AARON CLARK

El mundo necesita aumentar fuertemente el gasto diez veces a US$ 110,000 millones al año para frenar las emisiones de metano y evitar lo peor del cambio climático, según ha descubierto un nuevo estudio.

El potente gas de efecto invernadero es responsable de casi la mitad del calentamiento global neto hasta la fecha, sin embargo, solo el 2% de la financiación climática mundial se dirige a frenar las emisiones de este gas, según un informe de la Iniciativa de Política Climática (CPI, por sus siglas en inglés).

El dinero invertido en reducir las fugas de metano tiene “una de las proporciones más altas de beneficio para reducir el calentamiento global por dólar de capital invertido”.

La mayor oportunidad para mitigar emisiones proviene de las operaciones de petróleo, gas y carbón, y esos recortes son cruciales para mantener una vía para evitar que el calentamiento global supere los 1.5 grados centígrados, según el análisis.

Pero solo US$ 100 millones de los US$ 11,000 millones actualmente destinados a reducir el metano se destinan a mitigar las fugas y emisiones del sector, según las cifras de inversión rastreadas por CPI. Casi dos tercios se destinan al sector de los residuos.

“Casi todo el potencial de mitigación del metano en el sector del petróleo y el gas se puede implementar sin costo neto” debido al alto costo del gas natural, según el informe.

Las corporaciones privadas en la industria están mejor posicionadas para mantener las inversiones para frenar las fugas de metano porque las actualizaciones de los equipos se pueden incluir en el mantenimiento regular. El sector público también debe incentivar aún más a los operadores para que reduzcan las fugas.

El uso de todas las tecnologías disponibles para reducir las emisiones de metano y la quema del sector del petróleo y el gas puede evitar casi 0.1 grados centígrados de calentamiento para mediados de siglo, dijo CPI, citando a la Agencia Internacional de Energía.

Esto es “el equivalente a eliminar de inmediato la huella de gases de efecto invernadero de todos los automóviles, camiones, autobuses y vehículos de dos y tres ruedas en el mundo”.

El metano, que es el componente principal del gas natural, tiene 84 veces el poder de calentamiento del dióxido de carbono durante sus primeros 20 años en la atmósfera.

La agricultura y la ganadería son los principales contribuyentes al metano generado por la actividad humana, seguidos de los combustibles fósiles y los desechos.

Los hallazgos muestran que la inversión actual en reducción de metano dirigida no es suficiente para limitar el calentamiento global a 1,5 °C y que los flujos de inversión limitados existentes no se están dirigiendo a las geografías o sectores de mayor potencial de reducción. Los puntos clave de este análisis incluyen:

+ Las soluciones de reducción de metano están severamente subfinanciadas considerando su potencial de mitigación del cambio climático. Si bien también recibieron fondos insuficientes, otras soluciones para el cambio climático con un potencial de mitigación similar, como el transporte bajo en carbono, recibieron 15 veces la inversión de las medidas de reducción de metano, mientras que soluciones como la solar y la eólica recibieron 26 veces la inversión.

+ El sector de los combustibles fósiles tiene el mayor potencial de mitigación de metano para 2030 y, sin embargo, recibió la cantidad más baja de financiamiento para la reducción de metano. 82% de las emisiones antropogénicas de metano se originaron a partir de actividades en los sectores de combustibles fósiles y agricultura, sin embargo, el sector de combustibles fósiles recibió menos del 1% de la financiación para la reducción de metano (US$ 100 millones). Casi dos tercios de los fondos para la reducción del metano se destinaron al sector de los desechos.

+ A nivel regional, la mayoría de las emisiones de metano se originan en la región de Asia Oriental y el Pacífico, y la mayor parte de la financiación de reducción de metano en 2019/2020 se concentró allí. Sin embargo, existe un importante potencial de reducción en otras regiones, particularmente en América Latina y el Caribe y África Subsahariana, respectivamente, el segundo y tercer emisor de metano más grande, que combinados atrajeron solo el 6% del financiamiento de reducción de metano.

+ El sector privado representó la mayoría de los flujos financieros rastreados, particularmente en segmentos más maduros (por ejemplo, ciertas tecnologías de conversión de residuos en energía) donde la viabilidad comercial a escala está bien establecida.

+ Dentro del sector público, las instituciones financieras de desarrollo fueron una fuente clave de financiamiento, representando el 13% de todos los flujos de reducción de metano en 2019/2020.