La reducción de riesgos de los proyectos de esquisto en Vaca Muerta permitió que Argentina fuera el único país que aumentará sus reservas en 2024.

Según la investigación de Rystad Energy, las reservas mundiales recuperables de petróleo se mantuvieron prácticamente estables en torno a los 1,5 billones de barriles, unos 52.000 millones de barriles menos que en el análisis de 2023.

De la disminución interanual, 30.000 millones de barriles se deben a un año de producción y 22.000 millones de barriles se deben principalmente a ajustes a la baja de los recursos contingentes en los descubrimientos.

Argentina tuvo un aumento significativo con una ganancia de 4.000 millones de barriles gracias a la reducción de riesgos de los proyectos de esquisto en la formación Vaca Muerta.

Según las cifras oficiales, en junio, Argentina produjo  372.800 de barriles diarios de petróleo, una suba del 28,2%en comparación interanual y un crecimiento del 1,9% desde mayo 2024.

Las mayores revisiones a la baja en las reservas se observan en Arabia Saudita, donde las prioridades de desarrollo han pasado de las ampliaciones de capacidad en alta mar a las perforaciones de relleno en tierra firme. 

Este recurso petrolero recuperable total de 1,5 billones de barriles proporciona un límite superior de cuánto petróleo se puede producir en los próximos 100 años o más.

Por supuesto, este límite superior solo es realista y económico si la demanda de petróleo no se ve afectada por la transición energética, lo que significa que los precios del petróleo aumentarían muy por encima de los US$ 100 por barril. En este “caso máximo” teórico, la producción total de petróleo alcanzaría un máximo de 120 millones de barriles por día (bpd) alrededor de 2035, para luego caer abruptamente a 85 millones de bpd en 2050.

"Nuestras estimaciones de los recursos petroleros recuperables totales han disminuido en 700.000 millones de barriles desde 2019 debido a la reducción de las actividades de exploración. La exploración ha disminuido porque los inversores temen que los nuevos descubrimientos queden estancados debido a la continua electrificación de los vehículos y la caída prevista tanto de la demanda de petróleo como de los precios del crudo", comentó Per Magnus Nysveen, jefe de análisis en Rystad Energy. 

"Las reservas de petróleo que quedan en el mundo no son suficientes para satisfacer la demanda de petróleo si no se produce una transición hacia los vehículos eléctricos. Los intentos de limitar la oferta de petróleo apenas tendrán efecto alguno en la limitación del calentamiento global. En cambio, la única manera viable de mantener el aumento de la temperatura global por debajo de los 2,0 grados centígrados es asegurar una rápida electrificación del transporte por carretera", agregó.

Los miembros de la OPEP poseen 657.000 millones de barriles de petróleo recuperable, lo que equivale a alrededor del 40% del total mundial y está muy por debajo de las reservas de petróleo declaradas oficialmente, de 1,215 mil millones de barriles.

Estas cifras oficiales, según lo informado por los estados miembros de la OPEP en la Revisión Estadística de BP de 2022, podrían estar infladas y sobreestimadas casi al doble. La mayor parte de las cifras sobreestimadas provienen de Venezuela, Irán, Libia y Kuwait, mientras que Canadá es el único país de la OCDE que aparentemente sobreestima las reservas de petróleo, donde la mayoría de los recursos de arenas petrolíferas permanecerán estancados debido a los elevados costos de desarrollo.

Los cinco países con mayor petróleo recuperable siguen siendo los mismos que en 2023. Arabia Saudita encabeza la lista con 247.000 millones de barriles, seguida de Estados Unidos con 156.000 millones de barriles. Rusia tiene 143.000 millones de barriles, Canadá tiene 122.000 millones de barriles e Irak con 105.000 millones de barriles completan los cinco primeros puestos.

Los países latinoamericanos obtuvieron buenos resultados en comparación con otras regiones: Brasil, México, Argentina, Guyana y Venezuela se mantuvieron relativamente estables o crecieron marginalmente.

En una perspectiva más realista para la producción de petróleo, la producción total alcanzaría un máximo en 2030 con 108 millones de bpd y disminuiría a 55 millones de bpd en 2050, con precios del petróleo que se mantendrían alrededor de los US$ 50 por barril en términos reales.

En este escenario, alrededor de un tercio del petróleo recuperable del mundo, 500.000 millones de barriles, quedaría estancado debido a desarrollos no rentables. Un escenario de transición energética tan realista limitaría el calentamiento global a 1,9 grados.