la principal fuente de energía verde en gran parte del mundo. China encabeza la lista de países en cuanto a la cantidad de energía producida por turbinas eólicas, superando los 100 teravatios-hora (TWh).

Dado su tamaño relativamente pequeño, el Reino Unido ha hecho grandes progresos con la energía eólica, invirtiendo mucho en turbinas gigantes situadas en parques eólicos marinos.

El Reino Unido ha aumentado su capacidad en un 715% desde 2009, según la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido.

UNA NUEVA COMBINACIÓN DE ENERGÍAS
La tendencia hacia las energías renovables debería inclinar rápidamente la balanza a favor de las fuentes de energía verdes.

El siguiente gráfico de la AIE muestra cómo podría evolucionar la combinación de energías para la producción de electricidad hasta 2030. 

Hay dos escenarios, conocidos como STEPS y APS, que modelan posibles trayectorias. En ambos casos, las energías renovables combinadas con la nuclear proporcionarán la mayor parte de la electricidad mundial en 2030.

El principal reto para hacer más ecológico el sector de la generación de energía es la continua dependencia del carbón para alimentar algunas de las mayores economías del mundo.

Como muestra el siguiente gráfico de Our World in Data, el uso de centrales eléctricas de carbón en China sigue aumentando rápidamente, con más de 5.000 TWh de electricidad producida mediante la quema de carbón en 2021.

El uso de carbón para la generación de energía en la India también tiende a aumentar.

Tanto China como la India acordaron "reducir" el uso del carbón en la COP26, con el argumento de que su uso era necesario para sacar a millones de personas de la pobreza.

AUMENTO DE RENOVABLES GENERA NUEVA CAPACIDAD ENERGÉTICA
A medida que muchos países intentan eliminar el uso del carbón para alimentar las centrales eléctricas, una nueva generación de infraestructuras energéticas está surgiendo en todo el mundo. 

Según las previsiones de la AIE, ilustradas en el gráfico siguiente, "las energías renovables van a dominar la adición de capacidad mundial, representando el 75-80% de toda la nueva capacidad hasta 2050 en los STEPS y APS, liderada por la solar fotovoltaica y la eólica".

El gráfico muestra a China como líder mundial en la instalación de capacidad renovable hasta 2050. Le siguen América Central y del Sur y la Unión Europea, también con énfasis en la generación solar y eólica.

La AIE también prevé importantes inversiones en generación hidroeléctrica en África, el sudeste asiático y América Central y del Sur. 

La Asociación Internacional de Energía Hidroeléctrica (IHA) afirma que el 16% de toda la electricidad producida en el mundo procede de la energía hidroeléctrica. 

Según la IHA, la capacidad instalada de energía hidroeléctrica alcanzará los 1.330 gigavatios (GW) en 2020.

China, Brasil, Estados Unidos, Canadá y la India son los mayores productores de energía hidroeléctrica por capacidad instalada, como muestra el siguiente gráfico.

Un informe de 2021 de la AIE envía un mensaje contundente sobre la importancia de la generación hidroeléctrica: "Alcanzar las emisiones netas cero para 2050 en todo el mundo exige un enorme aumento de las ambiciones de la energía hidroeléctrica".

La nueva combinación energética mundial que está surgiendo será crucial para alcanzar las ambiciones mundiales de cero emisiones. En la COP27, la atención se centrará en convertir los compromisos en acciones para garantizar que la ambición de limitar el calentamiento global a 1,5C no se escape de nuestro alcance.

LA TRANSICIÓN ENERGÉTICA NO SIGUE LA URGENCIA DEL CAMBIO
La puntuación media mundial del índice ha mejorado de forma constante en la última década, pero el ritmo de avance es insuficiente para limitar el calentamiento a 1,5 °C para el 2050. 

Más recientemente, sucesivos acontecimientos perturbadores han dificultado aún más la transición. La demanda de combustibles fósiles está aumentando, los precios de la energía se han disparado y la seguridad energética ha pasado a ocupar un lugar prioritario en la agenda de muchos países.

Los tres imperativos del triángulo energético se ven afectados por fuertes vientos en su contra: la asequibilidad de la energía, la seguridad y el acceso a la misma y la sostenibilidad.

La situación pone de manifiesto que la transición energética no es inmune a choques externos. 

Lo que se necesita ahora, más que nunca, es un enfoque holístico que cumpla simultáneamente con estos tres imperativos a un ritmo acelerado.

Un enfoque unificado, ejecutado a gran velocidad, es fundamental para establecer una transición energética resiliente y capaz de alcanzar las ambiciones climáticas a largo plazo.

LOS 10 MAYORES RIESGOS GLOBALES PARA LA PRÓXIMA DÉCADA

LA FALTA DE ACCESO A LA ENERGÍA AMENAZA UNA TRANSICIÓN JUSTA
A medida que los sistemas energéticos se reconfiguran hacia las bajas emisiones de carbono, los desequilibrios entre la oferta y la demanda de energía podrían convertirse en fenómenos recurrentes. 

Estos desequilibrios y los elevados precios de la energía que suelen acompañarlos afectan al acceso universal y a la asequibilidad de la energía para los consumidores y las industrias.

En 2021, el número de personas sin acceso a la electricidad aumentó un 2%, alcanzando los 768 millones. 

Lograr el acceso universal a la energía para el 2030 requeriría de inversiones de 20.000 millones de dólares anuales hasta 2030.

El aumento de los precios de la energía y del carbono pueden contribuir a las presiones inflacionarias, empeorando así la situación.

Por lo tanto, es necesario un cambio de paradigma para optimizar el consumo de energía mediante intervenciones en el comportamiento y tecnologías de la cuarta revolución industrial. 

ESCASEAN LA DIVERSIDAD Y SEGURIDAD ENERGÉTICAS
El índice sugiere que la doble diversificación (de la fuente de suministro y de la combinación de suministros) es clave para reforzar la seguridad energética. A nivel mundial, 103 países pueden clasificarse como carentes de diversidad en el suministro de energía. 

Esto pone en riesgo su seguridad energética, especialmente cuando se enfrentan a fenómenos climáticos adversos, escasez de suministro o crisis geopolíticas.

La diversificación del ecosistema de socios importadores a corto plazo y la diversificación de la cartera de energía nacional con alternativas bajas en carbono a largo plazo han demostrado tener importantes beneficios para la seguridad energética de los países. 

Es probable que los países que se orienten hacia fuentes de energía nacionales más descarbonizadas sean más autosuficientes y menos dependientes del comercio mundial de energía. 

Esto es especialmente cierto si combinan sus esfuerzos de descarbonización con medidas de eficiencia que reduzcan la demanda global de energía.

Sin embargo, la transición a las energías renovables y a las tecnologías con bajas emisiones de carbono puede traer consigo nuevos problemas de seguridad energética. 

Entre ellos, por ejemplo, el estado tenue de las cadenas de suministro necesarias para asegurar los materiales de transición o la falta de flexibilidad de las redes eléctricas. Estas preocupaciones deben abordarse con medidas de mitigación por adelantado.

LA NECESIDAD DE LOS MARCOS NORMATIVOS
Es necesario reforzar los marcos normativos para hacer frente al momento

La normativa y las políticas que refuerzan y hacen avanzar la transición energética son esenciales. Actualmente, no todos los marcos normativos son lo suficientemente sólidos como para impulsar las acciones e inversiones necesarias. 

Anclar los compromisos climáticos en marcos jurídicamente vinculantes no sólo garantizaría que esos compromisos perduren en los ciclos políticos, sino que también proporcionaría mecanismos de cumplimiento para mantener en marcha los proyectos de aplicación a largo plazo.

Del mismo modo, la movilización de las inversiones necesarias procedentes de fuentes públicas y privadas requiere una estabilidad política e institucional, mecanismos adecuados de reducción del riesgo y una colaboración internacional eficaz para apoyar las necesidades de inversión de los países en desarrollo.

EXIGIR CAMBIOS OBLIGA A CAMBIAR LA DEMANDA
Lograr una transformación de la magnitud y la complejidad de la transición energética requiere políticas ambiciosas y a largo plazo, infraestructuras propicias e inversiones importantes. 

También exige cambios en los comportamientos de consumo de energía. Las intervenciones del lado de la oferta tendrán que ser complementadas con eficiencias del lado de la demanda para lograr los objetivos de la transición en el plazo requerido.

Las señales de demanda limpias podrían ser un punto de inflexión para los sectores intensivos en emisiones. El impacto sería significativo.

Accenture ha descubierto que una mejora del 5% en la eficiencia industrial y de los edificios, por sí sola, podría compensar la demanda en más de 270 MMboe al año en Estados Unidos y Europa. 

En la actualidad, la mayoría de las iniciativas del lado de la demanda para crear un fuerte tirón de la "demanda limpia" (por ejemplo, la visibilidad de los volúmenes de extracción, la aceptación de las primas verdes, etc.) siguen siendo aisladas.

Las iniciativas de demanda de energía limpia que se escalen rápidamente incentivarían las inversiones en tecnologías y activos de producción de bajas emisiones y ayudarían a los países a forjar una camino impulsado por la demanda para reducir su dependencia de los hidrocarburos.

LA DESCARBONIZACIÓN INDUSTRIAL REQUIERE COLABORACIONES INDUSTRIALES
La descarbonización de las industrias, que en conjunto representan el 30% de las emisiones antropogénicas totales, es fundamental para la transición energética mundial. 

Sin embargo, las empresas industriales se enfrentan a complejos retos que actúan como "puntos de estrangulamiento". Dado que los remedios rara vez se encuentran dentro de una sola empresa o incluso industria, son esenciales nuevas formas de colaboración entre múltiples partes interesadas para permitir un cambio de ambición y proporcionar un mayor enfoque en la reducción de emisiones.

Hay tres asociaciones arquetípicas que deben ser desarrolladas y reproducidas:

+ Colaboración entre clientes y proveedores (por ejemplo, acuerdos de compra de productos de bajas emisiones, redes de suministro circular, iniciativas de descarbonización conjunta de la cadena de valor, etc.).

+ Colaboración en la industria y los pares a través de la misma (por ejemplo, infraestructura de manejo de CO2, plantas de fabricación de bajas emisiones de carbono, intercambio de conocimientos para la descarbonización, etc.).

+ Colaboración entre un ecosistema más amplio de partes interesadas que incluya a los gobiernos, los responsables políticos, los financieros, los investigadores y las ONG (por ejemplo, normas de medición de emisiones, investigación integrada para las tecnologías de baja emisión de carbono, asociaciones público-privadas, etc.).