LUCIA KASSAI Y DEVIKA KRISHNA KUMAR

Petróleos Mexicanos (Pemex) está ofreciendo más cargamentos de petróleo a sus clientes luego de que dos de sus refinerías se incendiaran, lo que obstaculizó su plan de mantener los suministros de crudo para producir combustibles a nivel nacional.

Según empleados de Pemex que hablaron con Bloomberg, la empresa había notificado a algunos compradores estadounidenses de su crudo que podría ofrecer cargamentos adicionales para mayo.

A principios de este mes, informes dijeron que Pemex reduciría la tasa de exportaciones para alimentar a las refinerías locales, el tamaño estimado del recorte fue de 436.000 barriles diarios. Para mayo, la reducción de las exportaciones se estimó en 330.000 barriles diarios.

La reducción de las exportaciones de petróleo fue necesaria porque la producción de Pemex ha estado en constante disminución debido al agotamiento natural y a que no hay suficientes descubrimientos nuevos. En febrero, el promedio diario cayó al nivel más bajo en 45 años.

Las refinerías de México habían estado operando cerca de sus tasas de utilización más altas en seis años hasta que sufrieron una serie de reveses en los últimos días.

Sin embargo, hace aproximadamente una semana, la refinería de Salina Cruz sufrió un incendio que comenzó en un tanque de gasolina y, aunque el incendio se extinguió rápidamente, las operaciones de la instalación se vieron interrumpidas.

Luego, un par de días después, los medios mexicanos informaron que se había producido una explosión en la refinería Lázaro Cárdenas en Veracruz.

Por otra parte, Pemex dijo en una actualización reciente que la nueva refinería de Dos Bocas, un proyecto emblemático de la política energética del gobierno de López Obrador, iba a alcanzar su plena capacidad en septiembre. Esto representa un retraso de seis meses para la refinería de 340.000 bpd.

La Secretaría de Energía de México espera que las tasas de procesamiento de petróleo en el país aumenten a 1,04 millones de barriles diarios este año. Esto, basado en las cifras de exportación de 2023, sugiere que México bien podría tener que dejar de exportar crudo en su conjunto si planea alimentar más petróleo crudo a las refinerías nacionales.

El año pasado, Pemex exportó un promedio diario de 1,03 millones de barriles, según Reuters. Este año, el promedio de los dos primeros meses del año cayó a 945.000 barriles diarios.

La decisión de México de exportar más está haciendo bajar los precios de los crudos ácidos competidores, y el crudo Mars producido en el Golfo de México ahora se cotiza a US$ 1,70 menos que el índice de referencia Nymex West Texas Intermediate, según Syntex Energy.

Ese es el descuento más amplio desde octubre. Los precios de Southern Green Canyon alcanzaron el nivel más bajo en más de un año.