El viaje de China hacia la neutralidad de carbono dio su primer gran paso tras el reciente anunció de objetivos para reducir las emisiones en los próximos cinco años.
China planea reducir las emisiones de carbono por unidad de producto interno bruto en un 18% hasta 2025 y el uso de energía por unidad de PIB en un 13,5%, según el primer ministro Li Keqiang en la inauguración del Congreso Nacional del Pueblo. También planea impulsar los combustibles no fósiles al 20% del uso de energía para entonces, y creará un plan de acción este año para detallar cómo pretende alcanzar las emisiones máximas para 2030.
Al mismo tiempo, China planea continuar aumentando la producción nacional de combustibles fósiles como el carbón y el petróleo para mejorar la seguridad energética, una preocupación clave para el mayor importador mundial de materias primas. Y planea seguir desarrollando la energía nuclear después de no cumplir los objetivos del sector durante los últimos cinco años.
El discurso de Li y el decimocuarto plan quinquenal del país, que abarca de 2021 a 2025, representan el primer plan estratégico de Beijing desde septiembre, cuando Xi Jinping estableció una meta de emisiones netas cero para 2060.
China comenzó a industrializar su economía más de un siglo después que países como los EE.UU. y el Reino Unido, por lo que su consumo de energía sigue creciendo con fuerza a medida que otros han alcanzado su punto máximo o se han estancado. Beijing no ha querido frenar el crecimiento limitando el uso de energía, por lo que se ha centrado en usarlo de manera más eficiente.
La nueva meta de reducir el uso de energía por unidad de PIB en un 13,5% es ligeramente inferior a la meta del 15% que el país estableció en su último plan quinquenal. China superó ese objetivo, reduciendo la intensidad energética en aproximadamente un 18% en el período 2016-2020.
State Grid Corp. de China, el gigante de los servicios públicos de la nación, a principios de esta semana señaló un mayor enfoque en la eficiencia energética y las reformas del lado de la demanda durante los próximos cinco años, diciendo que representan una solución más barata que agregar nuevo suministro de energía.
Al igual que el uso de energía, el enfoque de China hacia las emisiones ha sido reducir la intensidad en lugar de establecer un objetivo general. El objetivo de reducción del 18% durante los próximos cinco años es el mismo nivel al que se propuso y alcanzó con éxito en el último plan.
Aún así, a medida que el PIB continúa creciendo, las emisiones también han aumentado y China arrojó 9.800 millones de toneladas de carbono en 2019, casi el 29% del total mundial, según datos de BP. Los expertos en clima dicen que China necesita establecer un límite absoluto, y el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio dice que debe ser de 8,75 mil millones de toneladas para 2025 para cumplir con el camino lineal hacia la meta de neutralidad de carbono de 2060.
El carbón es el combustible fósil más contaminante y China extrae y quema la mitad del suministro mundial. En los últimos años, Beijing ha logrado reducir la participación del carbón en su combinación energética, pero eso sucedió a medida que aumentó el consumo total de energía, lo que significa que la cantidad de carbón que se quema no ha cambiado mucho desde principios de la década de 2010.
Es probable que esa tendencia continúe en el próximo plan quinquenal. Li dijo que China continuará promoviendo el uso limpio y eficiente del combustible mientras hace un gran esfuerzo para desarrollar nuevas fuentes de energía.
Y el país seguirá construyendo sistemas de producción de carbón, petróleo y gas. El grupo de la industria del carbón del país dijo a principios de esta semana que planea aumentar la producción para 2025 y que el consumo total será ligeramente más alto al final del período que en 2020.
El objetivo de China de alcanzar el 20% de sus necesidades energéticas con fuentes de combustibles no fósiles para 2025 es más rápido que el objetivo anterior de alcanzar esa marca para 2030, e ilustra el enorme éxito que ha tenido el país al impulsar las instalaciones de capacidad solar y eólica en años recientes.
El país continuará desarrollando "eficientemente" esas fuentes y promoverá el hidrógeno, la energía hidroeléctrica bombeada y el almacenamiento de energía en los próximos cinco años.
Li también reiteró el apoyo de China a la energía nuclear, después de que no alcanzara el objetivo de su último plan de 5 años de tener 58 gigavatios de plantas para 2020, terminando con un poco menos de 50 en su lugar. Durante los próximos cinco años, el país planea aumentar la capacidad de la energía de división de átomos en un 40% a 70 gigavatios.
Uno de los principios principales del movimiento verde es "electrificar todo" para conectar más sectores a las fuentes de energía libre de carbono, eólica y solar de más rápido crecimiento.
China está haciendo precisamente eso. Li dijo que el aumento de las fuentes de electricidad será un objetivo durante los próximos cinco años. La electricidad representó alrededor del 25% del uso total de energía en 2018, según la Agencia Internacional de Energía, más del doble de la participación en 2000. La principal empresa de servicios públicos del país dice que el porcentaje aumentará al 30% para 2025 y al 35% para 2030 a medida que la nación se expanda. su flota de vehículos a batería líder en el mundo.
