El Comité de Ministros del Medio Ambiente se reunirá el próximo lunes 17 de abril para resolver el proyecto Los Bronces Integrado de Anglo American.

El proyecto propone una opción para realizar minería en la alta cordillera, utilizando una técnica de extracción que se ha aplicado con éxito a nivel internacional en países como España, Suecia, y Canadá. Este método, permitirá desarrollar minería en la zona central de Chile, sin afectar los glaciares ni la biodiversidad presente en este territorio.

La mesa de evaluación  estará compuesta por la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, que la preside, y sus pares de Salud, Ximena Aguilera; de Economía, Nicolás Grau; de Agricultura, Esteban Valenzuela; de Energía, Diego Pardow, y de Minería, Marcela Hernando. Además, será el único punto tocado en tabla.

El proyecto Los Bronces Integrado implica reemplazar parte del mineral extraído actualmente por otro de mayor contenido de cobre, con el fin de sostener los niveles de producción en el tiempo y mantener la vida útil de la mina hasta el año 2036. Se trata entonces de un proyecto de reemplazo, que utilizará la misma capacidad de plantas y de depósito de relaves que emplea actualmente Los Bronces, sin incorporar más aguas frescas a los procesos.

El proyecto que ya tiene un costo de construcción de US$ 3.300 millones aumentará en otros US$ 200 millones para aplicar medidas para mitigar la contaminación atmosférica que genera la operación, que fue el principal argumento para que fuese rechazado por el Sistema de Evaluación Ambiental.

A mediados de marzo, la Subsecretaría de Medio Ambiente indicaba que el proyecto sería un “aporte significativo en la disminución de las concentraciones de material particulado”. Por su parte, el subsecretario de la cartera, Maximiliano Proaño, respaldó el proyecto luego que la minera propusiera un Programa de Compensación de Emisiones (PCE).

El problema principal que tiene la faena minera, es que está en la Región Metropolitana, muy cerca de la capital chilena, la zona del vecino país que más sufre por el smog y las emisiones de partículas.

Entre las mitigaciones comprometidas por Anglo está la pavimentación del camino público hasta el acceso a operación de la mina y la de varios caminos locales y áreas operativas de transporte. La empresa señala que -además- esta acción "permitirá mejorar la conectividad, accesibilidad y calidad de vida de la comunidad que ha manifestado su interés en este tipo medida". 

La minera propuso, además, aspirar día por medio las rutas que están relacionadas al proyecto y todos los días en otros sectores. También propone sustituir los buses a combustión por eléctricos, en concreto, recambiar 33 vehículos eléctricos y 7 minivanes, lo que estará lista en 2025. 

Sin embargo, la medida más ambiciosa y llamativa es es el cambio de estufas a leña existentes en la Región Metropolitana, desde La Dehesa, Quinchamalí, San Enrique, Lo Ermita, Farellones, entre otros. Se estima que esta implicará reemplazar unos 70.000 calefactores. 

En declaraciones recogidas por el diario El Mercurio, el ministro de Economía, Nicolás Grau, señaló que si se aprueba el proyecto minero Los Bronces Integrado la inversión aumentará.

“En la votación del 17 de abril de Los Bronces integrado en el Comité de Ministros, si hubiera una votación desfavorable ahí, se mantendrían los niveles de inversión cercanos a lo proyectado, pero si hubiera una votación favorable (…) eso podría mover este gráfico. Podría prácticamente mover mil millones de dólares, pensando en que el proyecto se divide en tres años”, dijo Grau.

Hace casi un año, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), encabezado por la abogada Valentina Durán, confirmó el rechazo al Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto Los Bronces Integrado, cuya inversión supera los US$ 3.000 millones y que buscaba hacer más eficiente su operación debido a una futura disminución en la ley de cobre.

"Tenemos confianza en la institucionalidad y en el proceso que se está siguiendo, por lo cual seguiremos los pasos necesarios para lograr la aprobación de un proyecto en el que todos puedan confiar”.

Con estas palabras, la minera Anglo American mostró su convicción de continuar trabajando para lograr la luz verde de Los Bronces Integrado, luego de que la Dirección Ejecutiva del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) publicara la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto que informa la calificación desfavorable de la iniciativa.

Cabe recordar que tanto el titular como observantes pueden presentar recursos de reclamación. Estos son resueltos por el Comité de Ministros en un plazo de 30 días hábiles. Esta última instancia está integrada por los ministros del Medio Ambiente, que lo presidirá, y los ministros de Salud; de Economía, Fomento y Reconstrucción; Agricultura, Energía y Minería.

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