ANAHÍ ABELEDO

Las operaciones de petróleo y gas representan casi el 15 % de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía en la actualidad y la industria tiene la capacidad y los recursos para reducirlas de manera rápida y rentable. La producción, el transporte y el procesamiento de petróleo y gas emitieron el equivalente a 5.100 millones de toneladas de CO2 en 2022. 

En el escenario Net Zero Emissions by 2050 de la Agencia Internacional de Energía (IEA), la intensidad de emisiones de estas actividades cae un 50 % al final de la década. Combinado con las reducciones en el consumo de petróleo y gas en este escenario, esto da como resultado una reducción del 60 % en las emisiones de las operaciones de petróleo y gas hasta 2030.

Un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía, "AIE:Emisiones de operaciones de petróleo y gas en transiciones netas cero", examina los pasos inmediatos que debe tomar la industria del petróleo y el gas para reducir significativamente su huella de emisiones y ayudar a que el mundo se acerque más al cumplimiento de sus objetivos internacionales de energía y clima.

El informe identifica cinco palancas clave para lograr esta reducción, que incluyen: abordar las emisiones de metano; eliminar todas las quemas que no sean de emergencia; electrificar instalaciones aguas arriba con electricidad de bajas emisiones; equipar los procesos de petróleo y gas con captura, utilización y almacenamiento de carbono; y expandir el uso de hidrógeno de bajas emisiones en las refinerías.  

Se requiere un gasto de alrededor de US$ 600 mil millones en esta década para lograr la reducción de las emisiones de petróleo y gas. Esto es solo una fracción de los ingresos extraordinarios récord que los productores de petróleo y gas acumularon en 2022. Muchas de las medidas también generan flujos de ingresos adicionales al evitar el uso o desperdicio de gas, lo que significa que pueden recuperar rápidamente el gasto inicial requerido.

LAS EMISIONES DE METANO
Abordar las emisiones de metano es la medida más importante para limitar las emisiones de las operaciones de la industria. También es una de las medidas más rentables e impactantes para reducir las emisiones en toda la economía y limitar el calentamiento global a corto plazo. 

A principios de este año, la AIE publicó la última actualización de su Global Methane Tracker, que encontró que las emisiones de metano se mantuvieron obstinadamente altas en 2022 a pesar de los vientos en contra de la crisis energética mundial.

Las compañías de petróleo y gas que representan poco menos de la mitad de la producción mundial de petróleo en la actualidad han anunciado planes para reducir las emisiones de sus operaciones. Se necesita una coalición mucho más amplia, con objetivos mucho más ambiciosos, para lograr reducciones significativas en la industria del petróleo y el gas y más allá.

Hoy en día, las operaciones de petróleo y gas representan alrededor del 15 % de las emisiones totales relacionadas con la energía a nivel mundial, el equivalente a 5100 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero. 

En el Escenario Net Zero Emissions by 2050 de la Agencia Internacional de Energía, la intensidad de emisiones de estas actividades cae un 50% al final de la década. Combinado con las reducciones en el consumo de petróleo y gas en este escenario, esto da como resultado una reducción del 60 % en las emisiones de las operaciones de petróleo y gas hasta 2030.

Afortunadamente, los productores de petróleo y gas tienen una clara oportunidad de abordar el problema de las emisiones de sus actividades a través de una serie de medidas rentables y listas para implementar. 

Estos incluyen abordar las emisiones de metano, eliminar todas las quemas que no sean de emergencia, electrificar las instalaciones upstream con electricidad de bajas emisiones, equipar los procesos de petróleo y gas con tecnologías de captura, utilización y almacenamiento de carbono, y expandir el uso de hidrógeno de la electrólisis de bajas emisiones en las refinerías.

Se requerirían inversiones iniciales por un total de US$ 600 000 millones para reducir a la mitad la intensidad de las emisiones de las operaciones de petróleo y gas en todo el mundo para 2030. Esto es solo una fracción de los ingresos extraordinarios récord que los productores de petróleo y gas acumularon en 2022, un año de precios de la energía altísimos en medio de una crisis energética mundial. 

La producción, el transporte y el procesamiento de petróleo y gas generaron 5100 millones de toneladas (Gt) de CO 2 -eq en 2022. Estas emisiones de "alcance 1 y 2" de las actividades de petróleo y gas son responsables de poco menos del 15 % del total relacionado con la energía. emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). El uso de petróleo y gas genera otro 40% de las emisiones.

El Escenario NZE traza una forma de limitar el aumento de la temperatura media mundial a 1,5 °C y lograr el acceso universal a la energía moderna para 2030. Este escenario contempla una rápida disminución de la demanda de petróleo y gas, que es lo suficientemente pronunciada como para poder satisfacerse en agregado sin desarrollar nuevos campos de petróleo y gas. 

También existe un esfuerzo inmediato y concertado de toda la industria del petróleo y el gas para limitar las emisiones de sus actividades. En el Escenario NZE, la intensidad de emisiones promedio global del suministro de petróleo y gas cae en más del 50 % entre 2022 y 2030. Combinado con las reducciones en el consumo de petróleo y gas, esto da como resultado una reducción del 60 % en las emisiones de las operaciones de petróleo y gas. a 2030.

Se utilizan cinco palancas clave para lograr esta reducción en la intensidad de las emisiones: abordar las emisiones de metano, eliminar todas las quemas que no son de emergencia, electrificar las instalaciones upstream con electricidad de bajas emisiones, equipar los procesos de petróleo y gas con captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) y expandir el uso de hidrógeno de electrólisis de bajas emisiones en refinerías. No se utilizan compensaciones para lograr las reducciones de emisiones en el Escenario NZE. 

Abordar las emisiones de metano es la medida individual más importante que contribuye a la caída general de las emisiones de las operaciones de petróleo y gas, seguida de la eliminación de la quema y la electrificación. 

La ampliación de CCUS y la expansión del uso de hidrógeno de bajas emisiones desempeñan funciones complementarias, pero tienen un potencial significativo para efectos indirectos positivos en otros aspectos de las transiciones energéticas, al acelerar el despliegue y el aprendizaje tecnológico para estas tecnologías.

Abordar las emisiones de alcance 1 y 2 del petróleo y el gas es una de las opciones más viables y de menor costo para reducir las emisiones totales de GEI de cualquier actividad hasta 2030. Se requiere un gasto inicial de alrededor de USD 600 000 millones durante el período hasta 2030 para alcanzar el 50 % completo reducción de la intensidad de las emisiones de las operaciones de petróleo y gas. 

Esto es el 15 % de los ingresos netos inesperados que recibió la industria en 2022. Muchas de las medidas también conducen a flujos de ingresos adicionales al evitar el uso o desperdicio de gasolina, lo que significa que pueden recuperar rápidamente el gasto inicial requerido. Para las instalaciones que implementen estas medidas, el costo promedio de producción de petróleo y gas aumentaría menos de USD 2/bpe.

Varias empresas han anunciado hasta la fecha objetivos para reducir sus emisiones de alcance 1 y 2. Estos varían notablemente en su alcance y plazos para su implementación. Solo una fracción de estos compromisos coincide con el ritmo de disminución observado en el Escenario NZE y la mayoría planea utilizar compensaciones para lograr sus objetivos. 

Las empresas con visión de futuro deben reconocer la necesidad de moverse más rápido que el promedio mundial de reducción de emisiones y crear una coalición más amplia de empresas dispuestas a desempeñar su papel.

Para generar confianza pública en las acciones que se están tomando, se necesita un enfoque consistente para monitorear, informar y verificar las emisiones de las actividades de petróleo y gas. Esto debe basarse en mediciones robustas para mejorar la precisión, disponibilidad y transparencia de los datos de emisiones.