La estatal Khanij Bidesh India Limited (KABIL) evalúa nuevos bloques en Catamarca, Salta y Jujuy, mientras un informe parlamentario indio marca demoras y "progreso limitado" en sus proyectos mineros en el exterior
La empresa estatal india Khanij Bidesh India Limited (KABIL) prevé comenzar la extracción de litio en Argentina dentro de cuatro a cinco años, una vez completada la etapa de factibilidad de sus proyectos, según un informe de un panel parlamentario indio sobre las operaciones de la compañía, difundido por la agencia Reuters.
El acuerdo en Catamarca y la ampliación de bloques
En 2024, KABIL firmó un acuerdo de exploración de litio por 2.000 millones de rupias (unos USD 20,92 millones) para cinco bloques en Argentina. Según el informe, el gobierno de Catamarca ofreció siete bloques adicionales de salmuera de litio de tipo greenfield bajo el mismo convenio, que la compañía india está evaluando actualmente.
KABIL también avanza en un acuerdo preliminar con el Ministerio de Producción y Minería de la provincia de Salta y con Energía y Recursos Mineros Salta SA (RIGI mediante o no, la nota no lo específica) para colaborar en proyectos de litio en esa provincia, mientras mantiene conversaciones para obtener dos proyectos greenfield de salmuera de litio en Jujuy.
Alianzas con otras petroleras estatales indias
El informe detalla además que hay dos proyectos adicionales bajo evaluación conjunta entre KABIL y Oil India, y entre KABIL e Indian Oil Corp, en el marco de la estrategia de Nueva Delhi para asegurar el suministro de minerales críticos destinados a su industria de baterías y movilidad eléctrica.
Demoras por falta de expertise en salmueras
El panel parlamentario señaló que KABIL reportó demoras en Argentina "por falta de experiencia en el manejo de yacimientos de salmuera de litio". En un balance más amplio sobre la estrategia minera internacional de la compañía, el informe observó "progreso limitado" en la obtención de activos minerales en el exterior y "plazos prolongados" para pasar de las negociaciones a la adquisición y producción efectivas.
Otros frentes: Australia, Mali y Malawi
Fuera de Argentina, KABIL evalúa junto a Oil India, Coal India y NLC India dos proyectos de litio en Australia. El panel también confirmó una información previa de Reuters según la cual el proyecto de litio de KABIL en Mali, con Uranium One Group —subsidiaria de la rusa Rosatom—, quedó en pausa por "la reciente inestabilidad sociopolítica" en ese país africano. En paralelo, la compañía india mantiene diálogo con Malawi Mining Investment Company para proyectos de minerales críticos en Malawi, y evalúa oportunidades de inversión en Brasil, Canadá, Rusia e Indonesia, además de tierras raras.
