En septiembre, Neuquén consolidó su posición como líder en producción petrolera al alcanzar un nuevo récord histórico gracias al desarrollo de Vaca Muerta, uno de los yacimientos no convencionales más grandes del mundo.

La provincia registró una producción de 446.890 barriles diarios, lo que representa un incremento del 3,77% con respecto a agosto, y un notable aumento interanual del 33% en comparación con el mismo mes de 2023, cuando la cifra se situaba en 336.000 barriles diarios. Este avance refuerza el impacto positivo de Vaca Muerta en la industria energética argentina.

El crecimiento de la producción de petróleo no se limita a Neuquén. A nivel nacional, la producción alcanzó los 739.491 barriles diarios, un aumento del 2,8% respecto al mes anterior y un 14,54% interanual. Neuquén fue responsable del 60,4% de la producción de crudo del país, consolidándose como una pieza clave en la expansión de la industria hidrocarburífera.

Uno de los pilares del crecimiento en Vaca Muerta es el yacimiento de Loma Campana, operado por YPF en conjunto con Chevron, que produjo 86.944 barriles diarios en septiembre, registrando un incremento del 2,5% en comparación con agosto. Otros bloques como Bajada del Palo Oeste, La Calera y Bajada del Palo Este también contribuyeron al aumento en la producción, destacando el avance sostenido del shale oil en la cuenca neuquina.

A pesar del éxito en la producción de petróleo, la producción de gas natural en Neuquén experimentó una baja del 5,4% en comparación con agosto, situándose en 103,71 millones de metros cúbicos diarios. Sin embargo, en términos interanuales, la producción de gas creció un 7,1%, y la acumulada de los primeros nueve meses de 2024 es un 12,7% mayor que en 2023.

Yacimientos clave como Fortín de Piedra, operado por Tecpetrol, registraron una caída del 10,5% en la producción de gas, en parte debido a la finalización del invierno y la espera de nueva infraestructura de transporte, como la instalación de compresoras en el Gasoducto Néstor Kirchner.

A nivel nacional, la producción de gas natural fue de 146,8 millones de metros cúbicos diarios, con Neuquén aportando el 70,6% de esa cifra.

Desde 2013, Vaca Muerta ha atraído inversiones por más de US$ 47.000 millones, lo que ha permitido transformar la industria petrolera argentina. YPF lidera el ranking de inversoras con US$ 26.400 millones, seguida por PAE, Total y otras grandes compañías internacionales.

Para los próximos años, se estima que se necesitarán inversiones anuales de US$ 22.500 millones para seguir desarrollando el potencial de los recursos no convencionales, con un total proyectado de US$ 181.000 millones hasta 2031.

Este crecimiento, impulsado por la transferencia de tecnología y conocimiento desde Estados Unidos, ha posicionado a Vaca Muerta como un motor fundamental para la economía argentina, pese a los desafíos en infraestructura de transporte que aún enfrenta.