El Gobierno de la Provincia de Mendoza y el Estado Nacional abrieron formalmente la licitación pública nacional e internacional para la concesión del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, ubicado sobre el río Atuel en el departamento de San Rafael.

Mediante el Decreto provincial 1436 -articulado con la normativa nacional bajo la Ley 15.336-, las jurisdicciones aprobaron los pliegos de bases, anexos técnicos y la apertura del Data Room para seleccionar al nuevo operador del sistema por un período de 30 años.

El procedimiento legal contempla la venta y transferencia del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina SA (HEMSA), sociedad anónima provincial titular de la concesión, manteniendo el Estado mendocino el dominio de los activos físicos y los derechos del recurso hídrico, mientras que el Estado Nacional otorga la concesión de generación eléctrica. La evaluación de las propuestas quedará a cargo de una Comisión Evaluadora integrada en partes iguales por representantes provinciales y nacionales, requerimiento que exige la concordancia de ambas partes para la adjudicación final y su posterior ratificación en la Legislatura provincial.

Energía estratégica para la minería y la industria

La disponibilidad de potencia continua proveniente de Los Nihuiles resulta un factor decisivo para fortalecer la seguridad energética de la región y respaldar la demanda eléctrica de la infraestructura industrial, agropecuaria y la proyección de desarrollos mineros en el sur de la provincia.

Sobre el impacto de la licitación, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, remarcó: "Con este decreto damos un paso fundamental para concretar una licitación que permitirá seleccionar un operador con capacidad técnica y financiera para desarrollar un proyecto de largo plazo. El objetivo es modernizar un activo estratégico para Mendoza, recuperar su potencial de generación e incorporar nuevas inversiones que fortalezcan la seguridad energética y el desarrollo de la provincia".

Unificación del complejo y reparaciones tras el aluvión

El nuevo esquema de concesión unifica bajo un solo operador las cuatro centrales del complejo, integrando de forma definitiva a la central Nihuil IV dentro de la misma matriz de administración, mantenimiento y plan de inversiones.

El operador que resulte adjudicado deberá asumir un programa de obras para superar las consecuencias operativas del aluvión registrado en enero de 2025, el cual ocasionó severos daños en el equipamiento de la cuenca. Las tareas de recuperación e ingeniería permitirán reacondicionar las tres represas, el dique compensador y las instalaciones asociadas para devolver al complejo su capacidad instalada de casi 290 MW de potencia, optimizando el cobro de cánones, regalías y la confiabilidad del despacho eléctrico al sistema interconectado.