El presidente de Compañía General de Combustibles (CGC) participó de la 23° edición del Council of the Americas, organizada por AS/COA y la Cámara Argentina de Comercio y Servicios, donde repasó el nuevo contexto de precios liberados, la salida de YPF de los yacimientos maduros, el potencial de nuevas cuencas y detalló dos proyectos estratégicos de infraestructura gasífera: la exportación de GNL al Pacífico junto a un socio chileno y la reversión del ramal norte de TGN, con una inversión de US$ 2.000 millones, para sustituir al gas boliviano y abastecer al norte argentino, Chile y Brasil.

En el marco de la 23° edición del Council of the Americas (AS/COA), organizada junto a la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC) en el Alvear Palace Hotel de Buenos Aires, Hugo Eurnekian, presidente de Compañía General de Combustibles (CGC), delineó el mapa de oportunidades que atraviesa hoy la industria de petróleo y gas en la Argentina y detalló los principales proyectos de infraestructura que la compañía tiene en marcha para capturar ese nuevo ciclo.

"Una revolución enorme que no vimos en décadas"

Eurnekian abrió su intervención con un diagnóstico contundente sobre el momento que atraviesa el sector: "Estamos viviendo un momento de una revolución enorme en la industria energética argentina, que probablemente no hemos visto en décadas". Según explicó, ese cambio de escala responde a una combinación de factores que hoy parecen naturales pero que hasta hace poco no lo eran.

El primero, la liberación de precios: "Si el barril está a 60, cobramos 60; si el barril está a 100, cobramos 100. Eso tan simple genera un entorno de competitividad y de dinamismo en la industria que no vimos antes y que es muy relevante", señaló.

El segundo factor que destacó Eurnekian fue la salida de YPF de los yacimientos maduros para concentrar su estrategia en Vaca Muerta. Para el presidente de CGC, ese movimiento —más allá del foco de YPF en el no convencional— abrió la puerta a "muchísimas nuevas operadoras" en una geología que definió como "superheterogénea".

"No hay que olvidarse que tenemos 5 cuencas geológicas, y por más que todos producimos petróleo y gas, tiene una heterogeneidad enorme. Una cosa es la cuenca del Golfo San Jorge, otra cosa muy distinta es Austral, otra cosa es la Cuyana", explicó. Según Eurnekian, la llegada de nuevas empresas operadoras de distintos tamaños y especializaciones configuró "un sector mucho más potente, mucho más eficiente", con baja de costos y aumento de los factores de recuperación que —dijo— ya se está reflejando en la viabilidad de inversiones en cuencas de todo tipo.

Vaca Muerta como centro, pero con potencial en el convencional y nuevas exploraciones

Eurnekian fue claro respecto del rol de Vaca Muerta: "Sin duda es la joya y es el gran centro del desarrollo de petróleo y gas hoy en Argentina". Pero remarcó que los yacimientos convencionales "siguen teniendo un potencial enorme", con una base de recursos que, con mejoras moderadas en costos y factores de recuperación, puede generar un valor "inmenso".

El ejecutivo vinculó ese potencial con la aparición de nuevas ideas exploratorias que surgen de un ecosistema "más diverso y poblado" de operadores. Como ejemplo propio, mencionó la exploración de Palermo Aike, un nuevo play de shale donde CGC, junto con YPF, perforó el primer pozo horizontal con buenos resultados. "Es una exploración que lleva tiempo, que tiene un riesgo grande y requiere mucho capital, y se necesita de ese ecosistema diverso y poblado, y nuevos jugadores para recorrer ese camino", explicó, sumando también el caso de la formación D-129 en el Golfo San Jorge como parte de esa nueva ola exploratoria.

El próximo desafío: infraestructura y nuevos mercados para el gas

Consultado sobre los desafíos que vienen para la industria, Eurnekian ubicó en primer lugar el desarrollo de infraestructura y de nuevos mercados para el gas, particularmente porque buena parte del desarrollo futuro de Vaca Muerta se concentra en zonas con mucho gas asociado al petróleo. "Para producir ese petróleo es necesario tener mercado e infraestructura que alcance a esos mercados de gas. Esa es la criticidad", subrayó.

En ese sentido, remarcó un cambio de época: a diferencia de otros momentos, hoy ese desarrollo de infraestructura y de mercados está liderado por el sector privado. "Es un contexto muy distinto al que por ahí teníamos hace unos años", señaló.

De GasAndes a la exportación de GNL: el proyecto con un socio chileno

Eurnekian detalló que, más allá del negocio de upstream, CGC tiene una participación relevante en el transporte de gas a través de TGN y de GasAndes, el principal gasoducto que conecta a la Argentina con Chile. Sobre esa base, la compañía avanza en un proyecto para exportar GNL a través del Pacífico junto con un socio chileno.

Se trata, explicó, de un desarrollo de tipo brownfield: la infraestructura crítica —los gasoductos que conectan Vaca Muerta con el Pacífico— ya existe y llega hasta una planta de regasificación. El proyecto consistiría en ampliar la capacidad de transporte ya existente y transformar esa planta de regasificación en una planta de licuefacción. "Eso tiene muchas eficiencias, tanto en costos como en tiempos", destacó Eurnekian, y precisó que la compañía trabaja para tener esa capacidad disponible y esos mercados desarrollados "en los próximos años".

TGN: US$ 2.000 millones para revertir el ramal norte y reemplazar al gas boliviano

El segundo proyecto que detalló el presidente de CGC involucra a TGN y al ramal norte del sistema de transporte. Eurnekian recordó que la Argentina recibía hasta hace poco un volumen relevante de gas boliviano —hasta 30 millones de metros cúbicos por día— y que ese suministro hoy es "prácticamente cero".

Frente a esa caída, la compañía trabaja en revertir el ramal norte de TGN para abastecer los mercados que hoy quedaron desabastecidos. Según detalló, se trata de una inversión del orden de los US$ 2.000 millones para desarrollar un mercado de entre 20 y 30 millones de metros cúbicos día, que alcanzaría al norte de la Argentina y al norte de Chile, además de aprovechar infraestructura existente para eventualmente exportar gas hacia Brasil a través de Bolivia.

Eurnekian cerró su intervención con un mensaje que combinó el diagnóstico sectorial con la agenda propia de la compañía: "El contexto es muy interesante, promisorio, y nos pone a las empresas a desafiarnos y a correr y a hacer lo que mejor nos sabe hacer, que es nuevos proyectos e invertir".