Desde inicios de marzo el precio del cobre ha tenido un importante impulso alcista aumentando un 22,8% su valor motivado por una reducción de la oferta causado, entre otras cosas, por la paralización de Cobre Panamá y menor producción de Anglo en Chile y Perú.

A mayo de 2024, el cobre alcanzó los ¢US$ 467,6 la libra con una suba del 22,8%. Este impulso fue gatillado por  la paralización de la operación minera en Panamá; menor perfil de producción de los yacimientos de Anglo American en Perú y Chile y, el anuncio de reducción de la producción por parte de un grupo de fundiciones chinas como consecuencia de la escasez extrema de concentrados de cobre en el mercado spot, situación que llevó a los cargos de tratamiento y refinación (TC/RC) a un nivel históricamente bajo. Adicionalmente, en marzo pasado Estados Unidos y Europa prohibieron el almacenamiento de cobre ruso en la Bolsa de Metales de Londres y Comex. 

Por el lado de la demanda, si bien la producción industrial y la actividad manufacturera en los principales países consumidores aún permanece débil y, el mercado inmobiliario chino no da señales de una recuperación sólida, el consumo de cobre no ha retrocedido a nivel global. Las tasas de crecimiento del PIB para 2024 y 2025 muestran señales de recuperación según el FMI, lo que anticipa un crecimiento positivo del consumo del metal rojo en Estados Unidos, Europa y Japón.

Por otra parte, las expectativas de recorte de la tasa de interés de los fondos federales en Estados Unidos en algún momento del segundo semestre, se traduciría en un impulso adicional al consumo.

Recientemente, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó que la producción de cobre en Chile alcanzaría los 5,51 millones de toneladas en el año 2024, lo que representa un incremento de 5% respecto a lo registrado el año anterior. Mientras que para 2025, la entidad estima que la producción llegaría a 5,84 millones de toneladas lo que implica un alza de 6% en relación al año 2024,  alcanzado el nivel más alto de la historia.

El titular de Cochilco señaló que la tasa de crecimiento de la producción de cobre en Chile proyectada para los años 2024 y 2025 se encuentra por sobre la media de la última década en el país –que ha promediado -1%-, dando inició a un ciclo de recuperación de los niveles de producción.

Señaló, además, que en 2023 la producción chilena de cobre alcanzó una participación de 24% a nivel mundial, y que para los años 2024 y 2025 se registraría un  leve aumento, llegando a un 24,5% y 24,7%, respectivamente, manteniendo Chile el liderazgo mundial en producción de cobre.

Explicó que el crecimiento productivo de Chile en 2024 se sustenta, principalmente, en el

alza de  producción de la operación de la minera Quebrada Blanca II, faena que aporta del orden del 75% de la producción incremental de este año. Le sigue en menor magnitud las operaciones de BHP.