El enfoque de América Latina en el avance tecnológico y la innovación en la industria del litio ha captado la atención de los inversores extranjeros. En la región el desarrollo en los próximos años estará influenciado por las tendencias globales.
Las cuestiones tecnológicas se presentan como un desafío para los países de América Latina por la obsolescencia tecnológica, la eficiencia operativa y el funcionamiento de las instalaciones de extracción y procesamiento de litio.
A las puertas del 5°Congreso y Exposición Internacional "Litio América Latina 2024", Vostock Capital presentó los resultados de la encuesta a referentes de la industria para mostrar un panorama actualizado.
El litio no es un solo producto, sino varios. El carbonato de litio se utiliza principalmente para el hierro-fosfato de litio (LFP), mientras que el hidróxido de litio, ligeramente más caro, se utiliza normalmente para las químicas de cátodos de níquel que se ven en el mercado de vehículos eléctricos premium.
El litio procedente del Triángulo del Litio es predominantemente carbonato de litio, producido a través de la extracción de salmuera (utilizando estanques de evaporación para separar el litio, bombeado desde debajo de las salinas, de otros minerales) que produce menos emisiones de carbono que la minería de roca.
La demanda de litio está impulsada por las baterías eléctricas de iones de litio, que se espera que dominen el mercado de baterías eléctricas, esenciales para la transición energética y la electrificación del sistema energético mundial, en particular, los vehículos eléctricos, pero también las baterías para el almacenamiento de energía eólica y solar.
Al evaluar las innovaciones y tecnologías potenciales para su implementación en la industria del litio de América Latina en los próximos años, varios avances prometedores ofrecen beneficios sustanciales como la mejora de la eficiencia, la reducción de costos y la disminución del impacto ambiental.
Sin embargo, es importante ser consciente de las posibles amenazas, como las nuevas tecnologías que emplean zinc como sustituto del litio, que podrían suponer un desafío para el dominio del litio en la industria. A continuación, se presentan los avances más mencionados que, en conjunto, ofrecen el potencial de revolucionar la industria del litio en América Latina, impulsando el progreso y la sostenibilidad, al tiempo que satisfacen las demandas cambiantes del mercado global.
El desarrollo de la industria del litio en América Latina durante los próximos cinco años estará significativamente influenciado por una miríada de tendencias globales y regionales en varios dominios:
IMPACTO AMBIENTAL Y SOSTENIBILIDAD
+Escasez de agua e impacto ambiental.
+Políticas ambientales y mineras.
+Energías limpias, hidrógeno verde y transición energética.
+Preocupaciones sociales y conservacionistas.
+Escasez de litio debido a la alta demanda.
+Pérdida de agua en procesos de evaporación.
TECNOLOGÍA DE LITIO Y ALTERNATIVAS
+ Desarrollo de tecnologías alternativas de baterías (por ejemplo, a base de sodio, pilas de hidrógeno, grafeno).
+Nuevas tecnologías de baterías e hidrógeno verde.
+Nuevas tecnologías energéticas.
+Nuevas tecnologías para la extracción y procesamiento de litio.
+Nuevas tecnologías para el procesamiento de litio de baja concentración.
+Nuevos materiales para baterías.
TENDENCIAS REGIONALES Y MUNDIALES
Acelerar la electrificación y las energías renovables.
+Acuerdos para reducir los combustibles fósiles.
+Impacto de la industria del litio en las comunidades locales.
+Desarrollo de la industria del litio en América Latina y abierta a los mercados internacionales.
+América Latina sigue siendo únicamente un proveedor de materia prima para la transición energética.
+Crisis de metales que afecta a la industria del litio por el respaldo de otras operaciones mineras.
+Adopción de vehículos, equipos y maquinaria eléctricos que funcionan con baterías.
ENTORNO ECONÓMICO Y EMPRESARIAL
+ Beneficios e incentivos para los inversores.
+Tendencias de precios que afectan el atractivo del mercado.
+Tiempo de ejecución para la implementación de proyectos.
+Contexto político y macroeconómico.
+Regulaciones gubernamentales, políticas, permisos.
+Exploración y descubrimiento de nuevos yacimientos.
+Desarrollos económicos y tecnológicos que conducen a una posible disminución en los valores del litio y las materias primas.
FACTORES SOCIOPOLÍTICOS
+ Estabilidad política, inestabilidad y conflictos socioambientales.
+Nacionalización de los recursos.
+Apertura de mercados internacionales.
+Preocupaciones relacionadas con la adaptación de la sociedad al medio ambiente y los impactos sociales de la minería de litio.
+Estatus estratégico del litio en los países de la región y su efecto en el mercado.
+Falta de mano de obra calificada.
+Falta de valor agregado en la cadena del litio
El enfoque de América Latina en el avance tecnológico y la innovación en la industria del litio ha captado la atención de los inversores extranjeros. La región tiene el potencial de convertirse en un centro para la producción de baterías de litio y la innovación tecnológica.
La colaboración entre el gobierno, la industria y las instituciones académicas puede impulsar avances en las técnicas de extracción, la tecnología de baterías, las capacidades de fabricación y la investigación y el desarrollo.
