El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso del proyecto presentado por Pluspetrol y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) para el bloque Bajo del Choique–La Invernada, en Vaca Muerta. El anuncio se realizó en París, en el marco de la Argentina Week. El ministro de Economía, Luis Caputo, confirmó la aprobación a través de su cuenta de X. 

Una inversión a 25 años

La inversión prevista es de US$ 12.400 millones en un plazo de 25 años. El área está ubicada en la zona de Rincón de los Sauces, en el norte de la provincia del Neuquén. El plan contempla la construcción de cuatro plantas de procesamiento, ductos de evacuación y la perforación de más de 620 pozos horizontales. 

El programa de desarrollo incluye tres equipos de perforación dedicados y una actividad promedio de 41 pozos por año. El proyecto abarca la exploración, la producción, el tratamiento y el transporte de los hidrocarburos. 

Dos etapas de crecimiento

La primera etapa apunta a 50.000 barriles diarios de petróleo y 6 millones de metros cúbicos diarios de gas. La segunda llevaría la producción a más de 100.000 barriles diarios y 12 millones de metros cúbicos diarios de gas en su punto máximo. 

Según lo informado por Caputo, durante la vida útil del proyecto se prevé una producción de 613 millones de barriles de petróleo y 50.366 millones de metros cúbicos de gas. 

Exportaciones y empleo

Pluspetrol estima una exportación total de 794 millones de barriles equivalentes de petróleo y gas a lo largo del proyecto, con la posibilidad de generar divisas por USD 2.200 millones por año. Según el ministro de Economía, la iniciativa generará más de 2.300 puestos de trabajo entre la construcción y la posterior operación. 

El RIGI como herramienta de previsibilidad

Julián Escuder, country manager de Pluspetrol Argentina, destacó que el régimen es una herramienta fundamental para dar previsibilidad de largo plazo a las inversiones. Desde la compañía señalaron que la incorporación al régimen les permitirá acelerar el desarrollo del yacimiento. 

El régimen ofrece beneficios aduaneros, cambiarios y tributarios, y su alcance se amplió a toda la actividad petrolera por decisión del Gobierno nacional. Eso derivó en una serie de presentaciones de las operadoras que producen en Vaca Muerta. El monto de Pluspetrol figura entre los más altos que pidieron adherir. 

El camino de Pluspetrol en Vaca Muerta

El área Bajo del Choique–La Invernada fue adquirida en 2024 a ExxonMobil, en una operación por unos USD 1.700 millones que abarcó los activos de la petrolera estadounidense en el país. Luego de esa compra, la compañía se desprendió de otros activos para concentrar sus inversiones en este bloque, considerado una de las áreas de mayor potencial de la formación. 

En su presentación inicial, Pluspetrol había comunicado que el desarrollo buscaba potenciar la cadena de valor de Rincón de los Sauces y de la región norte de Neuquén. La petrolera también viene consolidando su posición en gas, donde registró un salto del 46% en su producción.