En el marco de la CERAWeek, una conferencia anual sobre energía organizada por S&P Global en Houston, Jordan Blum de Hart Energy, entrevistó a Luca Zanotti, presidente de Tenaris en Estados Unidos quién analizó las principales perspectivas de la industria energética, entre las que destacó la eficiencia, la escarbonización y el futuro sostenible. 

LA ENTREVISTA

JORDAN BLUM/HART ENERGY

- Cuando llegas al sitio de un pozo, es muy probable que haya una gran cantidad de productos de Tenaris en sus OCTG (productos tubulares para campos petrolíferos) ¿Cuánto crecimiento se está produciendo en EE.UU.? Además, quería conocer su opinión sobre las tendencias del esquisto con más tuberías esencialmente en cada pozo con laterales más largos y todo eso.

- Creo que la principal tendencia actual del esquisto es la consolidación. Hemos pasado por una serie de consolidaciones. Recientemente, los más importantes probablemente sean Exxon y Pioneer, ambos, por cierto, nuestros clientes. Y con la consolidación viene una eficiencia adicional.

Se ve que estos grandes operadores están pasando de un modo más de exploración a un modo de fabricación. Son más eficientes. Sólo te doy un ejemplo. En 2019 teníamos casi 1000 equipos en funcionamiento, y el consumo de OCTG, por cierto, fue de 4,8 o 4,9 millones de toneladas.

En 2023, teníamos en promedio menos de 700, es decir, una reducción del 25% en las plataformas, pero el consumo fue de 4,6 millones, es decir, un 3-4%. Entonces, las plataformas que están operando hoy son mucho más eficientes que en 2019, y esto se ve en la longitud lateral y todo el [éxito] que están teniendo al extender los laterales. Y poder ampliar los laterales es también uno de los motivos que hay detrás de esta consolidación.

Entonces vemos una industria que se está consolidando, que se está moviendo hacia un modo más de fabricación, lo cual está muy bien alineado con nuestra redirección, que es la forma en que operamos nuestro negocio en los estados y el resto del mundo.

- Muy bien. Bueno, si quieren mencionarlo, fue hace unos años cuando abrieron una gran planta en Bay City en las afueras de Houston.

- Que visitaste.

- Lo hice, sí. Lo disfruté. Si puedo lograr que mencione lo importante que ha sido esto en términos de posicionamiento y, supongo, de gestión de la cadena de suministro.

- Claro. En Tenaris, históricamente siempre hemos sido defensores del contenido nacional, la fabricación nacional, la cadena de suministro corta, y creo que el Covid mostró al mundo cuán largas las cadenas de suministro no son confiables.

Entonces, si el petróleo es una cuestión de seguridad nacional en Estados Unidos, los oleoductos también lo son, porque no hay otra forma de extraer petróleo que los oleoductos. Por eso, siempre hemos sido defensores de esta cadena de suministro corta y siempre hemos pensado que hay eficiencias que se pueden extraer de la cadena de suministro.

Entonces nuestro modelo es un modelo que va directamente al usuario final. Visualizamos el modelo en el que la tubería se produce en fábrica y nos encargamos de la cadena de suministro, eliminando toda la redundancia que en muchos casos vimos.

Estamos sincronizando los programas de perforación de los operadores con nuestro cronograma, asegurándonos de mantenernos al día con la producción nacional. Entonces, en lugar de un inventario enorme que tiende a volverse obsoleto con el tiempo, estamos conectando directamente la producción con el consumo. Y al hacer esto, desbloqueamos el valor de la cadena de suministro que antes estaba atado a diferentes intermediarios y operadores que actuaban a lo largo de la cadena de suministro.

- ¿Puedo pedirle que explique en detalle todas las otras formas en las que se están centrando en los esfuerzos de descarbonización?

- Sí. El otro gran esfuerzo que ha respaldado Tenaris en su conjunto es la descarbonización. Por eso fijamos nuestros objetivos y queremos reducir nuestras emisiones en un 30% para 2030, tomando como punto de referencia 2018.

Estamos muy avanzados en este proceso. Ya hemos bajado un 20%, pero se necesitan dos componentes para que esto suceda. Verá, muchas de las otras empresas de las que estamos hablando informan el Alcance 1 y el Alcance 2, pero muy pocas informan el Alcance 3. Nuestro producto entra en su Alcance 3.

Y creo que necesitaríamos dos piezas para impulsar realmente la descarbonización. Uno es la conciencia de los clientes sobre cómo su toma de decisiones puede cambiar el camino hacia la descarbonización. Lo que estoy diciendo es, por ejemplo, cuando un operador en los Estados Unidos decide instalar tuberías que provienen de Corea del Sur y Japón, el carbono incorporado es de 2 toneladas por tonelada de acero.

Si utilizaran tuberías domésticas, el mismo carbono estaría en el rango de 1,1 [tonelada], 1,2 [tonelada] en promedio. Según el CAU, 1,2 de media. En nuestro caso sería 1.1. Por tanto, existen opciones sobre el comportamiento de compra de los clientes que pueden tener diferentes efectos en la descarbonización.

Y el segundo tema al que me refería está relacionado con la política. En Europa, por ejemplo, en 2026 entrará en vigor el CBAM [Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono] y esto pondrá un precio al carbono incorporado de los productos, en este caso productos de acero, que van a ingresar a Europa.

A falta de alguna otra medida en los Estados Unidos, habrá muchos productos de muy alto contenido que antes iban a Europa y ahora se desviarán a los Estados Unidos. Y hay dos proyectos de ley que están tramitándose en el Congreso, con el tiempo que requiere el acuerdo, que intentan abordar esta asimetría. Pero estos dos componentes son necesarios para acelerar realmente la carbonización.

- ¿Se siente relativamente optimista sobre lo que se está haciendo en ese sentido y sobre el camino a seguir por la industria?

- Bueno, ¿en la industria? Si absolutamente. Si escuchas esta conferencia, parece que los combustibles fósiles van a existir durante varios años, y esto es lo que pensamos. Quiero decir, creo que aquí el tema no es el de los combustibles fósiles frente a las renovables, sino ambos, para cubrir las necesidades energéticas del mundo. La idea principal es que vamos a necesitar ambas energías.

- Todo lo anterior, pero no sólo retórica política.

- Bueno, este es un año electoral y usted sabe mejor que yo que durante este año hay opciones que quizás no sean súper racionales, pero a largo plazo creo que prevalecerá la racionalidad y se seguirá la lógica de la economía.

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