La Secretaría de Puertos de la provincia de Río Negro -tras completar gestiones articuladas con el concesionario Servicios Portuarios Patagonia Norte y la Prefectura Naval Argentina- aprobó la ampliación de los requisitos de navegabilidad en el Puerto de San Antonio Este.

La nueva normativa autoriza de manera oficial el amarre de navíos de hasta 200 metros de eslora y un peso de hasta 50.000 toneladas de desplazamiento en el Sitio 1 del Muelle de Ultramar, una medida diseñada para recibir la infraestructura de gran escala requerida por la industria energética de la región.

El primer navío en emplear el nuevo límite de eslora será el carguero VIGOR OL. Se trata de un buque de carga construido en el año 2025, de bandera liberiana, que cuenta con una longitud de 183 metros de eslora y una manga de 31 metros. La embarcación zarpó de la India a comienzos de julio y tiene prevista su llegada para la primera quincena de agosto, transportando una carga de 3.640 caños destinados a la firma Southern Energy S.A. (SESA) para el montaje del denominado San Matías Pipeline. El carguero operará como el primero de un cronograma cerrado de 11 buques programados para abastecer de insumos de acero a esta fase del tendido.

El destino final de las tuberías, una vez completadas las maniobras de descarga en el muelle de San Antonio Este, será una plazoleta de acopio de 20 hectáreas de superficie, acondicionada bajo parámetros de seguridad técnica dentro del predio portuario rionegrino. Los componentes se mantendrán allí acopiados hasta el inicio de las tareas de soldadura e instalación del gasoducto dedicado de 471 kilómetros de longitud. Esta infraestructura lineal conectará la cuenca de hidrocarburos de Vaca Muerta con la costa del Golfo San Matías, suministrando gas a un complejo exportador proyectado por Southern Energy que contempla la operación de dos unidades flotantes de licuefacción de Gas Natural Licuado (GNL) y una inversión total superior a los US$ 15.000 millones.

La agenda de obras para el incremento de la capacidad de almacenamiento y transporte de gas en el litoral atlántico forma parte de los programas de adaptación de la infraestructura pública provincial ante los flujos de inversión privada proyectados para el sector energético.