El brazo financiero del BID otorgará fondos a POSCO Argentina para ampliar la producción de hidróxido y carbonato de litio en el proyecto Sal de Oro, ubicado entre Salta y Catamarca. La iniciativa se enmarca en el programa IDB LAC Minerals y contempla la mobilización de capital privado adicional.
BID Invest, el brazo de financiamiento al sector privado del Grupo BID, otorgará financiamiento por hasta 700 millones de dólares a POSCO Argentina S.A.U. para respaldar la expansión de la extracción y producción de litio en el Proyecto Sal de Oro, en el Salar del Hombre Muerto, ubicado entre las provincias de Salta y Catamarca.
Dos plantas y un proyecto RIGI
La operación, firmada en Seúl, respaldará el inicio y el incremento gradual de la producción en dos plantas de POSCO Argentina: una de hidróxido de litio y otra de carbonato de litio. Este último proyecto está incluido en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del Gobierno argentino.
El proyecto ayudará a expandir la capacidad de procesamiento de litio de la Argentina, incrementando la producción de compuestos de litio utilizados en la fabricación de baterías con mayor valor agregado, lo que fortalecerá la participación del país en los segmentos más avanzados de la cadena de suministro global de minerales críticos.
Parte de la iniciativa IDB LAC Minerals
El financiamiento forma parte de IDB LAC Minerals, la iniciativa del Grupo BID para desarrollar cadenas de suministro más seguras y de mayor valor agregado para los minerales críticos originarios de América Latina y el Caribe.
"Esta operación refleja el compromiso de BID Invest de apoyar el desarrollo de cadenas de suministro de minerales críticos en toda la región. A través de IDB LAC Minerals, buscamos respaldar inversiones que fortalezcan las capacidades productivas de la región, generen oportunidades para las empresas locales y amplíen la participación en segmentos industriales más avanzados", sostuvo James Scriven, CEO de BID Invest.
Producción, exportaciones y empleo esperados
Según la entidad, una vez en plena operación, Sal de Oro producirá y exportará aproximadamente 48.000 toneladas anuales de productos de litio, generará cerca de 620 empleos permanentes y formales, y creará nuevas oportunidades para proveedores locales y regionales de bienes y servicios.
La estructura de financiamiento combina un préstamo A de BID Invest de hasta 250 millones de dólares con la potencial movilización de hasta 450 millones de dólares adicionales de instituciones financieras internacionales. El instrumento está diseñado para acompañar las necesidades de corto plazo del proyecto durante su etapa de puesta en marcha y escalamiento operativo, incorporando capital privado a través de una estructura de préstamo A/B.
Componente ambiental, social y de gobierno corporativo
Además del financiamiento, BID Invest acompañará a la compañía surcoreana a través de un Plan de Acción Ambiental y Social y un Plan de Acción de Gobierno Corporativo, orientados a fortalecer la gestión de riesgos, la relación con las comunidades, el manejo responsable de los recursos naturales y las prácticas de gobierno corporativo.
BID Invest es un banco multilateral de desarrollo comprometido con promover el desarrollo económico de sus países miembros en América Latina y el Caribe a través del sector privado, con una cartera de 22.000 millones de dólares en activos bajo gestión y más de 440 clientes en 25 países.
POSCO Argentina S.A.U. es la subsidiaria argentina de POSCO Holdings Inc. y el vehículo a través del cual el grupo desarrolla su negocio de litio en el país, responsable del Proyecto Sal de Oro en el Salar del Hombre Muerto, dentro del negocio estratégico de minerales críticos y materiales para baterías del Grupo POSCO
