MARTA GONZÁLEZ

Si en algo coinciden casi todos los gobiernos y organismos internacionales del mundo es en que la transición energética es clave para frenar, o al menos mitigar, los efectos del cambio climático. Para alcanzar este objetivo, es necesario que numerosos sectores abandonen los combustibles fósiles y abracen la electrificación.

La industria automovilística es uno de ellos. En su caso, Corea del Sur, Japón y China jugarán un papel esencial. En especial este último, con seis de sus empresas entre los 10 principales proveedores del mundo y una cuota de mercado del 60,5%.

Así se desprende de la investigación llevada a cabo por la empresa surcoreana SNE Research, que sitúa a Contemporary Amperex Technology (CATL) como el mayor productor mundial de baterías para coches eléctricos.

A pesar de los confinamientos prolongados y la paralización de la economía de China, esta compañía instaló 165,7 gigavatios hora (GWh) de baterías de enero a noviembre de 2022. Es decir, un 101,8% más que en el mismo periodo de 2021. Asimismo, su cuota de mercado se incrementó un 4,3% en tan solo 12 meses, hasta alcanzar el 37,1%.

A una distancia considerable se encuentra el segundo de la lista, la también china BYD. En el mismo periodo de tiempo, esta compañía -una de las mayores empresas privadas de China- instaló 60,6 GWh, un 168,3% más que en 2021, y vio dispararse su cuota de mercado hasta el 13,6%, un 4,8% más que el año anterior.

Aún así, Berkshire Hathaway decidió vender en noviembre cerca de 1,33 millones de acciones que poseía del fabricante de baterías eléctricas por US$ 34,43 millones, lo que redujo su participación hasta el 14,95%, según informó Reuters a mediados de diciembre.

CALB, Gotion High-tech, Sunwoda y Eve Energy son los otros cuatro fabricantes chinos de baterías que se colaron en el ranking, aunque unos cuantos puestos más abajo que CATL y BYD. La primera empresa tiene una cuota de mercado del 4%, situándose así en séptima posición.

Le sigue Gotion, con una participación del 2,8%; Sunwoda, con una cuota del 1,7%; y, por último, Eve, con el 1,3% del total de GWh instalados entre enero y noviembre de 2022.

De cara al futuro, se prevé que el mercado de las baterías de iones de litio crezca un 13,1% anual hasta 2031, pasando de los US$ 44.500 millones actuales a los US$ 135.100 millones, según MarketsandMarkets.

EXCESO DE CAPACIDAD
Sin embargo, los fabricantes chinos de baterías se enfrentan a un problema: el exceso de capacidad. Y es que, aunque proveen a gigantes internacionales como Tesla o BMW, lo cierto es que China es el mayor mercado mundial de coches eléctricos e híbridos enchufables.

Solo en 2022, se calcula que se vendieron en el país asiático más de 6,4 millones de unidades, detalla la Asociación China de Turismos.

De seguir como hasta ahora, la capacidad de producción de los fabricantes chinos de baterías de iones de litio será de 3.000 GWh en 2025, tres veces más que la demanda de los fabricantes nacionales de coches eléctricos, según un informe del Economic Daily.

Ante esta situación, la única opción de las empresas chinas es salir a buscar nuevos clientes en el extranjero, sostiene Davis Zhang, alto ejecutivo de Suzhou Hazardtex y recoge el South China Morning Post.