Neuquén otorgó a la petrolera Pluspetrol dos nuevas concesiones dentro de la formación de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta, en el suroeste del país suramericano.

Se trata de las áreas Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste, de 24,5 y 25,5 kilómetros cuadrados, respectivamente, donde Pluspetrol se enfocará principalmente en la producción de petróleo, según informó EFE.

"Estas dos concesiones a Pluspetrol representan las concesiones 44 y 45 que otorga la provincia en el desarrollo de petróleo y gas no convencional a 35 años", destacó el gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, en un acto con directivos de Pluspetrol.

La petrolera planea emprender un plan piloto de desarrollo en Loma Jarillosa de tres años de duración, que incluirá la puesta en producción dos pozos horizontales y la ejecución de 40 etapas de fractura, informó el gobierno de Neuquén en un comunicado.

Además, prevé la ampliación de locaciones, adecuación de caminos, tendidos de líneas de producción y la adecuación de una batería existente que puede tratar hasta 500 metros cúbicos de petróleo por día.

Para Puesto Silva Oeste se prevé en el plan piloto la terminación y puesta en producción de un pozo de 2.500 metros y 40 etapas de fractura. También se construirá una batería de producción dentro del plan piloto para Puesto Silva Oeste, que prevé una inversión total de US$ 14 millones.

De lograrse buenos resultados, se pasará a la etapa de desarrollo, donde en Loma Jarillosa Este se perforará 19 pozos adicionales, con una inversión de US$ 245 millones.

En Puesto Silva Oeste se perforarán en la etapa de desarrollo 15 pozos, con una inversión aproximada de US$ 207 millones.

La meseta de producción de ambos proyectos se alcanzaría entre 2033 y 2044, obteniendo en ese período una producción neta de 3.170 barriles de petróleo por día.

Vaca Muerta, con epicentro en la provincia de Neuquén, es la segunda mayor reserva mundial de gas no convencional y la cuarta de petróleo de este tipo.

Tan solo se ha desarrollado un 10 % de su potencial, pero desde el año pasado registra un fuerte impulso en la actividad de perforación y extracción.

"Actualmente hay 12 concesiones en etapa desarrollo masivo, lo que representa que el 10 por ciento de la superficie de Vaca Muerta; esto nos permite tener excelentes resultados en materia de producción para revertir la caída en la producción de gas y petróleo a nivel país", comentó el ministro de Energía y Recursos Naturales de Neuquén, Alejandro Monteiro.