El upstream de hidrocarburos no convencionales en la Cuenca Neuquina registró un salto cuantitativo de carácter histórico en sus saldos exportables, posicionando a la formación geológica de Vaca Muerta como el principal vector de generación de divisas líquidas para la balanza comercial de la República Argentina.

De acuerdo con las planillas estadísticas oficiales elaboradas por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la provincia del Neuquén documentó una expansión interanual del 103,5% en sus despachos globales al exterior durante el periodo acumulado entre enero y mayo de 2026, consolidando una tendencia alcista sostenida en los volúmenes de comercialización de petróleo crudo y gas natural hacia los mercados internacionales.

El desglose financiero de la balanza comercial energética constata que las operaciones aduaneras de origen neuquino pasaron de un consolidado de US$ 1.695 millones en los primeros cinco meses del ejercicio anterior a un valor neto actual de US$ 3.450 millones en el ciclo bajo análisis. Esta fuerte inyección de capitales fijos al flujo transaccional estuvo traccionada casi de forma exclusiva por el rendimiento extractivo del subsuelo provincial: el reporte de comercio exterior detalló que el 98% del incremento absoluto verificado en la matriz exportadora de la jurisdicción provino directamente de los resultados y la optimización de los factores de producción en la actividad hidrocarburífera.

El dinamismo de los yacimientos neuquinos alteró de manera determinante la estructura sectorial de las ventas externas a nivel nacional. En el tramo analizado, mientras las exportaciones totales combinadas de la economía argentina avanzaron un 24,3%, el rubro específico de combustibles y energía reflejó un alza neta del 44,9%, un comportamiento expansivo que fue explicado en un 91% por el aporte y el desarrollo operativo de la producción confinada en Vaca Muerta. Como consecuencia directa de este elevado volumen de entregas físicas a terminales marítimas y redes transfronterizas, la participación relativa de Neuquén dentro de la canasta exportadora energética de la nación trepó del 38,3% al 54,7%, incrementando simultáneamente su peso específico dentro de la pauta exportadora general del país, donde ascendió del 5,2% al 8,5% de participación.