Trafigura, la comercializadora global de materias primas, y Generadora Metropolitana, una de las principales generadoras eléctricas de Chile, concretaron la adquisición de la Central Los Guindos, ubicada en la comuna de Cabrero, Región del Biobío. La operación, anunciada oficialmente el 1° de julio, combina la experiencia operativa local de Generadora Metropolitana con la red global de comercialización de energía de Trafigura.

La planta cuenta con una capacidad instalada de 273 MW distribuidos en dos turbinas y opera actualmente con diésel. Como parte del acuerdo, este año comenzará la reconversión de las unidades para que funcionen con gas natural, lo que permitirá además un incremento de su potencia máxima y una operación con menor intensidad de emisiones. Generadora Metropolitana asumirá el 100% de la operación, administración y gestión integral del activo.

"Chile representa un mercado estratégico para Trafigura en América Latina, y esta operación marca nuestro ingreso al sector eléctrico del país con un compromiso de largo plazo", señaló Gerardo Zmijak, Director Comercial de Trafigura en Argentina.

"La reconversión de las dos unidades de Los Guindos a gas natural nos permitirá incorporar capacidad adicional con menores emisiones y aportar flexibilidad, seguridad y respaldo al sistema eléctrico", indicó Diego Hollweck, Gerente General de Generadora Metropolitana.

La lectura estratégica: anclar demanda firme para el gas argentino

Según el análisis de Nicolás Taiariol, Consultor Senior en Energía | Oil & Gas, la compra de Los Guindos trasciende una simple operación comercial y ejemplifica una tendencia crucial para el futuro exportador de Vaca Muerta: la necesidad de complementar la estrategia de GNL con una apuesta decidida por el mercado regional.

Taiariol sostiene que el negocio no se limita a vender la molécula, sino a anclar la demanda mediante la propiedad o el control de infraestructura de consumo en el país vecino. Con la reconversión a gas natural, Los Guindos se sumará como consumidor directo de la producción neuquina, en una planta ubicada en una comuna que ya recibe gas de Vaca Muerta a través del Gasoducto del Pacífico, ducto que transporta alrededor de 400.000 metros cúbicos diarios.

Para el consultor, este movimiento es complementario al que ya realiza Pampa Energía, que desde 2025 envía 183.000 metros cúbicos diarios en condición firme por el mismo ducto.

Integración vertical: de Neuquén al enchufe chileno

El caso de Trafigura, según Taiariol, es paradigmático porque exhibe una integración vertical completa: la compañía es upstream socia y financista de proyectos de producción en Neuquén; en el segmento de comercialización local opera con gas de todas las cuencas argentinas y gestiona importación de GNL a través de la terminal de Escobar; y ahora, en el downstream, se convierte en propietaria de un activo de generación eléctrica en Chile, asegurando un destino final para el gas que produce y comercializa.

Taiariol enumera una serie de ventajas de la integración regional vía gasoductos frente a la estrategia de exportación de GNL: Infraestructura existente: aprovechamiento de la red de gasoductos ya construida o en ampliación, como el Gasoducto del Pacífico; Contratos estables: negociación de acuerdos de largo plazo (PPA o contratos de suministro) con precios más predecibles; Logística simple: flujo continuo y directo por ducto, sin necesidad de regasificación;  Monetización asegurada: la inversión en el activo de generación garantiza la colocación del gas y reduce el riesgo comercial.

Un llamado a convertir la iniciativa privada en política de Estado

Taiariol plantea que el modelo de Trafigura no debería quedar como un caso aislado, sino elevarse a política de Estado para el sector energético argentino. Entre los argumentos que desarrolla en su documento se destacan la maximización del valor agregado —pasar de exportar materia prima a exportar energía eléctrica confiable—, la garantía de demanda a largo plazo para sostener las inversiones intensivas en capital que requiere Vaca Muerta, y el fortalecimiento de la influencia geopolítica argentina en la región a través del control de activos en países limítrofes.

En ese sentido, propone tres líneas de acción concretas para el Estado: crear un marco normativo y fiscal que incentive este tipo de inversiones en el exterior, facilitar líneas de crédito para que empresas locales participen en proyectos de generación regional, e impulsar acuerdos gubernamentales con Chile y otros países que garanticen condiciones estables para las inversiones argentinas en el sector eléctrico.

El Biobío, señala el consultor, se perfila como un hub de demanda firme para Vaca Muerta, en momentos en que Chile integra de forma masiva energías renovables intermitentes y necesita respaldo firme para su sistema eléctrico.