Mitsui y Minera Salar Blanco, que pertenece en un 51% a Lithium Power International, están trabajando para lograr una alianza que incluya derechos de adquisición y financiamiento para la primera etapa del proyecto de litio de 15.000 t / año Maricunga, de Chile, con una vida útil esperada de 20 años.

La alianza también puede incluir futuras expansiones del proyecto y colaboración en nuevos desarrollos de litio en Chile, basados ​​en tecnología relacionada con la extracción directa de litio que está siendo estudiada y probada por los socios técnicos de Mitsui.

Mitsui tendría derecho a comprar hasta 15.000 t / año de carbonato de litio apto para baterías durante 10 años, prorrogable por dos períodos consecutivos de cinco años. 

Tendrá derecho a participar directamente en la financiación de la primera etapa de Maricunga, junto con opciones de compra y derechos de financiación para ampliaciones de proyectos, sujeto a condiciones.

Maricunga es considerado como el proyecto de preproducción de litio de mayor calidad en Chile, con características comparables al depósito de salmuera de litio de Atacama, líder mundial en el mundo. 

El salar está 170km al noreste de la ciudad minera de Copiapó y a 250km de la costa chilena. Además, colinda con la Carretera Internacional 31, que conecta el Norte de Chile y Argentina.

El proyecto Maricunga se encuentra al Sur del Salar de Atacama, que contiene dos operaciones de salmuera de litio controladas por SQM y Albemarle, que juntas se ubican en la parte inferior de la curva de costo global del litio, dado su alto grado.

LPI inició exploración adicional en el proyecto con el objetivo de expandir el recurso actual, que actualmente es solo desde la superficie cercana a 200 metros de profundidad, pero ahora incluirá los resultados entre 200 metros y 400 metros.

LPI ha enviado el primer conjunto de 31 muestras de núcleos no perturbados recolectadas de tres pozos a los Laboratorios de Análisis de GeoSystems en Tucson, Arizona, y los resultados de la porosidad drenable y otros parámetros hidráulicos se esperan para mediados de mayo.

Del total de 56 muestras de salmuera recolectadas a intervalos de 12 metros durante la perforación, 20 muestras se enviaron a Andes Analytical Assay para su análisis, y el análisis preliminar muestra concentraciones promedio de litio por encima de 1,000 partes por millón y un litio / calcio / magnesio positivo. proporción.