Tras el estallido del conflicto bélico entre Rusia y Ucrania, el mercado internacional de combustibles ingresó en una etapa de inestabilidad y los precios aumentaron rápidamente. En ese contexto, el Gobierno argentino alertó sobre la posibilidad de que falte gas para el consumo interno en el invierno de 2022. Luego, aseguró la llegada de gas importado a través de un acuerdo con Bolivia. 

Cómo evolucionó la producción de gas en la Argentina durante los últimos años, la evolución de la importación de este recurso energético y qué pasó en cada presidencia. 

Desde 1950, la producción de gas en nuestro país creció casi sin parar hasta alcanzar el último máximo histórico en 2004, durante el mandato de Néstor Kirchner (Frente para la Victoria).

Aquel año se produjeron 52.385 millones de metros cúbicos, según los datos históricos del Instituto Argentino de Petróleo y Gas (IAPG). Sin embargo, tras ese pico, la producción nacional de gas se redujo casi todos los años de los gobiernos de Kirchner y su sucesora, Cristina Fernández (Frente para la Victoria), entre 2005 y 2014.

En 2014 se produjeron 41.484 millones de m³, el valor más bajo en 23 años. En 2015, último año del mandato de la actual vicepresidenta de la Nación, la producción aumentó un 3,5% y ascendió a 42.896 millones de m³.

Partiendo de esa base, la producción de gas aumentó casi todos los años de la presidencia de Mauricio Macri (Cambiemos) y llegó a 49.348 millones de m³ en 2019. En 2020, ya durante la gestión de Alberto Fernández (Frente de Todos) y el año de la pandemia, la producción se redujo un 8% y fue de 45.096 millones de m³.

Otra manera de acceder al gas es a través del comercio exterior. Según datos del Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas), las importaciones de energía se cuadruplicaron entre 2010 y 2013, durante el segundo mandato de Fernández de Kirchner, al pasar de 2.606 millones de m³ a 11.731 millones. 

Luego, se redujeron un 39% entre 2017 y 2019, en la gestión de Cambiemos. A la par de esa reducción, aumentaron las exportaciones de gas, alcanzando un máximo de 1.931 millones de m³ en 2019. Entre ese año y 2021 -ya durante la gestión del Frente de Todos-, las importaciones aumentaron un 20% y las exportaciones se redujeron un 49%.

El Gobierno nacional planea aumentar las exportaciones de Gas Natural Licuado (GNL) a Europa, en momentos donde la Unión Europea anunció que intentará dejar de comprar crudo a Rusia por su guerra con Ucrania. Las empresas privadas en nuestro país también intentan generar lazos con la alianza regional, lo que podría generar desabastecimiento en el mercado interno, por eso en el Gobierno debaten medidas para evitarlo.

Sin embargo, producir o comprar gas no es el único problema del abastecimiento. También hay que transportarlo. La capacidad de transporte de gas no aumentó en ninguna de las 2 últimas presidencias (Fernández de Kirchner y Macri). 

En 1993, la red de gasoductos permitía transportar 65,5 millones de m³ por día, según los datos del Enargas. En 2003, esa variable había ascendido a 116 millones. En 2007, había alcanzado los 127,3 millones y, 3 años más tarde, llegó al máximo histórico de 136,7 millones por día. 

Desde entonces, la capacidad de transporte se redujo. En 2015, el último año del segundo mandato de Fernández de Kirchner, fue 129,2 millones de m³ por día y se redujo en 2019, también último de la gestión Macri, a 128,2 millones. 

En 2021, tras 11 años del máximo histórico, la capacidad de transporte de la red de gasoductos de la Argentina fue de 128,1 millones de m³ por día.

En 2022, el gobierno del Frente de Todos comenzó la licitación de un nuevo gasoducto, retomando una licitación fallida de 2019 (gestión Cambiemos), como se explica en esta nota. El proyecto consiste en unir Tratayén (provincia de Neuquén) con Salliqueló (Buenos Aires), lo que permitiría ampliar la capacidad de transporte de gas producido en Vaca Muerta, una formación de petróleo y gas del país, hacia los centros de consumo. Un segundo tramo unirá Saliquelló con San Jerónimo (provincia de Santa Fe).