Mientras el litio se afianza en las cifras de envíos al exterior, Cauchari Olaroz a cargo de Exar, realizó su primera exportación de carbonato de litio y se convirtió en el tercer proyecto en producción en el país.
Según confimó la secretaria de Minería, Fernanda Ávila, a través de X, el consorcio conformada por Lithium Americas, Ganfeng Lithium y Jemse (Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado), a cargo de Exar, la primera exportación es “una apuesta fuerte que dinamiza la economía provincial y de todo el país: en 2022 la empresa gastó en Argentina $ 37.000 millones en compras de insumos y servicios. Un enorme motor de desarrollo".
Argentina es el cuarto mayor productor mundial de litio (detrás de Australia, Chile y China), el tercero en reservas (detrás de Chile y Australia) y el segundo en recursos (detrás de Bolivia). Se espera que la producción total de litio en el país aumente significativamente, pasando de 30.000 toneladas en 2022 a más de 110.000 toneladas para 2030.
Cauchari Olaroz comenzó su etapa productiva en julio de este año, su construcción demandó una inversión de US$ 979 millones y actualmente emplea a 2.100 trabajadores, entre puestos directos e indirectos. Según la proyección de la empresa, se espera una producción anual de 40.000 toneladas de carbonato de litio
El proyecto Cauchari-Olaroz contempla una producción de 40.000 TPA de Li2CO3 con calidad de batería por 40 años y actualmente genera más de 2100 empleos, entre trabajadores directos e indirectos.
Hacia 2030, se estima que Chile y Australia tendrán el 35-40% de la producción mundial (actualmente producen cerca del 70%) y se prevé un fuerte crecimiento de Argentina debido al auspicioso involucramiento de las provincias de la Puna en la promoción de un sector que ya comienza a mostrar su brillante potencial de crecimiento y desarrollo.
"Argentina hizo un trabajo muy importante en los últimos 10, 12 años en materia de exploración y prospección. Por eso tenemos este nivel de inversión, la cual asciende a más de 7.000 millones de dólares para los próximos años. […] En el año 2022 cerramos en 700 millones de dólares con solamente dos proyectos en operación, y este año las proyecciones que tenemos van a llegar a 1.000 millones de dólares con tres proyectos exportando hacia el mundo el litio argentino", expresó en el Seminario de Litio en Sudamérica, Franco Mignacco, Presidente de Exar.
Según un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario, el complejo litio podría exportar más de US$ 7.000 millones a partir de 2025. Merece la pena destacar que este valor se estima tomando los precios FOB promedio de exportación del carbonato de litio para el primer semestre de 2023 y utilizando las fechas tentativas de inicio de producción de los proyectos, ambos factores sujetos a cambios.
En este sentido, de los 49 proyectos de litio en cartera en Argentina, tres ya están produciendo y exportando. Este año deberían sumarse dos proyectos más a la producción. Otros dos proyectos más están en construcción y entre prefactibilidad y exploraciones avanzadas se suman 8 proyectos más para ampliar el desarrollo litífero argentino.
Todos los proyectos antes de su producción ya generan inversiones externas y empleo en nuestro país, al avanzar la prospección y exploración de las salmueras. Y hasta aquí sólo hablando del empleo directo. Si sumamos el volumen de proveedores y empleo indirecto, el aporte del litio a la región del NOA es aún más importante.
(YOUTUBE) EXAR: MAYO EN CAUCHARI OLAROZ
