​Con el objetivo de caracterizar a las empresas proveedoras de la minería en Chile sobre distintos aspectos relacionados con la innovación, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) publicó la "Encuesta de Innovación en Empresas Proveedoras de la Gran Minería". 

En esta ocasión, Cochilco evaluó las respuestas de 410 empresas, es decir, un aumento de 290% en el número de encuestado respecto a la versión anterior, debido a que la aplicación de la Encuesta formó parte de las actividades de la Mesa Nacional de Desarrollo de Proveedores de la Minería.

Además, se utilizaron distintas bases de datos de proveedores, a las que Cochilco tuvo acceso con el fin de incrementar ostensiblemente la cantidad de empresas encuestadas. Además, gracias al aporte de otras instituciones que integran la Mesa de Proveedores, se reformularon algunas preguntas y se incorporaron otras que abordan temas como la participación femenina y las exportaciones.

Las empresas proveedoras participantes fueron caracterizadas en cuatro dimensiones genéricas: tamaño, localización, participación femenina y origen de capital. Dichas variables se utilizaron para hacer los cruces con las respuestas relacionadas con innovación.

A diferencia de las versiones anteriores, se realizaron y analizaron los cruces entre las respuestas de distintas preguntas con el fin de obtener una mejor compresión de las dinámicas de innovación del sector de proveedores mineros.

Para Cochilco, la relevancia del sector de los proveedores mineros está al mismo nivel de la industria extractiva en el desarrollo de la actividad minera en Chile, dada la capacidad y potencial de estas en la creación de valor.

Este hecho nos llevó a iniciar en el año 2016, una línea de trabajo que nos vincula directamente con las empresas proveedoras para el levantamiento de información e identificación de sus desafíos en temas de innovación.

Aparte de la capacidad de generar empleos, estamos convencidos que las empresas proveedoras de la minería en Chile tienen el khow how y potencial para posicionarse como un referente entre los países de nuestra región. En ese sentido, la innovación es un eje estratégico de importancia en la minería, que influye directamente en su productividad.

CONCLUSIONES DEL INFORME

Algunos comentarios que se desprenden del análisis y que podrían dar origen a mejoras son:

+ La mayoría de los proveedores mineros se especializan en procesos tradicionales, dejando en un lugar secundario áreas de interés como nuevos usos del cobre y exploración. La falta de especialización se podría traducir en desaprovechar una oportunidad para el sector.

Hay oportunidades para expandir el desarrollo de productos relacionados con software/hardware y procesos mineros. Por otro lado, el desconocimiento de mercados y el financiamiento son las principales barreras para exportar, lo que genera una oportunidad para tomar acciones de políticas públicas que aborden estos desafíos.

+ La intensidad de la innovación, medida como gasto sobre las ventas, varía inversamente según el tamaño de la empresa. Sin embargo, no se visualiza que la innovación sea preponderante en una determinada macrozona por sobre otra.

+ La Propiedad Intelectual está rezagada, presentando oportunidades para mejorar.

+ Existen brechas en la gestión para innovar, especialmente en la definición de presupuestos y el establecimiento de desafíos de innovación en metas.

+ Barreras para innovar como el carácter conservador de las empresas mineras y el difícil acceso a minas dan cuenta de desafios culturales y operativos. Mitigar las barreras operativas mediante centros de pilotaje es crucial para fomentar un entorno propicio para la innovación.

+ Si bien no es el foco de este trabajo, llama la atención la baja participación femenina en casi todas las categorías de empresas proveedoras.

+ Existen áreas en las que se podría fortalecer la colaboración con el sector público para impulsar la innovación y el desarrollo tecnológico.