Los precios del petróleo subieron desde mínimos de 2021, ya que las perspectivas optimistas sobre la recuperación económica de China ayudaron a generar algunas esperanzas de un repunte de la demanda este año, aunque los mercados seguían nerviosos por una posible crisis bancaria.

El banco de inversión Goldman Sachs elevó su perspectiva para el crecimiento económico anual de China del 5,5% al ​​6%, citando tendencias de mejora después de que el país relajara la mayoría de las restricciones anti-COVID a principios de este año, según explicó Ambar Warrick en Investing.com. 

El pronóstico, que es más del 5% de crecimiento esperado por el gobierno chino, alimentó las expectativas de que una recuperación en China ayudará a impulsar la demanda de crudo a niveles récord este año.

Los futuros del petróleo Brent subieron un 0,2% a US$ 73,86 el barril, mientras quelos futuros del crudo West Texas Intermediate se estabilizaron en US$ 67,74 el barril a las 23:07 ET (03:07 GMT). Ambos contratos se desplomaron alrededor de un 11% esta semana y se encontraban en sus niveles más débiles desde diciembre de 2021.

La noticia de que el prestamista suizo Credit Suisse Group (SIX: CSGN) aseguró una línea de crédito de US$ 54.000 millones del Banco Nacional Suizo también ayudó a aliviar algunas preocupaciones sobre una crisis bancaria inminente.

Pero con el colapso de tres bancos estadounidenses durante la semana pasada, los mercados temían un contagio en la economía en general. Esto, a su vez, alimentó las preocupaciones de que una posible recesión afectará severamente la demanda de petróleo este año.

Los precios del petróleo se han desplomado en lo que va del año en medio de la creciente preocupación de que una recesión mundial compense en gran medida la recuperación de la demanda china. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) también advirtió recientemente sobre este escenario.

"La reapertura de China, luego del levantamiento de la estricta política cero-COVID-19, agregará un impulso considerable al crecimiento económico mundial", dijo la OPEP en su último Informe mensual del mercado petrolero, según informó Irina Slav en Oilprice. 

"Los rápidos aumentos en las tasas de interés y los niveles de deuda global podrían causar efectos indirectos negativos significativos y pueden impactar negativamente en la dinámica de crecimiento global", agregó la Organización. 

Una recuperación en el índice del dólar estadounidense, que se recuperó de mínimos de tres semanas en el comercio nocturno, también aumentó la presión sobre los precios del petróleo, dado que un dólar fuerte hace que el crudo sea más caro para los compradores internacionales.

Los datos que muestran que los inventarios de crudo de EE.UU. crecieron más de lo esperado en la semana hasta el 10 de marzo aumentaron las preocupaciones sobre la desaceleración de la demanda.

Los inventarios de EE.UU. ahora han crecido durante 11 de las últimas 12 semanas, lo que aumenta las preocupaciones sobre un posible exceso de suministro en el mayor consumidor de crudo del mundo.

Si bien Goldman Sachs ayudó a generar cierto optimismo sobre China, las lecturas económicas mixtas del país durante la semana pasada presentaron una recuperación escalonada de los mínimos de la era COVID. Las importaciones de petróleo al país también cayeron en el periodo enero-febrero, a pesar del levantamiento de las medidas anti-COVID.

Los mercados de crudo se centran directamente en cualquier nuevo desarrollo en el sector bancario, con los gobiernos de EE.UU. y Europa compitiendo para tranquilizar a los inversores sobre la estabilidad entre los principales prestamistas.

"La confianza del mercado se deterioró a medida que la crisis bancaria se expandió a Europa desde los EE.UU. La tendencia futura dependerá del nivel de angustia del mercado, incluso si los fundamentos no muestran necesariamente señales bajistas", dijo un analista de Haitong Futures a Reuters.