El último informe World Energy Investment de la Agencia Internacional de Energía (IEA) destaca a la región como un caso singular: 63% de la generación eléctrica ya proviene de renovables —el doble del promedio mundial— mientras la inversión en petróleo y gas convencional sigue en alza, traccionada por Vaca Muerta, Brasil y Guyana. El régimen argentino de incentivos para grandes inversiones (RIGI) ya acumula cerca de USD 35.000 millones en proyectos

El reporte 2026 de la IEA dedica un capítulo específico a América Latina y el Caribe (LAC, por sus siglas en inglés), y allí Argentina aparece como uno de los protagonistas de la región, tanto en hidrocarburos no convencionales como en minería del litio.

Según el documento, el total de inversiones energéticas de la región crecerá 5% en 2026, con el gasto en suministro de combustibles fósiles superando los US$ 100.000 millones. Al mismo tiempo, la inversión en energía limpia en la región ya supera los US$ 90.000 millones —un alza del 4%—, con la energía solar y la eólica representando el 60% de las nuevas adiciones de capacidad.

Un mix eléctrico distinto al del resto del mundo

La IEA remarca que la región presenta tendencias distintivas: las renovables representan el 63% de la generación eléctrica de América Latina y el Caribe, frente a un 33% a nivel global, un rasgo que refleja tanto la histórica fortaleza hidroeléctrica regional como el impulso de políticas públicas y la mejora en las condiciones de mercado para el despliegue de energía limpia.

En bioenergía moderna, la inversión regional totaliza algo más de USD 2.000 millones, una baja del 15% desde 2025, aunque cubre casi el 85% del uso total de bioenergía, destinado a cocción y manufactura industrial liviana. La Ley del Combustible del Futuro de Brasil movilizó unos USD 4.000 millones en compromisos anunciados, mientras que la Unión de la Industria de Caña de Azúcar y Bioenergía señaló inversiones de US$ 26.000 millones en etanol, biometano y combustible sostenible de aviación. Sin embargo, el informe advierte que cerca de 70 millones de personas en la región siguen dependiendo de biomasa tradicional, lo que subraya la necesidad de políticas e inversión focalizadas para cerrar las brechas de acceso a cocción limpia.

El RIGI, protagonista del capítulo minero

El informe señala que el sector minero de la región está atravesando un desarrollo acelerado para abordar las preocupaciones crecientes por la alta concentración de las cadenas de suministro, con el respaldo de financiamiento estatal. En ese contexto, la IEA menciona de manera explícita al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina, que ya acumula cerca de USD 35.000 millones en proyectos.

La inversión extranjera, agrega el organismo, se está acelerando: Estados Unidos invirtió US$ 1.000 millones en la región desde enero de 2025, y la Corporación Financiera Internacional (IFC) comprometió un préstamo de US$ 400 millones para un proyecto de litio en Argentina valuado en US$ 2.500 millones, además de evaluar una inversión en Brasil.

El sector minero de América Latina "está atravesando un desarrollo acelerado" respaldado por financiamiento estatal, y el RIGI argentino ya acumula unos USD 35.000 millones en proyectos, señala la IEA.

Vaca Muerta: producción récord y una inversión que crece 40% desde 2019

En el capítulo de hidrocarburos, la IEA destaca que las inversiones upstream de petróleo y gas de la región treparon 40% desde 2019, de unos US$ 55.000 millones a US$ 75.000 millones. El petróleo domina el sector de suministro regional, representando aproximadamente el 77% de la inversión total, con un promedio de US$ 77.000 millones anuales entre 2023 y 2026.

Para el shale y el petróleo no convencional, la inversión upstream alcanza los US$ 10.000 millones en 2026, con Argentina escalando la producción en la formación de Vaca Muerta, un proceso que el informe vincula directamente con el acuerdo de desarrollo conjunto entre Eni, YPF y XRG.

El reporte también remarca que Argentina, junto con Brasil y Guyana, alcanzó niveles de producción récord, en un contexto regional donde Brasil, México y Venezuela lideran el sector con Brasil y Guyana traccionados por desarrollos en aguas profundas. En sentido contrario, México y Ecuador —productores históricos— registran mínimos históricos de producción, acompañados de una caída de entre 10% y 20% en la inversión, lo que llevó su gasto combinado a unos US$ 10.000 millones anuales.

En cuanto a la estructura de propiedad, la IEA subraya que la inversión upstream de petróleo de la región sigue siendo mayoritariamente privada —cerca del 70% del gasto total en 2026—, aunque con matices: la participación estatal es marcada en Argentina, México y Brasil, donde las inversiones están lideradas principalmente por la estatal Petrobras, con un capex cercano a los USD 20.000 millones en 2025.

Nuevos actores: Guyana, Suriname y Venezuela

El informe anticipa que los descubrimientos recientes en Brasil, Guyana y Colombia, sumados a una intensa actividad de licitación, sustentarán el crecimiento upstream regional, con perforación exploratoria offshore planificada en Suriname y una licitación competitiva en Trinidad y Tobago para la mayor subasta de exploración de petróleo y gas en la historia del país.

También se destaca un repunte de la inversión en Venezuela, que la IEA vincula con las modificaciones a la Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgánica de Hidrocarburos, que otorgará mayor certidumbre a las empresas, aunque el impacto sobre la producción tomará tiempo en reflejarse.

Redes, demanda eléctrica y eficiencia

La inversión en redes de la región subió 25% desde 2020, hasta rondar los USD 25.000 millones, un desarrollo que la IEA vincula con la necesidad de acompañar la creciente demanda eléctrica y mejorar la confiabilidad del suministro. Los sectores industrial y de edificios explican buena parte del incremento del 87% en la demanda eléctrica desde 2020, mientras que las inversiones en eficiencia energética treparon 23% en el mismo período, hasta USD 13.000 millones, apoyadas en políticas públicas e inversión privada.

Datos clave de la región

+5%: crecimiento proyectado de la inversión energética total de América Latina y el Caribe en 2026

+63%: participación de las renovables en la generación eléctrica regional (vs. 33% global)

+US$ 90.000 millones: inversión en energía limpia en la región (+4%)

+US$ 100.000 millones: inversión en suministro de combustibles fósiles

+US$ 35.000 millones: proyectos acumulados bajo el RIGI argentino

+US$ 77.000 millones: promedio anual de inversión petrolera regional 2023-2026

+US$ 10.000 millones: inversión upstream en shale y no convencionales, con Vaca Muerta como eje

+US$ 25.000 millones: inversión en redes eléctricas (+25% desde 2020)

+US$ 400 millones: préstamo de la IFC a un proyecto de litio argentino de USD 2.500 millones