El presidente del IAPG presentó la nueva evaluación de recursos de la formación (258 TCF de gas y 30.600 millones de barriles de petróleo), pero advirtió que la Argentina compite por inversiones y mercados con otras regiones del mundo.
En la apertura de la séptima edición de la Argentina Oil & Gas (AOG) Patagonia 2026, que se inauguró este lunes en el Espacio DUAM, el presidente del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), Ernesto López Anadón, dio a conocer los resultados de la evaluación de los recursos técnicamente recuperables de Vaca Muerta. El trabajo había sido solicitado por la Secretaría de Energía de la Nación.
Según el estudio, la formación contiene 258 billones de pies cúbicos (TCF) de gas y 30.600 millones de barriles de petróleo. De acuerdo con López Anadón, esos volúmenes superan con creces los 100 años de consumo de gas y petróleo del país, y de allí surge su conclusión: Vaca Muerta es “un proyecto neto de exportación por muchos años por venir”.
Mucho para el país, una porción acotada del mundo
El directivo aclaró que Vaca Muerta no es el recurso más grande del planeta. Con las cifras que manejó, la formación representa algo más del 3,6% del gas y cerca del 1,8% del petróleo técnicamente recuperables a nivel global, estimados en 7.100 TCF y 1,7 billones de barriles, respectivamente. Por eso, remarcó que la Argentina está “compitiendo por inversiones y por mercados” con desarrollos de otras regiones.
Qué pasaría sin los no convencionales
López Anadón planteó un escenario contrafáctico: sin los recursos no convencionales, el país importaría gas y petróleo todos los días del año por unos USD 30.000 millones anuales, un monto que crecería con el declino de los yacimientos convencionales. En cambio, hoy la Argentina exporta.
El IAPG estima que el saldo de la balanza comercial energética rondará este año los USD 10.000 millones, con potencial de llegar a entre USD 30.000 y 40.000 millones a medida que aumente la producción. Para dimensionar el aporte, comparó el rol de la industria con el del agro, que durante años sostuvo las cuentas públicas, y consideró que ahora le toca al sector hidrocarburífero contribuir a fortalecerlas.
Cerca del millón de barriles diarios
La exposición se inaugura con la producción de petróleo muy próxima al millón de barriles por día, impulsada por el no convencional. López Anadón pidió no perder de vista el aporte del convencional, tanto en gas como en petróleo: sus crudos, algo más pesados, resultan fundamentales para balancear la carga de las refinerías y para aumentar la producción de gasoil. También destacó que los analistas internacionales ya incluyen a la Argentina en sus proyecciones de oferta global futura.
Los tres factores del crecimiento
El titular del IAPG atribuyó el avance de los no convencionales a tres factores: Tecnología: la aplicación de alta tecnología en las operaciones; Eficiencia operativa: el punto que recalcó con más énfasis, ya que allí se define la competitividad de la cuenca neuquina y de otras cuencas frente a la competencia global; Clima de negocios: un marco consolidado por la Ley de Bases y herramientas como el RIGI, con un diálogo público-privado fluido y respeto al inversor.
Ese contexto, explicó, permitió inversiones en desarrollo de yacimientos, plantas de tratamiento, oleoductos, gasoductos, separación de líquidos del gas, GNL, puertos y fertilizantes. “Es crecimiento con inversión, con trabajo y con una excelente articulación público-privada”, resumió.
Proveedores y empleo
Un estudio previo del IAPG relevó que las 37 principales operadoras se abastecen de cerca de 10.000 empresas, el 80% pymes, distribuidas en Neuquén y otras provincias. Esas firmas les facturan en promedio unos USD 4.000 millones por año. A medida que crezca la actividad, la cadena de valor repartirá mejoras en todo el país, y no solo en Neuquén.
En empleo, el sector suma unos 70.000 trabajadores directos y entre 250.000 y 300.000 indirectos, cifra que se duplica al incluir los puestos inducidos en las zonas de operación. Por eso, la AOG presenta esta semana planes de capacitación para operaciones, construcción y servicios.
Una exposición récord
Sobre la muestra, López Anadón sostuvo: “Vaca Muerta va a traccionar la economía y lo va a hacer a través de inversión, de empleo y de mejora en la balanza comercial. Hoy esta exposición tiene cifras récord de participación de empresas, superficie, visitantes y, a pesar de eso, es una pequeña muestra del conjunto total. Sirve para ver lo que es la capacidad de estas empresas, la tecnología y el compromiso que tienen. Todas forman parte de esta industria del gas y el petróleo de la que nos sentimos orgullosos”.
La AOG Patagonia 2026 reúne a más de 550 empresas expositoras en unos 25.000 m² y se extenderá hasta el jueves 22 de octubre, con conferencias técnicas, encuentros empresariales y actividades académicas.
Un mensaje para el mundo
Al cierre, López Anadón invitó a aprovechar el momento: el mundo necesita litio y cobre para completar la electrificación, alimentos para una población creciente y gas y petróleo para su seguridad energética. La Argentina, dijo, puede aportar las tres cosas a través del agro, la minería y la industria hidrocarburífera.
