El barril de WTI cruza la barrera de los 90 dólares y el Brent roza los 100 dólares ante nuevos ataques a buques en el Mar Rojo y el Estrecho de Ormuz. En paralelo, la OPEP+ planea subir formalmente su producción, aunque la falta de capacidad e infraestructura le impide enviar más crudo al mercado.

El mercado internacional del petróleo atraviesa una semana de extrema volatilidad y alarma geopolítica. Por un lado, la escalada de violencia en las principales rutas marítimas del Golfo Pérsico y el Mar Rojo ha provocado un violento salto en los precios. Por el otro, el cartel de la OPEP+ exhibe una llamativa paradoja: prepara incrementos formales en sus cuotas de producción mientras varios de sus miembros clave son físicamente incapaces de bombear y exportar ese crudo.

El petróleo estadounidense WTI (West Texas Intermediate) superó los 91 dólares por barril, acumulando varias jornadas consecutivas en alza, mientras que la referencia global, el Brent, tocó picos cercanos a los 100 dólares.

El detonante inmediato de este repunte ha sido la reactivación de los riesgos para el transporte marítimo de hidrocarburos. La combinación de incidentes en el Estrecho de Ormuz y el ataque con misiles y drones por parte de los rebeldes hutíes de Yemen contra buques petroleros de Arabia Saudita en el Estrecho de Bab el-Mandeb (Mar Rojo) encendió las alarmas de los operadores internacionales.

"La atención de los mercados ha cambiado de 'si habrá interrupciones en la oferta' a 'cuánto tiempo durarán los bloqueos en las rutas clave'", coinciden analistas del sector energético.

Con el tráfico naviero a través de Ormuz reducido a una fracción de su capacidad normal por los conflictos en la región, la ruta alternativa del Mar Rojo —usada tradicionalmente para sortear el Golfo Pérsico— también se ve ahora bajo fuego directo, apretando el cuello de botella del suministro global.

La paradoja de la OPEP+: subir cuotas en el papel, pero no en los barriles

En medio de este escenario de precios al rojo vivo, la alianza OPEP+ (liderada por Arabia Saudita y Rusia) se encamina a aprobar un nuevo incremento nominal en sus metas de producción de unos 188.000 barriles diarios.

Sin embargo, los especialistas destacan que este anuncio opera como un mero "instrumento de comunicación" y no como una inyección real de crudo al mercado:

Sanciones, bloqueos y cuellos de botella: Países como Irak, Kazajistán y la propia Arabia Saudita enfrentan graves limitaciones de almacenamiento e infraestructura derivadas de los bloqueos navales, mientras que Rusia lidia con las restricciones de sanciones e impactos en sus refinerías.

Incumplimiento inverso: Históricamente, los países de la OPEP solían violar sus acuerdos produciendo más de lo permitido. En la actualidad ocurre lo opuesto: la producción real de varios países miembros se ubica millones de barriles por debajo de sus techos asignados.

Impacto en la economía global

El encarecimiento del barril reactiva los temores sobre un nuevo rebote inflacionario a nivel mundial. El alza en los combustibles (nafta, diésel y turbosina) amenaza con encarecer los costos de transporte y manufactura global, lo que podría obligar a los principales bancos centrales a mantener altas las tasas de interés por más tiempo.

Salvo que se restablezca rápidamente la seguridad de navegación en los chokepoints o puntos de estrangulamiento del Medio Oriente, los analistas prevén que los precios del petróleo se mantendrán en niveles elevados, desafiando las proyecciones de recuperación económica global para el resto del año.