Brent a US$ 69.93 y WTI US$ 60.28
Los precios del crudo subían tras fuertes datos de importación de China, pero los mercados hacían caso omiso en general a las tensiones en Oriente Medio, que hasta el momento no han interrumpido el suministro petrolero.
A las 12:57 GMT, los futuros del Brent subían 63 centavos, o un 1.01%, a 63.93 dólares el barril, mientras que los del crudo en Estados Unidos ganaban 54 centavos, o un 1.01%, a 60.28 dólares el barril. Ambos contratos han registrado cambios de menos de un 1% por cuatro sesiones seguidas.
Las exportaciones chinas crecieron a un ritmo robusto en marzo, en otro impulso a la recuperación económica de la nación mientras la demanda global mejora gracias al progreso en las vacunaciones contra el Covid-19 en todo el mundo, y el crecimiento de las importaciones tocó su máximo en cuatro años.
Las importaciones petroleras hacia China saltaron un 21% en marzo desde una base baja de comparación de un año antes, mientras los refinadores aumentaban sus operaciones.
En un reporte mensual conocido el martes, la OPEP elevó su previsión de demanda petrolera para 2021 en 70,000 barriles, a un crecimiento de 5.95 millones de barriles por día (bpd), o un 6.6 por ciento.
Los precios se veían respaldados también por expectativas de que las existencias petroleras en Estados Unidos hayan caído la semana pasada por tercera semana consecutiva, mientras que es probable que los inventarios de destilados y gasolina crecieran, mostró un sondeo preliminar de Reuters el lunes.
"El aumento de la tensión geopolítica solo tendrá un impacto alcista notable en los precios del crudo si están acompañados por una disrupción física en el suministro", dijeron analistas de PVM en una nota.
Los fundamentos del mercado del petróleo son ahora "más fuertes", dijo el miércoles la Agencia Internacional de la Energía (AIE) al revisar al alza sus previsiones de demanda para 2021.
"Los fundamentos parecen decididamente más fuertes", un año después de que el mercado del petróleo cayera por la crisis sanitaria del covid-19, consideró la AIE en su informe mensual.
La agencia revisó al alza en 230.000 barriles diarios el crecimiento de la demanda para este año.
Tras una caída histórica el año pasado, la demanda debería crecer 5,7 millones de barriles diarios (mbd) este año, hasta alcanzar los 96,7 mbd.
Debido en particular a la falta de demanda para el sector del transporte, los precios del petróleo cayeron al principio de la crisis, antes de recuperarse gradualmente con la reanudación parcial de la actividad.
El barril de Brent del Mar del Norte cotiza actualmente por encima de los 60 dólares por barril.
"Los precios podrían volver a estar bajo presión en los próximos meses, ya que la oferta mundial aumentará y el mercado pasará de ser deficitario a estar equilibrado", advirtió la AIE.
Con las perspectivas económicas más optimistas y los avances en la vacunación, los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, incluida Rusia, producirán más crudo.
Pero incluso teniendo en cuenta este aumento, "pueden ser necesarios casi 2 mbd de producción adicional para satisfacer el crecimiento de la demanda" en la segunda mitad del año, estima la AIE.
La agencia, que asesora a los países desarrollados sobre su política energética, no teme sin embargo una crisis de suministro y apunta que la OPEP y sus aliados seguirán teniendo 6 mbd de capacidad de producción movilizable, sin contar 1,5 mbd de crudo iraní actualmente bloqueado por las sanciones.
TSVETANA PARASKOVA/Oil Price
Analistas del Instituto Oxford de Estudios Energéticos (OIES) dijeron en su último informe mensual del petróleo que los mercados no se dirigen a un nuevo superciclo, y que US$ 100 por barril sigue siendo una posibilidad muy lejana a menos que ocurran grandes choques inesperados en el mercado
A pesar del aumento de los precios en lo que va de año, y a pesar de las expectativas de una mejora de la demanda mundial de petróleo, especialmente a finales de este año, el mercado aún carece de factores desencadenantes clave de un superciclo del petróleo, señalaron los investigadores y economistas de OIES.
A medida que los precios del petróleo se recuperaron a principios de este año, algunos bancos, incluidos JP Morgan y Goldman Sachs, dijeron en febrero que esperaban un nuevo superciclo del petróleo , con economías que se recuperaron del impacto pandémico del año pasado.
La Agencia Internacional de Energía (AIE), sin embargo, no ve un superciclo de petróleo en el horizonte en medio de una oferta abundante y una gran capacidad de reserva global.
“El fuerte repunte del petróleo a cerca de US$ 70 / bbl ha estimulado los rumores de un nuevo superciclo y un inminente déficit de oferta. Nuestros datos y análisis sugieren lo contrario”, dijo la AIE en su Informe del mercado petrolero de marzo.
Desde el repunte a US$ 70 el barril a principios de marzo, los precios del petróleo han caído más de 5 dólares el barril, con el crudo Brent cotizando a alrededor de 64 dólares el martes temprano, lastrado por las preocupaciones sobre la recuperación de la demanda en medio de bloqueos prolongados en las principales economías europeas y renovados bloqueos en el principal importador de petróleo de la India.
"El reciente repunte del precio del petróleo aún no indica el inicio del próximo superciclo del petróleo, ya que aún faltan los factores desencadenantes clave", escribieron los analistas de OIES.
Los factores desencadenantes que faltan son la oferta inelástica en medio de la creciente demanda, la falta de capacidad de espacio y las limitaciones de refinación.
Los precios del petróleo dependerán del ritmo de recuperación de la demanda y es probable que se negocien en el rango de US$ 59- US$ 69 por barril durante el resto de 2021 y 2022 sobre una base anual.
Los precios mensuales del petróleo estarán dentro del rango de US$ 54- US$ 74. Incluso si el sentimiento del mercado empuja los precios más allá de esos rangos, es poco probable que sean sostenibles, según los analistas de OIES.
“Para que los precios se acerquen a los US$ 100 / b, debemos considerar otros choques”, finalizaron.
