La inversión que llega a la minería y la energía argentinas rinde cuando hay talento formado para ponerla en marcha, y ese talento hoy no alcanza. Con esa premisa como punto de partida, Universidad Siglo 21 realizó “Minería, energía y talento: la próxima frontera del desarrollo argentino” en su Campus Juan Carlos Rabbat, un encuentro que reunió a referentes de empresas mineras y energéticas, funcionarios públicos, cámaras sectoriales y del ámbito académico para analizar cómo formar el capital humano que ambas industrias necesitan a la velocidad que exige la inversión.

Participaron de la jornada Juan Carlos Rabbat, Presidente y Fundador de Universidad Siglo 21; María Belén Mendé, Vicepresidenta de Fundación Universidad Siglo 21 y CEO de R’Evolution Education Group; Leonardo Medrano, Rector de Universidad Siglo 21; Fernando Sibilla, Ministro de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica de Córdoba; Mariana Lef, Oficial de inversión en Salud y Educación de IFC, parte del Grupo Banco Mundial; Stella Juste, especialista en internacionalización, geopolítica y desarrollo económico; Santiago Bustelo, Senior Manager de Tsingshan; y Rodolfo Ovalles, Legal and Institutional Manager de Los Azules - McEwen.

El encuentro se apoyó en el trabajo conjunto de Universidad Siglo 21 y R’Evolution Education Group con IFC: un diagnóstico integral de las necesidades de capital humano de la minería y la energía que cuantificó la demanda de técnicos y profesionales, identificó las posiciones críticas, analizó experiencias internacionales y validó los resultados con empresas, cámaras y actores clave de la industria.

Un escenario de oportunidades frente a un déficit de formación

La Argentina está frente a una oportunidad histórica: la transición energética y la digitalización redefinen la demanda global de recursos estratégicos, y el país tiene una cartera de proyectos capaz de convertirlo en protagonista de ese escenario. Según IFC-Banco Mundial, hay más de USD 18.000 millones en proyectos mineros en carpeta y ejecución. En energía, Neuquén, Chubut, Santa Cruz y Mendoza concentran la mayor actividad.

Sin embargo, la formación todavía no acompaña ese ritmo. Siete de cada diez empresas mineras reportan brechas de talento en áreas técnicas y profesionales. Geólogos e ingenieros de procesos encabezan los perfiles más difíciles de cubrir en el 56,5% de las empresas, seguidos por gerentes de proyecto con el 52,2%. Por su parte, el diagnóstico del sector energético identifica más de 230 ocupaciones críticas y la necesidad de actualizar competencias en 20 tecnologías emergentes para la próxima década.

Empresas, gobiernos y academia frente a un mismo desafío

Mariana Lef, Oficial de inversión en Salud y Educación de IFC, advirtió que todavía hay una ventana para planificar el talento, porque la mayor parte de los proyectos mineros se encuentra en etapa de prefactibilidad, y dimensionó la oportunidad:

“En el corto plazo, la minería puede generar al menos 11.000 nuevos empleos directos y otros 54.000 indirectos. Más del 80% de los empleos directos requerirán calificaciones medias o altas. La oportunidad es enorme, pero el talento no se forma de un día para otro. Tenemos que trabajar desde ahora con universidades e instituciones educativas en programas más flexibles, certificaciones de competencias y trayectorias formativas cortas que permitan una inserción laboral rápida y respondan a las necesidades reales de la industria.”

Rodolfo Ovalles, Gerente de Legales y Asuntos Institucionales de Los Azules - McEwen Copper, llevó esa articulación a un proyecto concreto, que hacia 2028, en plena construcción, requerirá unas 3.000 personas. Según contó, la búsqueda más difícil no está en los operarios, que pueden certificarse y formarse, sino en los perfiles jerárquicos:

“Son aquellos en donde hoy día nos encontramos más deficientes cuando hacés la búsqueda. Y ahí es donde las universidades también pueden participar”, afirmó, subrayando que la tarea es colectiva: “En esto no hay un ganador. Lo que tenemos que hacer es pensar la industria entre todos y desarrollar una industria entre todos”.

Por su parte, Santiago Bustelo, Senior Manager de Tsingshan, amplió la mirada a la cadena de proveedores. Contó que la planta electroquímica de insumos para la minería de litio que se construyó en Jujuy pasó de 1.000 empleos directos en la etapa de construcción a 200 en la operación, con perfiles que van de soldadores y electricistas a ingenieros químicos, y que, con el apoyo del gobierno de Jujuy y de instituciones locales, capacitaron a varios ingenieros, un trabajo que “se tiene que realizar de forma mancomunada”.

Para él, la oportunidad no es solo de las grandes multinacionales: “Es importante ofrecer formación y darle a la gente la capacidad para poder emprender y aprovechar esa oportunidad”.

Fernando Sibilla, Ministro de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica del Gobierno de la Provincia de Córdoba, sumó la mirada del Estado. Planteó que la clave está en la articulación del sector público con el sector privado y con el sector académico y científico-tecnológico. Sostuvo que Córdoba, sin ser una provincia minera metalífera, puede integrarse a la cadena global de valor desde su tradición minera, su base industrial, metalmecánica y metalúrgica, y su experiencia en construcción, y que las provincias mineras pueden complementarse con otras que cuentan con capacidades industriales y productivas consolidadas. Agregó que, además de los recursos naturales, la infraestructura y el financiamiento, “hay que hablar del capital humano”.

Y concluyó: “Tenemos un enorme desafío de trabajar en el talento. Que es talento minero, pero también es talento de la cadena de valor”.

Frente al interrogante sobre qué capacidades construye el país y qué lugar quiere ocupar en las cadenas de minerales críticos —para lo cual no hace falta estar en todos los nodos, sino identificar en cuáles insertarse de forma estratégica—, Stella Juste, especialista en internacionalización, geopolítica y desarrollo económico, planteó que eso exige articular a todos los actores:

“Debemos pensar cómo logramos que la universidad enseñe e investigue; que las empresas no solo inviertan, sino que también compartan su know-how; y que el Estado nacional pueda crear políticas que articulen a los actores de este ecosistema hacia el desarrollo de capacidades nacionales y autónomas”.

Presencia en todo el país para generar sinergias

Universidad Siglo 21 tiene presencia en todo el país a través de más de 320 Centros de Apoyo Universitario (CAU), entre ellos los de Chubut, Santa Cruz, Río Negro, Neuquén, Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy, provincias donde la actividad minera y energética es clave.

Leonardo Medrano, Rector de Universidad Siglo 21, explicó el sentido de esa presencia, “Nos permite acercar la formación a las regiones donde se desarrollan los proyectos, con flexibilidad y escala nacional. Cuando el talento se forma donde se lo va a necesitar, las comunidades que reciben los proyectos también participan de las oportunidades que generan”.

R’Evolution Education Group, con Universidad Siglo 21 como institución insignia en Argentina, ofrece una solución integral de desarrollo de talento para la minería, la energía y toda su cadena de valor.

“El recorrido formativo se basa en trayectorias modulares, apilables y personalizables: va de certificaciones de competencias y programas cortos de especialización hasta tecnicaturas, carreras universitarias y posgrados, y permite sumar aprendizajes sin perder lo ya recorrido. Además, incorpora simulación y entornos digitales de aprendizaje que amplían las oportunidades de entrenamiento y acortan los tiempos de formación”, remarcó Medrano.

Sobre la necesidad de articular, el Rector sostuvo que “Si cada proyecto sale a competir por el mismo talento escaso, lo que vamos a tener son más costos, más demoras y menos oportunidades para las comunidades donde se desarrollan. La alternativa es generar sinergias entre empresas, gobiernos, cámaras y sistema educativo para formar, entre todos, el talento que la industria necesita”.

Durante la jornada, Universidad Siglo 21 suscribió además dos convenios marco de cooperación con actores estratégicos del sector minero: uno con el proyecto Los Azules, de McEwen Copper, y otro con la Cámara Minera de Catamarca. Los acuerdos apuntan a fortalecer la articulación con la industria y a promover iniciativas conjuntas vinculadas con la formación, el desarrollo de capacidades y las necesidades del sector.

El encuentro cerró con un llamado a anticiparse a la demanda de talento para que la falta de capital humano no limite el crecimiento argentino: las inversiones abren oportunidades, pero es el talento el que las hace posibles.