Un informe de la Secretaría de Política Económica ubica a San Luis, el NOA, Córdoba y Río Negro como las zonas con mineralizaciones conocidas de ETR. El país cuenta con RIGI y Ley de Inversiones Mineras, y en febrero firmó con Estados Unidos un Instrumento Marco sobre minerales críticos.
Mientras China, Estados Unidos, Australia y Brasil compiten por asegurarse el suministro de tierras raras, Argentina permanece hoy fuera del mapa productivo de estos 17 elementos clave para imanes, baterías y equipamiento de energías renovables. Así lo describe el informe "Minerales críticos: tierras raras", elaborado por la Dirección Nacional de Estudios Regionales y de Cadenas de Valor del Ministerio de Economía, que sin embargo destaca un potencial geológico muy superior a lo que hoy se conoce.
Un país sin producción desde 1956, pero con potencial sin explorar
La única producción reportada de minerales de tierras raras en el país data de mediados del siglo pasado: entre 1954 y 1956 se recuperaron 1.010 kg de monacita en la mina Teodesia, en Valle Fértil, San Juan. Desde entonces no hubo exploraciones específicas en búsqueda de ETR.
Los recursos identificados —es decir, los que surgen de hallazgos concretos del pasado— suman apenas 190.000 toneladas. Pero las simulaciones que publicó el SEGEMAR sobre la base de esos mismos hallazgos arrojan un potencial de recursos de 3,3 millones de toneladas, más de 17 veces superior.
"Según las exploraciones realizadas en el pasado, se identificaron yacimientos con mineralizaciones de tierras raras en San Luis, en la región NOA (Salta, Jujuy y sur de Santiago del Estero), en Córdoba, San Juan, Río Negro y Buenos Aires", detalla el informe.
San Luis, a la cabeza de los recursos identificados
Del total de recursos identificados, San Luis concentra el 54,4% (103.500 toneladas), con los yacimientos Rodeo de los Molles y Río Quinto. Le siguen Río Negro, con el 22,3% gracias al yacimiento Sierra Grande, y Salta, con el 18%, distribuido en una decena de yacimientos menores como La Aurelia, Curaca y Estrela de Oriente. Buenos Aires (Barker), Córdoba (Calamuchita), Jujuy (Isis-Osiris-Ra) y San Juan (Teodesia) completan el mapa con participaciones menores.
En cuanto al potencial estimado por el SEGEMAR, el 52,9% se concentra en las carbonatitas de las Sierras Pampeanas (San Luis, Córdoba y Santiago del Estero), un 45,7% en las carbonatitas de la Mesopotamia (Misiones y Corrientes) y una porción menor en vetas del NOA (Jujuy y Salta). También se identificaron costras de ferromanganeso con concentraciones de ETR en la Plataforma Continental Argentina.
El marco normativo: Código de Minería, RIGI y estabilidad fiscal
El informe repasa las herramientas con las que cuenta Argentina para atraer inversión minera, aplicables también a un eventual desarrollo de tierras raras:
El Código de Minería (Ley N° 1.919) garantiza la libre disponibilidad del recurso por parte del concesionario privado, con concesiones que se asimilan a la propiedad privada, transferibles y sin plazo, salvo incumplimiento del canon o del plan mínimo de inversiones.
La Ley de Inversiones Mineras (Ley N° 24.196) ofrece estabilidad fiscal por 30 años, doble deducción de gastos de exploración, amortización acelerada y devolución anticipada del crédito fiscal de IVA. Las regalías provinciales tienen un tope de 3% para proyectos vigentes y 5% para los nuevos, calculado sobre el valor "boca mina".
El RIGI (Ley N° 27.742), con adhesión abierta hasta julio de 2027, ofrece a proyectos mineros de al menos USD 200 millones una alícuota reducida de Ganancias del 25% sin escalas, exención de derechos de exportación a los tres años, libre acceso al mercado de cambios en plazos escalonados y arbitraje internacional ante incumplimientos.
El acuerdo con Estados Unidos
El 4 de febrero de 2026, en el marco de la Cumbre Ministerial de Minerales Críticos convocada por el Departamento de Estado, Argentina firmó con Estados Unidos el Instrumento Marco para el Fortalecimiento del Suministro en Minería y Procesamiento de Minerales Críticos. El acuerdo busca consolidar cadenas de valor más sólidas, generar un entorno favorable para inversiones de largo plazo y posicionar al país como proveedor confiable en segmentos estratégicos.
Según el informe, el instrumento contempla el uso de herramientas de financiamiento público y privado, la simplificación de trámites de permisos y la cooperación en mapeo geológico, reciclaje y gestión de materiales críticos.
Con datos de SEGEMAR (Zappettini, 2022), ARCA, Agencia Argentina de Inversiones y Comercio Internacional, INFOLEG y Cancillería argentina, en base al informe "Minerales críticos: tierras raras" de la Dirección Nacional de Estudios Regionales y de Cadenas de Valor (Ministerio de Economía), Año 11, N° 92, julio 2026.
