La transición global hacia la electricidad limpia ha alcanzado nuevos hitos importantes y se prevé que continúe al ritmo actual. Según un par de nuevos informes del proveedor de investigación BloombergNEF (BNEF), por primera vez en la historia, las fuentes de energía sin emisiones de carbono representaron más del 40% de la electricidad generada en el mundo en 2023.

La energía hidroeléctrica representó el 14,7%, mientras que la eólica y la solar contribuyeron casi lo mismo, con un 13,9%, un nuevo récord. La participación de la energía nuclear fue del 9,4%.

Estos hallazgos surgen de dos informes publicados en el informe "BNEF: Power Transition Trends 2024 y 2H 2024 Renewable Energy Investment Tracker", que indican que el impulso hacia la energía limpia también se ha acelerado, y la energía eólica y solar representan casi el 91% de las nuevas incorporaciones netas de capacidad energética en 2023, frente al 83% del año anterior, mientras que los combustibles fósiles, incluidos el carbón y el gas, representaron solo el 6% de las nuevas construcciones netas, el nivel más bajo de la historia.

Además, la industria de las energías renovables parece estar lista para repetir una hazaña similar en 2024, ya que los proyectos de energía renovable aseguraron US$ 313.000 millones de nuevas inversiones en el primer semestre del año, al mismo nivel que en el primer semestre de 2023.

A pesar de ver una disminución del 4% debido al abaratamiento de los equipos, China sigue dominando las nuevas inversiones en energías renovables. Estados Unidos fue el segundo mercado más grande en el primer semestre de 2024 y ha visto aumentar los niveles de inversión semestrales un 63% desde que se aprobó la Ley de Reducción de la Inflación.

Pakistán se disparó hasta convertirse en el quinto mercado más grande para nuevas inversiones en energía solar, frente al 14.º lugar en el mismo período del año pasado.

Power Transition Trends es la revisión más completa del mundo de datos de capacidad y generación de energía de 140 mercados, junto con datos agregados del resto del mundo, que destaca las tendencias en la transición energética y el progreso que las naciones están logrando hacia la descarbonización de sus economías. 

El Renewable Energy Investment Tracker es el recuento bianual de BNEF de las nuevas inversiones en capacidad de energía renovable a nivel mundial y el capital obtenido por empresas especializadas.

“Hemos visto un cambio radical en la energía renovable en comparación con unos años antes. Ahora no hay duda de que esta es la mayor fuente de generación de energía nueva, dondequiera que vayamos”, dijo Sofia Maia, autora principal de Power Transition Trends 2024.

Entre otros hallazgos destacados en Power Transition Trends , la capacidad total de generación de energía mundial alcanzó los 8,9 teravatios en 2023. La energía eólica por sí sola representa ahora 1 teravatio de capacidad instalada, un hito histórico.

Sin embargo, el logro del sector eólico se ve eclipsado por el aumento de la implementación de energía solar, con una capacidad solar neta de 428 gigavatios agregada en 2023, un 76% más interanual, para llevar el parque solar global total instalado a 1,6 teravatios.

Diez economías representaron casi tres cuartas partes de la generación total de energía renovable en 2023. China continental superó por mucho a su siguiente competidor más cercano, como lo ha hecho durante una década, con casi un tercio de toda la producción mundial de energía renovable el año pasado. Estados Unidos, Brasil, Canadá y la India completaron los cinco primeros, que representaron el 60% de la generación renovable mundial el año pasado.

En cuanto a la inversión mundial en energía renovable en el primer semestre de 2024, el total de US$ 313.000 millones es inferior a la inversión registrada en los seis meses anteriores, pero coincide con las cifras del primer semestre de 2023, lo que indica que el sector en su conjunto mantiene el impulso.

“Las grandes petroleras pueden estar reduciendo su enfoque en la energía renovable, pero esto no ha hecho mella en la inversión global”, dijo Meredith Annex, autor principal de Renewable Energy Investment Tracker.

“Está claro que si hay proyectos listos y capaces de avanzar, el capital llegará. El enfoque debería estar en simplificar el desarrollo de la energía eólica y solar en todo el mundo”, agregó. 

La investigación de BNEF muestra que la energía solar y eólica están teniendo un desempeño diferente en lo que va de 2024. La inversión solar en el primer semestre de 2024 se mantuvo al alza interanual, alcanzando los US$ 221.000 millones para activos a escala de servicios públicos y de pequeña escala.

Sin embargo, la tasa de crecimiento muestra signos de desaceleración, ya que los módulos más baratos significan que la misma cantidad de capacidad requiere menos inversión y los cuellos de botella de la red comienzan a afianzarse en algunos mercados.

La inversión en energía eólica en el primer semestre de 2024 alcanzó los US$ 90.700 millones, un 11% menos que en el mismo periodo del año pasado. La energía eólica marina, donde las inversiones están fuertemente impulsadas por los calendarios de subastas liderados por el gobierno, fue particularmente baja.

Mientras tanto, la energía eólica terrestre enfrenta desafíos frecuentes en torno a los permisos y la interconexión a la red. Los proyectos eólicos siguen avanzando, pero la industria ha luchado por lograr el mismo cambio radical en la implementación que la energía solar.