Tras meses de debate, la minería de Chile abrió la semana con la aprobación de la extensión de Los Bronces de Anglo American, esto generó voces a favor y en contra.

Anglo American revirtió  todos los puntos que la autoridad ambiental remarcó y logró seguir adelante con la ampliación, que implica una inversión de US$ 3.000 millones. Los Bronces Integrado, logró así, correrse de la mala racha de proyectos que no avanzan o se estancan como Dominga o Pascua Lama (que fue vetado por el ministro Prokurica durante la gestión de Sebastián Piñera).

La ministra Marcela Hernando sostuvo  que la decisión de la instancia “se explica porque el proyecto cambió significativamente. Durante el proceso recursivo se subsanaron los aspectos técnicos de la evaluación del año pasado, en particular, sobre la eventual afectación a la salud de la población por contaminación atmosférica”. 

Lo anterior, teniendo en cuenta que, a diferencia de lo sucedido el año pasado, este 2023 fue revertida la calificación del proyecto, tras analizar los informes de los servicios públicos con competencia ambiental que se hicieron parte en esta etapa, además de los estudios realizados por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). 

La secretaria de Estado señaló además que “esta es una buena noticia para la economía y para el empleo, ya que considera una inversión estimada de US$ 3 mil millones y generará más de 5.000 puestos de trabajo en sus distintas etapas de ejecución”.  

Entre los economistas hay coincidencia en que un proyecto de esta magnitud puede “mover la aguja” en términos de las perspectivas para el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) y de la inversión, esta última medida como Formación Bruta de Capital Fijo (FBCF).

Con el efecto de la aprobación de Los Bronces, entre los analistas se consolida la visión de que la economía anotaría una expansión cercana a 0% este año –o incluso más–, lo que también permitiría que la inversión siguiera una senda similar.

Según publicó DF, las estimaciones de crecimiento PIB para este año podrían mejorar en 0,3 puntos porcentuales, mientras que la inversión podría hacerlo hasta en 1,5 puntos porcentuales, calcula el economista de BCI Estudios, Juan Ángel San Martín. De esta forma, continúa, el crecimiento del PIB para este año sería ligeramente negativo, mientras que la inversión caería en torno a 2%, menos que sin Los Bronces.

En la oportunidad, la ministra Hernando abordó el rol que tiene la minería en Chile, aportando un 14% del Producto Interno Bruto. Asimismo, destacó que es una fuente importante de empleo, ya que más de 274 mil trabajadores, directos e indirectos, se desempeñan en esta industria y destacó que la cartera de proyectos entre 2022 y 2031, considera 53 iniciativas avaluadas en US$ 73.655 millones. 

El gasto por US$ 3.300 millones, si se materializa en su mayor parte este año, llevaría a un nivel de la FBCF para 2023 similar a lo registrado en 2022 y permitiría afianzar un “mayor dinamismo” económico este año, con una variación anual del PIB muy cercano al 0% o incluso una variación positiva en el margen, argumenta la economista del Observatorio del Contexto Económico de la UDP (OCEC UDP), Carolina Molinare. 

El economista senior de LyD, Tomás Flores, calcula el efecto en PIB e inversión si el gasto del proyecto se ejecuta en un tercio este año y dos tercios en 2024. Así, la proyección para la inversión pasaría de una caída de 2,9%, prevista por el Banco Central, a una merma de 1,7% este año, mientras que para el 2024 pasaría de una contracción de 0,7% a un crecimiento de 0,5%.

El economista jefe y vicepresidente de Research para Chile de Credicorp Capital, Samuel Carrasco, plantea que la decisión de la autoridad pone un sesgo al alza a su proyección de PIB e inversión para el año, actualmente en 0% y -3%, respectivamente, así como también para los próximos años.

“El principal canal es a través de una mejora en las perspectivas de empleo así como el efecto multiplicador que genera el sector minero a otras actividades económicas como energía, transporte e industria, entre otros. Adicionalmente, el efecto en expectativas es potente. Es una señal positiva de estabilidad, un acercamiento hacia la pro-inversión así como de moderación”, recalca.

Más prudente es el investigador de Clapes UC, Ignacio Muñoz, quien apunta a efectos “marginales” como un todo en la inversión y el PIB. ¿La razón? “Considerando que nos encontramos en abril, además de un plazo de entre dos y tres años para completar el monto de inversión de US $3.500 millones y a la burocracia que debe existir con respecto a la iniciación real de esa inversión, estimamos que, para este año, debiesen existir efectos, si bien positivos, bastante marginales en el crecimiento del PIB de este año, probablemente no mayores a 0,15 puntos porcentuales”, detalla.