La empresa Barrick – Shandong, que opera la Mina Veladero en Iglesia, San Juan, presentó la novena actualización de su Informe de Impacto Ambiental al cumplirse un nuevo periodo de dos años de operación continua, tal como marca la ley vigente.

A mediados de febrero, la minera anunció en un comunicado la nueva Fase 8 que permitiría extender hasta 10 el proyecto de cobre en San Juan.

La Fase 7B de la plataforma de lixiviación, previamente aplazada, se completará este año y se ha iniciado la planificación para la Fase 8. Esto respaldará la base para otro año de entrega en 2024 y extenderá la vida útil de la mina de dos a 10 años con una producción promedio anual. tasa de aproximadamente 400.000 onzas.

Mark Hill, director de operaciones de Barrick para la región de América Latina y Asia Pacífico, sostiene que los recientes cambios en el gobierno de Argentina también han mejorado las perspectivas de Veladero.

Los gerentes de Medio Ambiente, Martín Colil; y Procesos, Marco Nuñez, fueron los responsables de realizar una exposición ante la Comisión Interdisciplinaria de Evaluación Ambiental Minera (CIEAM), el marco conceptual diseñado para el cumplimiento de los requisitos legales y requerimientos técnicos hechos por la autoridad de aplicación en la actual etapa de la mina, que integran una proyección futura sobre el destino de las instalaciones que ya no se utilizan en el complejo minero.

En la oportunidad estuvieron acompañados por el gerente de Legales, Esteban Mercado, la superintendente de Medio Ambiente, Valeria Angella, y la superintendente de Permisos, Cecilia Besednjak.

En su exposición, realizada en el Salón de Capacitación de la Secretaría de Gestión Ambiental y Control Minero del Ministerio de Minería, destacaron que la Mina Veladero fue diseñada en la década del '90, y en su operación se han aplicado importantes cambios tecnológicos surgidos en los últimos 20 años.

Esta permanente actualización tecnológica y la permanente exploración del área minera concesionada ha permitido extender la vida útil del yacimiento incluso hasta el año 2034, con el consabido beneficio para la provincia en cuanto a mano de obra contratada en forma directa e indirecta, generación de proveedores de bienes y servicios, pago de impuestos, regalías y Fondos Fiduciarios que permiten la realización de obras tanto en Iglesia y Jáchal como en el resto de la provincia de San Juan.

El dato destaca el carácter dinámico de la actividad minera: el plan de cierre previsto podría extenderse por varios años más de acuerdo con las estimaciones actuales. Barrick – Shandong expuso que, en su momento cuando se concluya la operación en la mina, proyecta la realización de monitoreos medioambientales durante el cierre y post cierre.