ANAHÍ ABELEDO

Europa intenta llegar al próximo invierno con un menú de alternativas que le permitan acceder al gas. A la construcción acelerada de infraestructura de importación, se le suma el resurgimiento del proyecto Midcat, un gasoducto desde España para abastecer al resto de la U.E.. Para proteger a los importadores, en Alemania crean un nuevo impuesto. Francia y el Reino Unido están listos para competir por la limitada capacidad de energía del próximo invierno mientras en el Reino Unido la crisis por la suba de tarifas promueve que se analice su congelamiento. La AIE cambió su previsión sobre la demanda de petróleo que aumentará al suplantar al gas por el aumento de sus costos. Esta semana su precio superó los US$ 2.400 por 1.000 m3 por primera vez desde marzo y Gazprom dice que aumentará otro 60% y llegar a los US$ 4.000 por esa misma cantidad.

En el Reino Unido llaman a no pagar las tarifas de energía, laboristas piensan en congelarlas.

Esta semana, la AIE pronostica que la demanda de petróleo aumentará, con industrias que cambiarán el costoso gas por petróleo para obtener energía y calor, mientras que Oriente Medio aumentará el uso de petróleo en la generación de energía durante el verano.

Moscú está redirigiendo las exportaciones a través del Lejano Oriente, donde las cargas en el puerto de Nakhodka están alcanzando máximos de varios años.

La compañía estatal rusa de gas Gazprom dijo el martes que los precios del gas en Europa podrían subir un 60% a más de US$ 4.000  por 1.000 metros cúbicos este invierno, mientras la exportación y la producción de la propia compañía siguen cayendo en un contexto marcado por las sanciones occidentales.

"Los precios europeos del gas al contado han alcanzado los US$ 2.500  (por 1.000 metros cúbicos). Según estimaciones conservadoras, si esta tendencia persiste, los precios superarán los 4.000 dólares por 1.000 metros cúbicos este invierno", dijo Gazprom.

El regulador del Reino Unido, Ofgem, revelará el precio tope de las facturas de energía, con un aumento del 67% en la energía invernal del Reino Unido desde principios de julio, y Gran Bretaña e Italia ahora compiten por las escasas importaciones francesas de invierno.

Los niveles de agua en el Rin y el mantenimiento del reactor francés también están en el punto de mira, y los comerciantes esperan la segunda prueba de esfuerzo sobre la eliminación de la energía nuclear de Alemania este invierno.

El mercado europeo del gas sigue preocupado por los flujos rusos a través del gasoducto Nord Stream, y estará atento esta semana a cualquier movimiento de la turbina clave que aún está atascada en Alemania después del mantenimiento.

Las entregas de Nord Stream actualmente se ejecutan a solo el 20% de su capacidad, y Moscú aún sostiene que no puede recibir la entrega de la turbina debido al riesgo de sanciones.

PROYECTO MIDCAT, UNA PROMESA DE ESPAÑA PARA LA UE
La construcción del proyecto Midcat es una infraestructura que supondría la conexión de todos los países de la UE para poder llevar el gas de España al resto.

El precio del gas vuelve a estar en máximos. Esta semana en España está en 213 euros/MWh, a pesar de que sus reservas de gas están al 81% como se pidió desde Bruselas.

También desde la Comisión Europea se aboga por la construcción de un gasoducto que cruce Europa, y España jugaría un papel muy importante. 

Alemania pide que esta construcción vaya a través de Francia llevando así el gas desde España y Portugal hacia el norte de la Unión Europea.

De esta manera sale a la luz el antiguo Midcat, una infraestructura que conecte los países de la UE para poder llevar el gas de España al resto. Si esto se llevara a cabo, España - que recibe gas de Algeria- se convertiría en la puerta de entrada de todo el gas que reciba Europa y ante esto, se tienen tres posibles proyectos, que -de acuerdo a Antena3- serían:

"Un gasoducto entre Portugal y Zamora, el segundo conectaría Barcelona con Italia y un tercero que conecte con Francia, el cual según el gobierno central podría estar listo en unos nueve meses".

España es el país europeo con más capacidad de almacenamiento de gas y más capacidad de regasificación, hay seis plantas que se dedican a esta gasificación y en Portugal, una más, lo que hacen siete de las 20 con las que cuenta toda la Unión Europea.

Según datos obtenidos de la Gas Infraestructure Europe (GIE), la península ibérica cuenta con el 35% de la capacidad de almacenamiento de gas de la UE y Reino Unido, seguido de Francia con un 14%, Bélgica con un 6% e Italia con un 5%.

El proyecto Midcat costaría 400 millones de euros a la UE y serviría para ampliar la capacidad de gas anual llegando hasta los 17.000 millones de metros cúbicos de gas si no surgen problemas que lo obstaculicen como en el pasado. 

En el 2019 Francia descartó su parte del Midcat debido a su elevado coste, pero en el caso de que Emmanuel Macrom acceda, España se convertiría en el depósito de gas de la UE.

La ministra de Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Teresa Ribera, calculó en una entrevista para RTVE que este proyecto de “interconexión por los Pirineos catalanes podría estar operativo en ocho o nueve meses del lado de la frontera sur. Por eso es fundamental ir de la mano de Francia”.

La vicepresidenta tercera de España, Teresa Ribera, le aseguró a Scholz que en 8 o 9 meses llegan con el Midcat hasta Francia. 

UN PLAN QUE SE PARALIZÓ Y QUE HOY ALEMANIA LAMENTA
Teresa Ribera ha tendido una mano al canciller alemán, Olaf Scholz, que recientemente lamentó que todavía no exista el nuevo gasoducto entre España y Francia. 

Esta infraestructura se planteó antes de la guerra en Ucrania y fue rechazada porque entonces no parecía rentable. Ahora, sin embargo, Scholz considera que sería una "masiva contribución que hace falta de "forma dramática". 

Este proyecto quedó paralizado hace tres años en Girona, y hasta ahora solo se conectaron 86 kilómetros de los 300 previstos. Este gasoducto surge en Orán, Argelia y cruza el Mediterráneo hasta Almería. Una vez allí sube a Cataluña y pasa por las estaciones de Cartagena, Montesa, Paterna, Tivissa, Barcelona y Hostalric.

El gasoducto con gas desde Algeria cruza el Mediterráneo hasta Almería, en la costa andaluza de España

"De momento, los 'tubos' que unen a España por Francia cruzan los Pirineos por el lado occidental, desde el País Vasco. Su capacidad, entre cinco y siete bcm (millardo de metros cúbicos de gas, por sus siglas en inglés) al mes, se puede aumentar a corto plazo y "pasar a ocho o nueve" con la introducción de un compresor adicional", indicó Ribera.

Mientras, la interconexión con Cataluña, tardaría en torno a ocho o nueve meses en estar disponible, aunque la cuenta atrás no comenzará hasta que se inicien las obras del proyecto. Esta tercera interconexión pirenaica está enmarcada en el plan RepowerEU y depende del visto bueno de Europa.

Será un gasoducto de unos 100 kilómetros que pasará por los Pirineos y en el que se invertirían 225 millones de euros en el gasoducto y 145 millones en una estación de compresión específica para hidrógeno, según el Plan Estratégico de Enagás. Y eso, apuntó Ribera, desde el lado español; Francia tiene sus propios plazos.

Se trata de "un proyecto que en su momento decayó porque no era viable económicamente en un contexto en el que el gas ruso era muchísimo más barato que el gas natural licuado". Ahora, no obstante, es clave, pero no depende sólo de España. De hecho, cambia por completo la concepción. 

Lo que antes se conocía como Midcat era un gasoducto únicamente para gas y en el que el flujo era de norte a sur -es decir, conectaba a España con el centro y el norte de Europa a través de los Pirineos-, mientras que ahora se plantea también para hidrógeno y de sur a norte.

La ministra explicó que han trasladado tanto al Gobierno alemán como a sus operadores gasistas la conveniencia de que Alemania sea invitada "a participar en el grupo de alto nivel que trabaja hoy en cómo hacer más efectivas las interconexiones con Francia". No sirve de nada, ilustró Ribera, que desde la península se trabaje en poner en marcha la interconexión si falla del lado francés. "Tiene poco sentido que nosotros corramos mucho si del lado francés aquello se convierte en un callejón sin salida porque no hay manera de evacuar ese gas", detalló.

IMPUESTO AL GAS EN ALEMANIA SUBE MÁS LOS PRECIOS
Alemania impondrá a los consumidores un impuesto sobre el gas de 2,4 centavos por kilovatio hora, a partir de octubre, para ayudar a importadores afectados por la disminución del suministro de gas ruso.

Los consumidores tendrán que pagar por el aumento del precio del gas que enfrentan las empresas importadoras.

El gravamen del precio del gas entrante en Alemania, que está destinado a distribuir los altos costos de reemplazar el gas ruso entre todos los consumidores finales a partir de octubre, se fijó en 2,419 centavos de euro por kilovatio hora (kWh). Así lo anunció Trading Hub Europe (THE), la fusión de operadores de redes de gas, en Ratingen.

Según Reuters, "Para una familia media de cuatro, esto supondrá un coste anual adicional de unos 480 euros" y el portal de comparación Check24, ha calculado que un hogar familiar con un consumo anual de 20.000 kilovatios hora incurrirá en gastos adicionales de casi 600 euros.

El gravamen, planeado por el gabinete alemán en un intento por ayudar a Uniper y otros importadores a hacer frente a los altísimos precios que han derivado de la reducción de la oferta rusa, y se impondrá a partir del 1 de octubre de 2022 y permanecerá vigente hasta abril de 2024.

Actualmente no se les permite a estas empresas deducir sus costos adicionales, pero el impuesto debería compensar el 90 por ciento de estos costos, para evitar quiebras de empresas y, en última instancia, fallas en la entrega.

REINO UNIDO ANALIZA CONGELAR TARIFAS Y  LUCHARÁ CON FRANCIA POR LA ENERGÍA
Francia y el Reino Unido están listos para competir por la limitada capacidad de energía de invierno en los 4 GW de capacidad de interconexión con los problemas nucleares de Francia que aumentan la presión sobre la escasez de suministro de gas que se avecina. 

En Reino Unido, los laboristas defienden un plan de congelamiento de los precios de la energía. Keir Starmer, líder del Partido Laborista Británico, anunció un impuesto orientado a las ganancias extraordinarias de las compañías de energía como parte del esfuerzo para evitar que los ciudadanos británicos tengan que pagar un alto precio de la energía durante los meses de invierno. 

De acuerdo a lo explicado por Starmer, el plan contempla un congelamiento en el precio actual. Ello evitaría que los ciudadanos tengan que pagar un aumento estimado del 80% de la factura previsto para el mes de octubre. 

"La crisis del costo de vida en Reino Unido está empeorando, dejando a la gente asustada acerca de cómo va a pasar el invierno. El plan laborista, de ahorrar a los hogares 1000 libras esterlinas este invierno e invertir en energía británica sostenible para reducir las facturas a largo plazo, es una respuesta directa a la emergencia económica nacional que está dejando a las familias preocupadas por el futuro", sostuvo Starmer. 

Entretanto, un grupo de expertos en economía, entre los que se encuentran integrantes del Instituto de Estudios Fiscales, afirmó que se necesitarían recursos adicionales para financiar el paquete de ayuda por 24.000 millones de libras esterlinas anunciado en mayo. 

La energía invernal del Reino Unido se evaluó en GBP584,75/MWh el 10 de agosto, un 413 % más que el año anterior y un 67 % más desde el 1 de julio, según muestran los datos de S&P Global Commodity Insights.

Los contratos de energía franceses para los meses de invierno, de noviembre a febrero, cotizan por encima de los 1.000 euros/MWh, ya que el país sufre apagones nucleares sin precedentes. 

La producción nuclear francesa de este trimestre está en camino de una disminución de 12 GW en el año con un mayor consumo de gas en Gran Bretaña, que se convirtió en un exportador neto a Francia, lo que ayudó a compensar el déficit.

¿Que sigue? Se espera que el déficit nuclear francés se reduzca en el cuarto trimestre a alrededor de 3 GW, siendo diciembre potencialmente el primer mes en un año con una ganancia interanual. 

El caso base de Platts Analytics ve que GB vuelve a las importaciones netas con un promedio de alrededor de 2,7 GW en el cuarto trimestre y aumentando a 4,8 GW en el primer trimestre de 2023. 

"La rigidez y la competencia por los flujos en ambos lados del canal podrían conducir rápidamente a una escalada de precios", dijo Rickson de Platts Analytics. sumado a la demanda de importaciones italianas, otro tirón a la nuclear francesa de bajo rendimiento.

LAS INSTALACIONES PARA IMPORTACIÓN
La lucha de los países de toda Europa para instalar nuevas instalaciones de importación de GNL en un tiempo récord continúa acelerando, con las FSRU ahora aseguradas para su despliegue en varios estados miembros de la UE. 

Alemania es el estado miembro de la UE más afectado por las restricciones de gas rusas y, como resultado, está avanzando con cinco nuevas FSRU, así como dos sitios permanentes de importación de GNL en tierra.

También hay planes para cinco FSRU en Grecia, que pretende convertirse en un centro de suministro de gas para la región más amplia del sureste de Europa, así como dos en los Países Bajos, dos en Italia (más dos más para la isla de Cerdeña) y dos en Irlanda.

También se planean FSRU individuales en varios otros países de la UE, incluidos Francia, Finlandia, Estonia, Chipre y Polonia.