Los referentes hidrocarburíferos de las provincias de Neuquén y Mendoza disertaron en el tercer Argentina Energy Summit con una visión concreta: cómo hacer para que Vaca Muerta despegue definitivamente y se llegue a un nivel de exportaciones netas de US$ 20.000 millones anuales.

Alejandro Monteiro, ministro de Energía del principal distrito petrolero del país, se mostró optimista por los objetivos logrados durante los últimos 10 años, a pesar de atravesar condiciones macroeconómicas sumamente adversas.

“Sin Vaca Muerta, hoy tendríamos una producción de 30.000 barriles diarios, cuando estamos en 330.000. En sólo una década, triplicamos la producción de petróleo y aumentamos la de gas en un 50%. Si lo hemos logrado en condiciones no adecuadas, con condiciones medianamente adecuadas podríamos hacer mucho más”, afirmó.

En ese sentido, la provincia patagónica espera pasar a exportar este año hasta un 50% más de petróleo respecto al 2022 con US$ 3.500 millones gracias al ingreso en operación del oleoducto Otasa hacia Chile y duplicar la producción en los próximos dos años cuando finalicen las obras de infraestructura de Oldelval hacia el Atlántico.

“Sólo con el Plan Duplicar de Oldelval y el proyecto Vaca Muerta Sur de YPF podemos triplicar la producción de petróleo en Neuquén hacia 2030. En gas podríamos llegar a 170 millones de metros cúbicos día.  Para eso se necesitan inversiones en torno a US$ 12.000 y 13.000 millones en los próximos años tanto en Upstream como en Midstream, pasar de los 400 pozos que estamos perforando hoy a 750 pozos por año, duplicar la cantidad de equipos de perforación en Neuquén pasando de 35 a 70, y triplicar los sets de fractura para llegar a 24”, reflexionó en lo que constituye un serio desafío por los limitantes externos del país en facilitar la entrada de maquinaria importada. 

Por su parte, Estanislao Schilardi, director de Hidrocarburos de la provincia de Mendoza, indicó que ya se dio el primer paso para buscar petróleo en la lengua cuyana de la formación Vaca Muerta, que ocupa el sur del distrito.

“YPF ya hizo el primer pozo exploratorio vertical. Seguramente tengamos resultados en julio o agosto. El petróleo está y, en caso de éxito, será un proyecto de más de 100 pozos. En septiembre podrán hacerse las perforaciones hidráulicas y el objetivo es hacer algo similar a lo que hizo Neuquén”, subrayó.

A su vez, destacó que los otros dos ejes de oportunidad que observan desde Mendoza es la ventana de crudos extra pesados -muy demandados por el mercado en la actualidad para hacer un blending con el petróleo liviano de Vaca Muerta- y la inversión en nueva tecnología de recuperación terciaria que sostenga e impulse la producción de yacimientos maduros.

En el primer eslabón, mencionó un proyecto en ejecución de YPF de US$ 100 millones en Llancanelo y otro de Hattrick de 27 millones. Ambos, traccionados por un beneficio de reducción de regalías provinciales del 50%.

En cuanto a los campos maduros, YPF tiene previsto desembolsar US$ 71 millones en recuperación secundaria y terciaria para imitar el exitoso caso de Manantiales Behr en Chubut; mientras que otras firmas como Aconcagua, PCR y Pluspetrol tienen en carpeta proyectos por más de US$ 170 millones.