El litio es y será por mucho tiempo el protagonista en el mundo y Argentina. En el primero por la transición energética y su apuesta a las baterías y en el segundo por la disponibilidad de salares (recursos) que vuelven al país atractivo para capitales nacionales e internacionales. 

Según las cifras de Jorge González, director nacional de Promoción y Economía Minera del Ministerio de Economía, las inversiones en proyectos de litio superaron los US$ 5.000 millones desde 2020 y el acumulado de las exportaciones de litio de lo que va del 2022 treparon a US$ 539 millones.

La subsecretaria de Desarrollo Minero del Ministerio de Economía, Pamela Morales afirmó que Argentina espera duplicar para el año 2025 las exportaciones mineras y llegar a los US$ 8.600 millones, de las cuales 6.098 millones corresponden al litio.

Los precios del litio siempre están en la mira. En noviembre eel precio de referencia de la tonelada del carbonato de litio se posicionó en 596.420 yuanes (79.778 euros) lo que supone un nuevo récord, superando al previamente establecido en abril de este mismo año, así como un incremento del 145% en lo que llevamos de 2022.

Pero influyó negativamente en el precio de los cátodos de las baterías de iones de litio, que ha aumentado un 4% en noviembre y un 32,4% este año, según datos de Benchmark Mineral Intelligence.

Canadá encabeza la lista de países que lideran la inversion en Argentina, seguido por China con US$ 1.756 millones desde 2020 quien también se destaca ránking de adquisiciones y fusiones se destaca el país asiático. En los últimos dos años hubo 11 anuncios por US$ 6.491 millones, el 96% relacionada a proyectos de litio. 

Morales confirmó en una entrevista a Xinhua que "Argentina recibió anuncios de inversión en el sector minero por 10.231 millones de dólares desde comienzos de 2020, y el litio representa 4.300 millones", expresó la funcionaria.

Asimismo, Morales señaló que "China es un gran inversor en proyectos mineros, principalmente en litio, y para nosotros es clave que esas inversiones se sigan dando, que los proyectos puedan llegar a la instancia de producción".

Morales remarcó que "la minería es un sector clave para el país, porque tiene las divisas que necesitamos, tiene una balanza comercial positiva y además genera empleo de calidad", al tiempo que valoró el rol social del sector en tanto puede llegar a zonas alejadas de las ciudades, desarrollando las comunidades locales y generando inclusión.

"El litio es importante para la transición energética en todo el mundo. Argentina forma parte del triángulo del litio con Bolivia y con Chile, que combinados poseen el 65% del recurso, que contribuye al desarrollo de energías limpias", resumió Morales.

De acuerdo con datos oficiales, Argentina es el cuarto país productor de carbonato de litio equivalente (LCE), el tercero en reservas y el segundo en recursos.

Los reclamos sobre las trabas a las importaciones siguen presentes. Luis Sansot, director de operaciones de Puna Mining, calificó al comercio exterior de Argentina como una amenaza. “Hay un cierre de importaciones, con materias primas que no se consiguen. Hoy les estoy contando de la empresa, y el año que viene si no podemos importar, ¿vamos a tener que cerrar las puertas? No hay forma de producir sin algunos insumos, necesitamos respuestas”, destacó.

En un meeting reciente con autoridades de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), la secretaria de Minería, Fernanda Ávila y comenzó a enviar las planillas que detallan los pedidos de las empresas que deberían liberarse para no obstaculizar la producción.

Por otro lado el miércoles pasado se oficializó la creación del Registro Federal de Proveedores Mineros y su respectiva Mesa. Podría constituir una instancia de mucha importancia para elevar a las autoridades, frente a frente, el problema de los proveedores para producir y abastecer a la industria.

La secretaria de Minería y Energía de Salta, Romina Sassarini, abrió el evento y destacó los pilares fundamentales en la política minera del gobierno provincial que han impulsado el desarrollo centrado en la seguridad jurídica, las reglas claras y la previsibilidad que se le brinda al inversor.

La funcionaria resaltó la seguridad jurídica y el régimen fiscal estable que propone el Gobierno, enfatizó además en la gestión articulada entre el Juzgado de Minas y de la Secretaría de Minería y Energía como órgano asesor del juzgado respetando siempre la independencia de los Poderes del Estado, según informó el gobierno salteño. 

Destacó el rol de los monitoreos sociales participativos y las mesas sociales en la concreción de cada proyecto minero a partir de la articulación pública privada como puntapié de la responsabilidad social empresaria.

Hizo hincapié en los 10 ejes estratégicos del Plan Provincial para el Desarrollo Minero Sustentable 2030, y enumeró los avances relacionados con los ejes 1 de educación, 2 de modernización del estado y 3 de infraestructura.

En este sentido se refirió a la apertura de centros de formación universitaria virtual en la Puna como recursos esenciales para la formación de calidad de los jóvenes.

Enfatizó en la necesidad de disponer de mano de obra calificada requerida por la actividad, en coordinación con el Ministerio de educación y la articulación público privada, además expuso sobre los avances en la disposición de información sistematizada y actualizada de cada proyecto y en la mejora de las infraestructuras de las redes viales, de gas y energéticas que beneficiaran tanto a los proyectos como a las comunidades que los circundan.