ANAHÍ ABELEDO

La década actual es fundamental para alcanzar los hitos necesarios para transformar el sector de la construcción a fin de cumplir con los objetivos de cero emisiones netas para 2050. La mayoría de las tecnologías y los enfoques necesarios para entregar edificios listos para cero emisiones de carbono no van por buen camino para el sector de la construcción en comparación con las emisiones netas cero para 2050. Representan directa e indirectamente aproximadamente el 30 % de las emisiones del sector energético mundial.

La AIE proyecta que la superficie total de construcción crecerá un 75 % en los próximos 30 años, con alrededor del 80 % del aumento en los mercados emergentes y las economías en desarrollo, según el informe publicado esta semana: "Vías de tecnología e innovación para edificios listos para cero emisiones de carbono para 2030". 

A pesar del aumento correspondiente sustancial en la demanda de energía a mediados de siglo, las emisiones directas totales del sector de la construcción deben contraerse drásticamente, cayendo de aproximadamente 3 Gt en 2020 a menos de 2 Gt en 2030, y a solo 120 Mt en 2050, según el escenario NZE. 

Mientras tanto, las emisiones indirectas también deben llegar a cero mediante la descarbonización de la generación de energía y la calefacción urbana.

"El tiempo es esencial. El mundo necesita implementar todas las tecnologías energéticas limpias y eficientes disponibles en los edificios en la década de 2020 y también prepararse para integrar las innovaciones necesarias para lograr los objetivos de descarbonización a más largo plazo", dice la AIE. 

La actual crisis energética que ha hecho subir los precios de la energía en todo el mundo y ha aumentado las preocupaciones internacionales sobre la seguridad energética, subraya la urgencia de acelerar la transición hacia la energía limpia.

Solo el 5 % de la construcción de edificios nuevos estaba lista para cero emisiones de carbono en 2020, con una multitud de acciones, regulaciones y políticas necesarias para alcanzar el objetivo del 100 % para 2030. La modernización de edificios existentes es particularmente desafiante dada la larga vida útil de las estructuras. 

De hecho, aproximadamente dos tercios de la superficie de construcción global que existe en la actualidad todavía estará en uso en 2040. Para 2030, el objetivo es haber modernizado el 20 % de la construcción existente al nivel de cero emisiones de carbono, aumentando tasas de renovación de al menos el 2% para 2030 en comparación con menos del 1% actual.

Los consumidores también pueden jugar un papel clave, particularmente a corto plazo, con acciones como cambiar los puntos de ajuste de temperatura. Estos pueden tener un impacto considerable en la reducción de la demanda de energía de los hogares y oficinas.

Los desafíos para lograr los hitos de los edificios de 2030 compatibles con la ruta de cero emisiones netas residen principalmente en los costos iniciales para implementar tecnologías de energía limpia, particularmente en comparación con alternativas basadas en combustibles fósiles o de menor eficiencia. 

Los nuevos modelos financieros y comerciales adecuados pueden desempeñar un papel importante en la reducción de los costos iniciales con subsidios, estructuras tarifarias más bajas, exenciones fiscales y otros incentivos para el despliegue de energía limpia.

Los expertos encuentran necesario actualizar las reglamentaciones y armonizar los nuevos estándares de eficiencia en todos los países, lo que permite la implementación y el cumplimiento a través de prácticas simplificadas y más efectivas. Otro tema que debe abordarse es la educación y capacitación sobre la instalación de alternativas limpias y eficientes.

La descarbonización de los edificios requiere una política drástica para estimular el comportamiento y los cambios tecnológicos

El rápido despliegue en el sector de la construcción de tecnologías de energía limpia y cambios de comportamiento, respaldados por estrategias de innovación, tiene el potencial de reducir significativamente las emisiones de dióxido de carbono (CO 2 ) para 2030 y allana el camino para lograr los objetivos de existencias de edificios con cero emisiones de carbono en virtud del Emisiones netas cero de la AIE para el escenario 2050 (Escenario NZE). 

Alcanzar esos objetivos para un stock de edificios con cero emisiones de carbono para 2050 es un desafío importante, pero que también abre oportunidades importantes. La década actual es un período crítico para que los gobiernos establezcan marcos de políticas y regulaciones para respaldar esta visión. 

Los cambios de comportamiento juegan un papel esencial y complementario para alcanzar los objetivos de descarbonización. 

En el sector de la construcción residencial, se podría lograr una reducción de aproximadamente el 10 % en la refrigeración y calefacción de los hogares para 2030 a través de cambios de comportamiento. 

La descarbonización de los edificios nuevos y existentes también requerirá una serie de medidas que a menudo deben adaptarse a las condiciones climáticas locales, el comportamiento de los ocupantes y la disponibilidad de tecnología.

Un hito clave en la transformación del sector de la construcción global en el Escenario NZE exige que todos los edificios nuevos y reacondicionados estén en niveles de cero emisiones de carbono para 2030. 

Esto requiere que los edificios cumplan con los criterios de eficiencia energética, uso de combustible de bajas emisiones, informes de emisiones de CO 2 basados ​​en el ciclo de vida , integración con sistemas eléctricos que dependen de una alta proporción de energías renovables variables y resiliencia a las condiciones climáticas cambiantes.

Nuevas tecnologías para lograr la descarbonización de los edificios

Los datos más recientes muestran que alrededor de 80 países cuentan con códigos de construcción de energía obligatorios o voluntarios, y muchos los están actualizando para reflejar la evolución continua de los estándares en las prácticas, materiales y tecnologías de construcción. 

No obstante, solo hay alrededor de 45 con códigos obligatorios que cubren todo el sector de los edificios y solo un tercio de las adiciones globales de superficie construida para 2030 se realizarán en países con dichos códigos.

A pesar de los avances adicionales en la eficiencia energética y la descarbonización de la generación de electricidad, estas medidas hasta ahora no son suficientes para frenar el crecimiento de las emisiones de CO 2 de las operaciones de los edificios, que aumentaron en promedio alrededor del 1% anual durante la última década.

Una excepción fue 2020, cuando las emisiones de CO2 directas e indirectas en las operaciones de edificios se desplomaron a alrededor de 9 Gt , principalmente debido al efecto negativo de las restricciones de la pandemia de Covid-19 en la actividad comercial. Sin embargo, esta disminución fue temporal ya que las emisiones globales de CO2 del sector de la construcción en 2021 se recuperaron por encima de los niveles de 2019 cuando se levantaron los bloqueos.

Las tecnologías que están disponibles en el mercado hoy en día teóricamente pueden proporcionar casi todas las reducciones de emisiones requeridas para 2030 en el Escenario NZE, pero una multitud de problemas complejos hacen que la implementación completa sea muy desafiante en la actualidad. 

Los problemas clave que deben superarse incluyen una mayor asequibilidad y disponibilidad en el mercado de tecnologías de construcción limpias, flexibles y eficientes, el desarrollo de marcos de políticas eficaces y cambios de comportamiento formidables en los consumidores, que es un requisito previo fundamental para la transformación radical de los sistemas energéticos, incluso para la sector de la construccion.

La necesidad de investigar y mejorar la aceptación pública (o “preparación social”) de soluciones para ZCRB también fue un tema importante para las estrategias y recomendaciones de políticas. 

Las plataformas y herramientas de código abierto en todos los niveles (municipal, regional, nacional e internacional) también son clave para crear conocimiento, sensibilizar a las partes interesadas, armonizar definiciones y estándares, habilitar la comunicación y brindar oportunidades de capacitación laboral en energía limpia.

El apoyo financiero público para la I+D puede permitir la generación de conocimientos, pero también el desarrollo, la demostración y la comercialización de tecnologías, modelos de negocio y enfoques políticos destinados a satisfacer las necesidades de la sociedad. 

El intercambio de conocimientos de la investigación y el desarrollo colaborativos nacionales e internacionales puede contribuir a resolver la descarbonización del sector de la construcción. Los Programas de Colaboración Tecnológica (TCP) de la IEA son un recurso sin igual que respalda la transición energética global, con más de 6 000 expertos en todo el mundo, que representan a casi 300 organizaciones públicas y privadas, que permiten a los gobiernos y las industrias avanzar en la investigación, el desarrollo y la comercialización de tecnologías energéticas.