El proyecto minero Vicuña, que integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol en la cordillera sanjuanina, obtuvo este martes la aprobación del Comité Evaluador del RIGI, consolidando un hito que sus accionistas —la australiana BHP y la canadiense Lundin Mining— venían aguardando como condición para avanzar hacia la Decisión Final de Inversión (FID). La noticia fue confirmada por el ministro de Economía, Luis Caputo, a través de su cuenta de X.

Vicuña se presentó al RIGI en diciembre de 2025 bajo la categoría de Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP), comprometiendo una inversión acelerada de al menos US$ 2.000 millones en los primeros dos años desde su aprobación. Según Ron Hochstein, CEO de Vicuña Corp., la obtención del RIGI era el hito central que los accionistas aguardaban para avanzar con la evaluación económica y financiera que derivará en la FID, prevista antes de que finalice 2026.

La aprobación otorga al proyecto estabilidad fiscal y regulatoria para un esquema de inversión por etapas en el que los desembolsos se extenderían a lo largo de más de una década. La primera fase contempla la construcción de la mina a cielo abierto y la planta concentradora en el depósito Josemaría, mientras que una segunda etapa incorporará los recursos de óxidos de Filo del Sol a través de una planta de recuperación de cobre, oro y plata.

Un proyecto de escala global

Detrás de Vicuña están dos gigantes de la minería mundial: BHP —operadora de La Escondida, el mayor yacimiento de cobre del planeta, en Chile— y Lundin Mining, que en su último reporte ante inversores calificó al distrito como su "proyecto estrella". La alianza fue formalizada en julio de 2024, y desde entonces el consorcio aceleró las inversiones: en 2025 desembolsó cerca de US$ 390 millones, con una previsión de duplicar esa cifra durante 2026.

En conjunto, los depósitos contienen recursos de cobre medidos superiores a las 13 millones de toneladas, además de reservas de oro y plata, posicionando a Vicuña entre los activos no desarrollados más grandes del mundo en minerales críticos. A precios conservadores de mercado, la producción anual podría generar exportaciones cercanas a los US$ 6.000 millones.

Próximos pasos

La aprobación del Comité Evaluador aún requiere su formalización administrativa, según informó Bloomberg. Una vez completado ese trámite, el proyecto quedará en condiciones de avanzar hacia los acuerdos de infraestructura con la provincia de San Juan y el cierre del financiamiento. Lundin Mining prevé acceder a líneas de crédito bancario por US$ 4.500 millones, en tanto BHP aportará capital propio en proporción a su participación accionaria. El inicio de construcción está previsto para 2027, con producción de concentrado de cobre proyectada a partir de 2031.