Por un mejor desempeño de sus activos de Australia Occidental y un aumento continuo en su proyecto South Flank, la producción de hierro de BHP aumentó en el tercer trimestre de 2022. Además, la minera obtuvo buenos rendimientos en sus proyectos de cobre Escondida y Pampa Norte en Chile, y Antamina en Perú.

La etapa 1 de Jansen está siguiendo el plan, con actividades de construcción civil y mecánica progresando en el sitio de Jansen y en el puerto. El objetivo de BHP es la primera producción de la etapa 1 de Jansen en el año calendario 2026, acelerando el estudio de la etapa 2.

Además, recientemente BHP anunció la firma de un acuerdo de compra de energía renovable (PPA) a gran escala con Alinta Energy, que se espera que reduzca a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la electricidad utilizada en nuestras instalaciones portuarias de Western Australian Iron Ore (WAIO) para fines de el año calendario 2024.

La mayor producción de hierro se produce a pesar de una caída del 18% en los precios al contado del mineral de hierro durante el trimestre de septiembre, ya que China cerró repetidamente varias ciudades importantes como parte de su política de "covid cero", lo que afectó la actividad económica y la demanda de mineral de hierro.

Su rival, Rio Tinto, había moderado su pronóstico de envíos anuales de mineral de hierro, luego de que las entregas trimestrales de mineral de hierro cayeron. Sin embargo, BHP dijo que tuvo menores impactos de Covid-19 y un sólido desempeño de la cadena de suministro durante el trimestre de septiembre de sus proyectos en Australia Occidental.

Respecto al cobre, en Escondida la producción de aumentó un 4% a 253 kt principalmente debido a una mayor ley de alimentación del concentrador de 0,83% en comparación con el 0,73% en el trimestre de septiembre de 2021.

Mientras que la orientación para el año fiscal 2023 se mantiene sin cambios entre 1.080 y 1.180 kt, con una producción ponderada hacia la segunda mitad del año. La guía de mediano plazo de 1,2 Mtpa de producción de cobre en promedio durante los próximos cinco años se mantiene sin cambios.

Además, la producción de cobre de Pampa Norte aumentó un 5% a 71 kt, lo que refleja el aumento continuo de Spence Growth Option (SGO). La orientación para el año fiscal 2023 se mantiene sin cambios entre 240 y 290 kt.

Esto refleja los cierres de modificación del diseño de la planta en SGO y la transición continua hacia el cierre planificado de Cerro Colorado a fines del año calendario 2023. Las modificaciones de la planta SGO comenzaron en agosto de 2022 y está previsto que finalicen en el año calendario 2023, con más estudios en curso para aumentar la capacidad adicional.

En Perú, la producción de cobre de Antamina aumentó un 4% a 37 kt, lo que refleja un mayor rendimiento de la concentradora. La producción de zinc disminuyó un 2% a 33 kt, lo que refleja leyes de cabeza de zinc más bajas. La guía se mantiene sin cambios para el año fiscal 2023, con una producción de cobre de entre 120 y 140 kt, y una producción de zinc de entre 115 y 135 kt.

“Hemos iniciado el nuevo ejercicio con fuerza, logrando un desempeño operativo seguro y confiable. El primer trimestre incluyó un importante mantenimiento importante planificado en Western Australia Iron Ore (WAIO), BHP Mitsubishi Alliance (BMA) y Olympic Dam", dijo Mike Henry, director ejecutivo de BHP.

"La producción de cobre aumentó 9% con respecto al mismo trimestre del año pasado, con un fuerte rendimiento de la concentradora en Escondida y una producción trimestral récord de ánodos en Olympic Dam. WAIO continuó desempeñándose sólidamente, con un aumento de la producción del 3% en relación con el mismo período del año pasado, y nos las arreglamos a pesar de las importantes limitaciones de lluvia y mano de obra en nuestros activos de carbón con una producción que solo disminuyó marginalmente año tras año. Nuestra guía de producción y costo unitario para todo el año no ha cambiado", agregó.

"El aumento del mineral de hierro de South Flank y el proyecto de potasa de Jansen van bien, con trabajo en curso para adelantar la primera producción de Jansen Stage 1 y acelerar Jansen Stage 2. Durante el trimestre, BHP llegó a un nuevo acuerdo para suministrar nuestras instalaciones portuarias de WAIO con electricidad renovable, que se espera que reduzca a la mitad las emisiones de GEI de la electricidad utilizada, firmó un memorando de entendimiento con Tata Steel de la India para colaborar en la fabricación de acero con menores emisiones de GEI y anunció una asociación con Pan Pacific Copper para reducir las emisiones de GEI del transporte marítimo, a medida que avanzamos acciones para reducir las emisiones de GEI de nuestras operaciones y apoyar la descarbonización de nuestros proveedores y clientes", continuó Henry.

"Esperamos que la incertidumbre macroeconómica global a corto plazo continúe afectando las cadenas de suministro, los costos de energía, los mercados laborales y la disponibilidad de equipos y materiales. BHP se mantiene bien posicionado, con una cartera y un balance para hacer frente a los desafíos externos y una estrategia posicionada para beneficiarse de las megatendencias globales de descarbonización y electrificación”, completó el directivo.

DESCARBONIZACIÓN
BHP celebró un acuerdo de compra de energía renovable (PPA) a gran escala con Alinta Energy, que se espera que reduzca a la mitad las emisiones de la electricidad utilizada en nuestras instalaciones portuarias de WAIO para fines de 2024 según la demanda prevista actual y en comparación con las emisiones informadas del año fiscal 2020.

Además, BHP y Alinta Energy han firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) en relación con el desarrollo del parque eólico Shay Gap, actualmente planificado para tener una capacidad de 45MW con una fecha de primera generación prevista para 2027.

Además, BHP firmó un memorando de entendimiento con Tata Steel de India para estudiar y desarrollar conjuntamente tecnología de producción de hierro y acero con menos carbono. Las tecnologías que se explorarán en esta asociación buscan reducir la intensidad de las emisiones de GEI de las acerías integradas hasta en un 30%.

El anuncio de esta asociación lleva a BHP a un total de cinco asociaciones de descarbonización con siderúrgicas cuya producción combinada representa más del 13% de la producción mundial de acero informada.

Por último, BHP anunció una asociación con Pan Pacific Copper (PPC) que tiene como objetivo reducir las emisiones de GEI del transporte marítimo entre las minas de BHP en Chile y las fundiciones de PPC en Japón a través de la instalación de un sistema de propulsión asistida por viento con botón pulsador a bordo del buque M/V Koryu. Se estima que es alrededor de 10 veces más eficiente que una vela convencional y se espera que haga del M/V Koryu el buque con menor intensidad de emisión de GEI en su categoría.