Un posible retiro de la licencia de uso del agua despertó nuevos comentarios, dudas y polémicas. Es la mayor inversión minera en Perú y uno de los cinco yacimientos de cobre más grandes del mundo
El gobierno de Perú mantendría las licencias con las que cuenta la mina de cobre Quellaveco, propiedad de las empresas Anglo American y Mitsubishi, según dijo el primer ministro, Ánibal Torres.
Las declaraciones se producen días después de que la minera global Anglo American expresara su preocupación acerca de las dudas del ejecutivo peruano sobre la licencia de uso de agua para su mina de cobre en el sur del país, que ya cuenta con el permiso para la producción comercial, según informó Reuters.
“El gobierno no ha hablado de cancelar licencias a Quellaveco”, dijo Torres, añadiendo que en Perú la inversión privada está plenamente garantizada, siempre que cumpla con sus obligaciones contractuales, y respete las normas medioambientales y laborales del país.
Fue el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI) el que señaló que se debía revisarla licencia otorgada por la ANA, pues el uso de 22 millones de metros cúbicos de agua de los ríos Titire y Vizcachas, que son afluentes del río Tambo, es el mismo que irriga los cultivos productores agrícolas del Valle de Tambo en Arequipa.
Anteriormente, el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego señaló que estaba evaluando el uso de 22 millones de metros cúbicos de agua de dos ríos cerca de Quellaveco, debido a unas observaciones presentadas por productores agrarios.
Ahora, la ministra de Desarrollo Agrario y Riego, Patricia Ocampo, comentó que esperarán el resultado del Tribunal Nacional de Resolución de Controversias Hídricas de la Autoridad Nacional del Agua (ANA) respecto a los derechos de agua de la mina.
Después de que la Autoridad Nacional del Agua (ANA) emitiera en agosto la Resolución Directoral N° 0624-2022 por la que se le permite a Anglo American el uso de 22 millones de metros cúbicos de agua de los ríos Titire y Vizcachas, afluentes del río Tambo, para la operación de la mina Quellaveco; representantes del Valle El Tambo se mostraron en desacuerdo con esta resolución y apelaron.
Dicha apelación se encuentra en el Tribunal Nacional de Resolución de Controversias Hídricas de la ANA. ¿Cuándo se conocerá la decisión sobre este punto? En un mes este órgano autónomo terminaría de evaluar la apelación que presentaron representantes del Valle El Tambo, estimó la ANA. Con esto, se conocerá si finalmente se le quitará o no agua a la mina de cobre.
Por su parte, Anglo American sostiene que sus actividades no afectarán la disponibilidad de agua en la zona y que las autoridades le otorgaron la licencia de forma legal y transparente.
Perú es el segundo mayor productor mundial de cobre, pero el sector ha tenido problemas, particularmente con el aumento en el último año de las protestas de comunidades indígenas empobrecidas contra las empresas mineras.
La minería es vital para la economía del país sudamericano siendo responsable del 60% de todas las exportaciones nacionales, por lo que el gobierno propuso a finales de septiembre un nuevo enfoque para cerrar brechas sociales y evitar conflictos en el sector.
La mina de Quellaveco, que supuso una inversión de US$ 5.500 millones, inició la producción piloto de concentrado de cobre el pasado julio y es propiedad de Anglo American y de la japonesa Mitsubishi, teniendo cada una de ellas el 60% y el 40% del capital respectivamente.
Anglo American estima que el proyecto Quellaveco, en la sureña región de Moquegua, tendrá una producción de 300.000 toneladas anuales en sus primeros 10 años, una cifra que podría verse afectada o postergada de haber problemas para recibir licencias del gobierno.
QUELLAVECO: POLÉMICAS DE UNO DE LOS MAYORES PROYECTOS MINEROS EN PERÚ
Recientemente, el Ministerio de Energía y Minas (MINEM) otorgó a la empresa la licencia para el funcionamiento de las instalaciones de Quellaveco y la licencia para su operación comercial de cobre en Arequipa.
Sin embargo, tras protestas recientes en esta zona del país por oposición a que se autorice a la empresa a usar las aguas de los ríos Titire y Vizcachas, el gobierno de Pedro Castillo señaló en los últimos días que revisará si es oportuno mantener o suspenderla licencia de uso del agua superficial en el proyecto que fue otorgada por la Autoridad Nacional del Agua (ANA), según informó Sebastián Osorio Idárraga en Bloomberg.
Ante la situación, la empresa señaló que había “preocupación” por esta revisión de la licencia, remarcando que esta fue obtenida de manera legal y que las posiciones del gobierno ponen en duda la “transparencia y rigurosidad técnica” con las que se lograron las autorizaciones, según dijo Anglo American en una declaración revelada por el diario Gestión.
La entrada en operación de la mina de Quellaveco, con una operación en capacidad máxima, llevaría la producción de este metal en el Perú de 2,4 millones de toneladas métricas este año a 2,8 millones de toneladas métricas el otro año, según informes oficiales.
LAS DIFERENCIAS DENTRO DEL GOBIERNO DE CASTILLO
Tras la determinación, el MIDAGRI dijo en un comunicado que no estaba cediendo”a la presión pública ni privada de ninguna de las posiciones frente a este proyecto”, sino que estaba cumpliendo como ente rector, en nombre del gobierno, siendo un articulador entre la inversión privada y el “respeto del medio ambiente” junto con la no contaminación de ningún recurso natural que perjudique las actividades agropecuarias en el país.
Este mismo Ministerio pidió “tranquilidad a la inversión privada” en el texto oficial, tras los comentarios que se despertaron.
EL IMPACTO DE LA NO ENTRADA EN OPERACIÓN EN 2022
El pasado 7 de octubre, Adrián Armas, gerente central de estudios económicos del Banco Central de Reserva (BCR), dijo en una conferencia que se espera que en el cuarto trimestre de este año se presente un repunte de la producción primaria en el Perú, en especial de la producción minera, lo que convertiría a este período en el de mayor crecimiento del PIB en el año, llegando a un 3,1%, mientras que el tercer trimestre habría presentado un crecimiento de solo el 1,7%.
Al tiempo, señaló que la proyección de crecimiento de la economía este año se mantiene, desde el BCR, en 3%, pero advirtió que “de no darse el proyecto Quellaveco (entrada en operación en 2022) el PIB sería 0 3% menor este año”.
LAS CIFRAS DE LA MINA DE QUELLAVECO
La operación minera de más de US$ 5.000 millones de inversiones proyecta cerrar este año con una producción entre 80.000 y 100.000 toneladas de concentrado de cobre; un poco menos que la proyección inicial de 100.000 a 150.000 toneladas, según dijo Diego Ortega, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Anglo American, recientemente a Bloomberg Línea.
De acuerdo al ejecutivo, el recorte de proyección se da por “diferentes retrasos” que estaban previstos por la operación. “Si el próximo año podemos tener una capacidad máxima y los precios nos acompañan, definitivamente creo que podemos tener alrededor de 1% del PIB de impacto en la economía peruana en nuestros primeros años”, añadió.
“Se estima que solo Quellaveco eleve nuestra producción global total en un 10% en términos de cobre equivalente y lleve nuestra producción total de cobre a cerca de 1 millón de toneladas por año. A un costo operativo altamente competitivo, Quellaveco ejemplifica el perfil de activos y rendimiento que es fundamental para la calidad de nuestra cartera y nuestra capacidad para brindar a los clientes un suministro confiable y sostenible de metales que permitan el futuro”, enfatizó Duncan Wanblad, director ejecutivo de Anglo American.
Por su parte, Ruben Fernandes, director ejecutivo del negocio de metales base de Anglo American, explicó que Quellaveco se diseñó como una de las minas tecnológicamente más avanzadas de Anglo American y de América del Sur, incorporando flotas autónomas de perforación y transporte, las primeras en Perú; así como un centro de operaciones remotas y varias tecnologías de procesamiento digital y avanzado de Anglo American.
“Extrayendo su suministro de electricidad completamente de energías renovables, Quellaveco está dando el ejemplo de una mina de baja emisión que produce un metal crítico para la descarbonización de la economía global: el cobre. En Quellaveco, podemos ver la minería inteligente del futuro en acción”, agregó el ejecutivo.
INVERSIÓN
La construcción de esta mina de cobre a cielo abierto comenzó en 2018, con un gasto de capital total estimado de US$ 5.500 millones, que incluye el costo adicional de US$ 600 millones por la gestión de los impactos de la pandemia de covid-19 desde 2020.
En 2021, Anglo American también aprobó la construcción de una planta de recuperación de partículas gruesas para permitir retratamiento de partículas gruesas de relaves de flotación para mejorar aún más las tasas de recuperación de cobre.
OPERACIÓN
Quellaveco tiene un estimado de 1.700 millones de toneladas de reservas de mineral, 8.9 millones de toneladas de cobre y una vida de reserva de 36 años, con potencial para una mayor expansión dado sus recursos minerales adicionales estimados en 1.600 millones de toneladas, que contienen 6.1 millones de toneladas cobre.
Luego de la autorización regulatoria final, ahora pueden comenzar los envíos de concentrado de cobre, y los ingresos y los costos asociados se reconocen dentro del EBITDA subyacente. Se espera que la operación aumente completamente durante los próximos 9 a 12 meses.
Una vez que la mina alcance la producción comercial, comenzará la depreciación de la mina, los costos de los préstamos ya no se capitalizarán y los intereses de la línea de crédito para accionistas de Mitsubishi se contabilizarán como gastos financieros. Cabe anotar que Quellaveco es propiedad entre Anglo American (60%) y Mitsubishi (40%).
IMPACTO ECONÓMICO
Durante la ceremonia de inauguración de PERUMIN 35 Convención Minera, la ministra de Energía y Minas, Alessandra Herrera Jara, señaló que la mina Quellaveco iniciará sus operaciones la próxima semana, luego de obtener la autorización para operar, luego de cumplir con la socialización y aprobación de los instrumentos técnicos requeridos por las entidades correspondientes, según informó Infobae.
El Ministerio de Energía y Minas emitió la autorización para el inicio de la operación comercial de la mina, que al alcanzar el máximo nivel de su capacidad de producción contribuirá un 10 % adicional a la producción cuprífera nacional.
“Quellaveco se hace realidad después de 30 años y producirá concentrados de cobre, así como molibdeno y plata, como subproductos. Tendrá una vida útil de producción por 30 años. La etapa de construcción del proyecto generó 15 mil puestos de trabajo y para la etapa de operación se generarán 2.500 empleos”, sostuvo la ministra.
La inversión estimada del proyecto es de US$ 5,500 millones, generando una producción anual estimada - el primer año - de 330,000 toneladas de finos de cobre, con lo cual la producción de cobre nacional crecerá un aproximado de 15%. Asimismo, el total de exportaciones de cobre a nivel nacional representa US$ 2.000 millones mensuales, representando el 33% de las exportaciones del país.
ACUERDOS
Cabe recordar que a mediados del 2012 culminó un proceso de diálogo que duró 18 meses en el que participaron 31 autoridades, representantes de instituciones y la población de Moquegua, los cuales acordaron 26 compromisos para la gestión del agua, el cuidado del medio ambiente y la responsabilidad social.
Los acuerdos superan los S/ 1,000 millones de aporte de la empresa al desarrollo de la región Moquegua, los que serán entregados en las diferentes etapas de Quellaveco. Para la explotación del proyecto se utilizará el proceso minero de tajo abierto y flotación para producir concentrados de cobre, así como molibdeno y plata como subproductos.
El proyecto ha recibido todos los permisos principales requeridos para la construcción y cuenta con un elevado nivel de aceptación por parte de la comunidad que se encuentra dentro de su ámbito de influencia.
