La petrolera estadounidense presentó un proyecto bajo el RIGI para desarrollar El Trapial. Destaca el potencial de Vaca Muerta, pero advierte que los costos de perforación son un 35% superiores a los del Permian.

Chevron busca profundizar su presencia en Vaca Muerta con el desarrollo no convencional de El Trapial, un área que opera desde 1999. Presentó bajo el RIGI un proyecto por una inversión potencial de US$ 13.800 millones a 30 años, aún en evaluación oficial. Pionera del shale argentino junto con YPF en Loma Campana, el mayor campo de shale oil del país, también inició actividades en Narambuena. En diálogo con El Diario de la AOG Patagonia, fuentes de la empresa abordaron los costos, la infraestructura y las condiciones para atraer inversiones.

—¿Cómo definiría el momento que atraviesa la industria de Oil & Gas en la Argentina?

—Es un momento de enorme oportunidad. Vaca Muerta ya demostró su potencial. La calidad del recurso no está en discusión: es una roca de clase mundial, altamente productiva y comparable con las mejores cuencas de Estados Unidos. La demanda global de energía sigue creciendo y los hidrocarburos tendrán un rol central durante décadas. La Argentina tiene una oportunidad concreta de posicionarse como proveedor global de energía. El desafío hoy pasa por la superficie: acompañar el crecimiento con infraestructura, logística, capacidad de servicios, talento y una cadena de suministro competitiva.

—¿Cuáles son los principales proyectos que lleva adelante Chevron?

—Llevamos más de 25 años en el país. Fuimos pioneros en Vaca Muerta junto con YPF en 2013, en Loma Campana, el primer desarrollo de shale del país. Operamos El Trapial desde 1999, cuando era principalmente un yacimiento convencional, y hoy estamos desarrollando su potencial no convencional. Los resultados son sólidos: nuestro mejor pozo no convencional hasta ahora está en El Trapial.

Presentamos un proyecto bajo el RIGI y su revisión por parte del Gobierno está en curso. La propuesta contempla una inversión potencial de US$ 13.800 millones durante los 30 años que establece el régimen. Además, comenzamos nuestro desarrollo en Narambuena, con YPF como operador. Somos socios fundadores del Instituto Vaca Muerta y apoyamos el programa provincial de becas Gregorio Álvarez.

—Con el petróleo en torno a US$ 100 por barril, ¿cómo se adapta la estrategia de inversiones para 2027?

—El negocio del petróleo y el gas siempre convive con ciclos de volatilidad. Por eso no tomamos decisiones de inversión en función de un precio o de un trimestre puntual. Asignamos capital con disciplina y priorizamos proyectos competitivos y resilientes en distintos escenarios. Vaca Muerta compite por capital dentro de nuestra cartera global. Un buen contexto facilita invertir, pero importan las condiciones locales: regulación, costos y reglas estables.

—¿Qué medidas impulsa Chevron para mejorar la competitividad?

—La oportunidad es clara, pero falta competitividad. Hoy perforar un pozo en la Argentina puede costar aproximadamente un 35% más que en el Permian. El foco está en cerrar esa brecha con mayor escala, mejor logística, más capacidad de servicios, infraestructura y una cadena de suministro competitiva.

Nuestra principal ventaja es la transferencia de conocimiento. Chevron Argentina forma parte de la misma organización de Shale & Tight que gestiona nuestros principales desarrollos no convencionales en Estados Unidos. Esa organización produce aproximadamente 1,7 millones de barriles equivalentes por día en múltiples cuencas. Esa escala permite probar y aplicar mejores prácticas. No existe una receta única: tomamos lo que funciona globalmente y lo adaptamos a la geología y al contexto local, como hacemos en El Trapial sobre la base de lo aprendido en Loma Campana. También el RIGI ayuda a nivelar las condiciones de competitividad frente a otras cuencas.

—¿Qué tan críticos son los cuellos de botella en infraestructura?

—La infraestructura es fundamental: la calidad del recurso ya no está en discusión. El desafío es acompañar ese crecimiento con capacidad de evacuación y exportación. Proyectos como el oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS) son muy relevantes porque crean una plataforma de largo plazo para que la producción siga creciendo y llegue a los mercados internacionales. Muestran el valor de la inversión conjunta, las reglas claras y la mirada de largo plazo. Las obras deben acompañar la actividad. Lo importante es que haya planificación y coordinación entre los distintos actores para evitar cuellos de botella que limiten el crecimiento.

—¿Cómo gestionan la disponibilidad de arena, equipos y mano de obra calificada?

—Es un desafío de ecosistema que requiere coordinación entre empresas, gobiernos, proveedores, instituciones educativas y comunidades. En el caso de la arena, la industria trabaja con distintas fuentes de abastecimiento, como Entre Ríos y Río Negro, y sigue buscando eficiencias en toda la cadena. A medida que Vaca Muerta crece, rutas, logística, servicios y capacidad operativa tienen que evolucionar al mismo ritmo.

El talento es un eje central. Chevron es socio fundador del Instituto Vaca Muerta, creado para formar la fuerza laboral calificada que la cuenca necesita. También nos sumamos al Programa de Becas Gregorio Álvarez y respaldamos la formación técnica y la preparación laboral junto con instituciones académicas.

—¿Qué rol juega la inteligencia artificial en sus operaciones?

—La combinación de inteligencia artificial e ingenio humano puede mejorar las capacidades existentes y crear otras nuevas. La IA nos ayuda a aprovechar grandes volúmenes de datos para tomar decisiones más rápidas y de mayor calidad. Nuestros equipos aportan la experiencia, el juicio y el conocimiento para convertir eso en mejores resultados.

—¿Cuáles son las tres prioridades de Vaca Muerta para los próximos dos años?

—Primero, competitividad: cerrar la brecha de costos frente a otras cuencas con escala, logística, servicios y una cadena de suministro más eficiente. Segundo, infraestructura para exportar: que la capacidad de evacuación y exportación acompañe el ritmo de la producción, con proyectos como VMOS y una planificación coordinada entre todos los actores. Tercero, previsibilidad: implementación consistente y continuidad de reglas, libre circulación de capitales, posibilidad de exportar y respeto por los marcos contractuales. Son condiciones indispensables para inversiones que se piensan a varias décadas.