ALFONSO LÓPEZ SUÁREZ

Afalta de uno, son ocho los proyectos para la producción industrial a mediana y gran escala de cobre, a los que el país le apostará en los próximos dos años, en su intención para que el metal se convierta en pieza clave en la transición energética.

Además de la iniciativa de Quebradona en Antioquia, considerada por el Gobierno Nacional como un Proyecto de Interés Nacional Estratégico (Pine), el Ministerio de Minas y Energía viene monitoreando el desarrollo de complejos mineros cupíferos como El Roble, Volador, Mandé Norte y El Carmen en Chocó.

Así mismo, se suman los proyectos de San Matías en Córdoba, y Cómita y Pantanos en Antioquia. Precisamente estos dos últimos fueron incluidos hace pocos meses en la lista de la cartera minero energética para la producción de cobre, y cuya inversión para el desarrollo de cada complejo se trazó en más de US$175 millones.

“El trabajo está en impulsar la minería industrial y a gran escala para diversificar la matriz y así no depender tanto del carbón, y hacer un énfasis en la producción de metales, como es el caso del cobre”, señaló Diego Mesa, ministro de Minas y Energía.

En el caso de Quebradona (municipio de Jericó, Antioquia) este complejo cupífero es el que más ha llamado la atención del sector minero del país. Actualmente, el proyecto está en fase de revisión del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla).

De igual manera, la Secretaría de Minas de la Gobernación de Antioquia, como autoridad minera, analiza actualmente el Plan de Trabajos y Obras (PTO).

“Lo que hicimos fue utilizar las herramientas legales que se crearon a través de la Ley de Beneficio e Interés Colectivo (BIC) para garantizarle a terceros que el proyecto está colocando al mismo nivel de importancia el beneficio económico con el beneficio social (comunidades de influencia) y el beneficio ambiental”, subrayó Felipe Márquez, presidente de AngloGold Ashanti, multinacional a cargo del proyecto.

Además, los complejos industriales El Roble y Volador de las canadienses Atico Mining y Rugby Mining, respectivamente, Mandé Norte de la estadounidense Muriel Mining Corporation, y el de Minera Cobre también comenzarán a poner al cobre colombiano en el radar nacional e internacional.

El proyecto minero El Roble está ubicado en inmediaciones de la cabecera municipal de Carmen de Atrato (Chocó). Su operación es subterránea y el metal es considerado de alta calidad. Desde el 2014, Atico Mining adquirió el 90% de su operación y desde entonces ha llevado su extracción a niveles de 280.000 toneladas año. Hasta el momento, es la primera mina que produce el citado metal en el territorio nacional.

Por su parte, la iniciativa Volador de Rugby Mining se localiza en el municipio de Cobrasco (Chocó). La concesión cubre 3.000 hectáreas y el título está sujeto a una Regalía Neta de Fundición del 1%.

“Si se permiten los permisos necesarios para la perforación, la exploración comenzará con un programa focalizado de mapeo geológico, muestreo geoquímico y estudios geofísicos terrestres para seguir los datos geoquímicos históricos, que definen el gran objetivo de pórfidos. Este trabajo ayudará a delinear el grado de anomalía de la superficie y permitir la orientación de perforación”, señala la multinacional en su portal.

En la región del Carmen del Darién, el complejo Mandé Norte se dedicará a la operación cupífera. La inversión inicial se estableció en poco más de US$20 millones, y se busca extraer cobre en un área aproximada de 16.000 hectáreas.

Se considera que su depósito es grande, se calcula una explotación de 30 años y se estima un volumen de producción diario de 70.000 toneladas.

El cuarto proyecto, también en Chocó, para la producción cupífera de interés es el de la empresa Minera Cobre. Además del complejo Frontino que desarrolla en Antioquia, opera una similar en la región del Atrato. La inversión estimada se trazó en US$15 millones.

Finalmente, uno de los recientes hallazgos anunciados al país para la producción de cobre es el del proyecto San Matías, que opera la empresa Minerales Córdoba, y que se ubica en el municipio de Puerto Libertador (Córdoba), el cual ya está en su fase final de exploración.

El título abarca cerca de 20.000 hectáreas concesionadas y se encuentra en la etapa de exploración.

Información de la citada minera indica que el área más avanzada es de 1.000 hectáreas, cuya prefactibilidad terminó en el 2017, y que sería la primera iniciativa de producción. En esta primera etapa se han invertido US$25 millones, de los US$40 millones que se desembolsarán.