Con uno de los años electorales más importantes de la década, que incluyen los cambios en la Argentina con la llegada del gobierno libertario de Javier Milei, el 2024 traería modifcaciones en Rusia y Venezuela que podrían redefinir el escenario energético y geopolítico global. Charles Kennedy, periodista de OilPrice, analizó las dos elecciones que impactarán en mundo para el año que viene.

Dos elecciones que impactarán la energía y la geopolítica en 2024

CHARLES KENNEDY/OIL PRICE

El Año Nuevo traerá no sólo un nuevo liderazgo a lugares energéticos clave en todo el mundo, sino que también traerá avances impactantes en el período previo, a medida que los titulares actúen para asegurar sus destinos a toda costa. 

Desde Rusia hasta Venezuela y Estados Unidos, con una sorpresa escénica ya revelada en Argentina, este es uno de los años electorales más importantes en décadas. 

RUSIA: 15 AL 17 DE MARZO DE 2024
El presidente ruso Vladimir Putin está haciendo todo lo posible para su candidatura presidencial en marzo del próximo año. Con ese fin, Alexei Navalny, destacado crítico del Kremlin y figura de oposición y activista anticorrupción más influyente del país, ha estado secuestrado (en el mejor de los casos) en un lugar secreto durante las últimas dos semanas. Nadie sabe dónde se encuentra ahora el líder de la oposición encarcelado. 

Navalny, que ha estado cumpliendo una condena en la prisión 1K-6 en las afueras de Moscú, no ha comparecido en ninguna audiencia judicial programada para diciembre, según The Moscow Times, y sus abogados no lo han visto desde el 5 de diciembre. 

En agosto, Navalny fue sentenciado a 19 años de prisión por cargos de “extremismo” en un descarado intento de mantenerlo fuera de la política.

Mientras tanto, es la temporada alta de traición en Rusia mientras Putin busca aplastar a cualquier detractor. Según The Moscow Times, este año se ha enviado a los tribunales un número récord de 63 casos de alta traición, con siete casos adicionales de “cooperación confidencial con un estado u organización extranjera”. Huele a los días de Stalin.

El 22 de diciembre, Putin se apoderó del mayor concesionario de automóviles del país (Rolf) y lo puso bajo administración estatal, alegando que era por razones comerciales, pero la realidad es que el propietario es Sergei Petrov, un crítico del Kremlin. 

Rolf, que tiene su sede en Chipre, existe desde la caída de la Unión Soviética. El Kremlin ha acusado a Rolf de mover dinero ilegalmente al extranjero en un momento en que la economía rusa en tiempos de guerra no lo permite. La opinión de Petrov sobre esto es que Putin está allanando el camino para que sus compinches redistribuyan activos entre ellos. 

En cuanto a la guerra en Ucrania, aún no está claro si Putin ha logrado transmitir al público que se trata de una victoria de alguna manera, o qué ha significado para la economía rusa o la influencia de Rusia en el antiguo ámbito soviético. 

Sin duda, Rusia en 2024 marcará el comienzo de otra victoria para Putin, pero sus compinches y leales han ido cambiando, y eso significa una redistribución de activos y un país en el que en gran medida no se puede invertir. 

Su victoria, por supuesto, no conmocionará al mercado ni tendrá mucho impacto en los precios del petróleo y el gas, que hace mucho tiempo calcularon cualquier prima que Putin pueda obtener. Sin embargo, una derrota de Putin sacudiría los mercados debido a la enorme incertidumbre que esto traería. 

¿Alguien puede desafiar a Putin en este momento? No precisamente. La única aspirante a retador es la ex periodista Yekaterina Duntsova, acusada de estar respaldada por el jefe de Yukos Oil, Mikhail Khodorkovsky (ambos lo niegan), quien en Rusia está clasificado como un “agente extranjero”. Es un oligarca fugitivo que dirige un movimiento de oposición desde fuera de Rusia. 

En diciembre apareció un segundo candidato, Boris Nadezhdin, de 60 años, ex político y comentarista que acusó a Putin de socavar las instituciones democráticas del país con su autoritarismo. También calificó la invasión de Ucrania por parte de Putin como un “error fatal”, una declaración que podría llevarlo a prisión por traición. 

Putin, de 71 años, no parece haberse visto significativamente debilitado por el fallido motín de Wagner a principios de este año; La contraofensiva de Ucrania ha dado señales de estancarse; y si bien la economía puede no ser sólida como una roca debido al esfuerzo bélico, la maquinaria de propaganda está trabajando con toda su fuerza para transmitir una narrativa diferente, y parece estar funcionando.

La mayoría de los analistas se están preparando para una elección espectacular en la que Putin, que ya está en el poder desde 1999, permanecerá en el poder gracias a las enmiendas constitucionales que se aseguró de aprobar para permitirle permanecer en el poder durante más de una década más.  

Para el petróleo, significará más del status quo actual de guerra en Ucrania y sanciones occidentales y topes de precios, que simplemente se convertirán en la norma. 

VENEZUELA – 2024 (POR DETERMINAR)
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, llegó a un acuerdo con Washington para un alivio temporal de las sanciones al petróleo venezolano. El acuerdo era para elecciones libres y justas, y que no intentaría frustrar la participación de la oposición. 

Su primera medida fue emitir órdenes de arresto para un puñado de figuras de la oposición, incluido el ex líder de la Asamblea Nacional, Juan Guaido, y empleados de la candidata presidencial de la oposición María Corina Machado. 

Esto coincidió con la celebración de un referéndum sobre la anexión de Esequibo, la zona rica en petróleo de Guyana, que constituye aproximadamente dos tercios del territorio del país. 

Si bien Guyana y Venezuela han mantenido conversaciones desde entonces y han prometido abstenerse de una confrontación militar sobre el asunto, Maduro está desesperado y, desde un punto de vista interno, esta es una jugada diseñada para eludir las elecciones escalando las cosas a un nivel que le permitiría declarar un estado de emergencia. 

Como señaló Andrés Oppenheimer en un artículo para el Miami Herald a finales de diciembre, para lograr sus objetivos, Maduro podría enviar una fuerza furtiva para reclamar el Esequibo sin disparar una sola bala. 

Al establecer esta presencia y declarar oficialmente a Esequibo bajo control venezolano, Maduro crea un incidente internacional que Occidente considerará necesario abordar. Bajo la presión cada vez mayor de un “incidente internacional”, Maduro encontrará la legitimidad que necesita para declarar un estado de emergencia y cancelar las elecciones de 2024, o al menos posponerlas indefinidamente. 

Un estado de emergencia le permitiría cancelar las elecciones. Occidente actuaría lentamente porque China y Rusia respaldarían el reclamo de Venezuela y Occidente trataría de evitar cualquier confrontación real. 

Ésta también es una posible caja de Pandora de consecuencias geopolíticas, porque Maduro también está siendo utilizado como títere para fines chinos e iraníes. 

Como señaló el historiador  Gregory Copley  para Oilprice.com a principios de diciembre, China e Irán han estado trabajando con Maduro para intensificar la crisis de Guyana como una forma de obligar a Washington a retirar fuerzas del fortalecimiento militar del Indo-Pacífico y redirigirlas. 

La guerra entre Rusia y Ucrania también ha beneficiado a China, ya que ha provocado que las fuerzas occidentales se estanquen en el Atlántico euro. Copley considera “real” la perspectiva de que Estados Unidos y el Reino Unido apoyen militarmente a Guyana.