La coalición OPEP+ dijo que aumentará la producción en 100.000 barriles diarios el próximo mes, después de haberla incrementado en 648.000 barriles diarios en julio y agosto.

El grupo consideró los efectos que la asombrosa inflación y el aumento de los índices de COVID-19 pueden tener sobre la demanda mundial de combustible en otoño, con los precios de la gasolina en los surtidores todavía elevados.

La OPEP, con Arabia Saudita a la cabeza, y sus aliados, con Rusia a la cabeza, redujeron la producción durante la pandemia cuando los precios del petróleo y la demanda se desplomaron, y esos recortes expirarán en septiembre. La coalición OPEP+ ha ido añadiendo gradualmente más petróleo y gas al mercado a medida que las economías se recuperaban.

Algunos países de la OPEP, como Angola y Nigeria, han producido menos de lo acordado. Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, por su parte, tienen capacidad para aumentar la producción, aunque no está claro si querrán hacerlo.

Las exportaciones de petróleo y gas natural de Rusia al mundo han disminuido al imponer muchos países sanciones o reducir las compras a este importante proveedor debido a su invasión de Ucrania.

Rusia también ha reducido o cortado el suministro de gas natural a una docena de países europeos, lo que ha hecho subir aún más los precios de la energía, reduciendo el poder adquisitivo de los ciudadanos y amenazando con provocar una recesión si los países no pueden almacenar suficiente gas para pasar el invierno.

HAITHAM AL-GHAIS, NUEVO LÍDER DE LA OPEP
Se trata de la primera reunión mensual oficial del grupo OPEP+ desde que su líder, Mohammad Sanusi Barkindo, falleciera a los 63 años en su país natal, Nigeria, el mes pasado. Haitham al-Ghais, veterano de la Kuwait Petroleum Corporation, asumió esta semana el cargo de secretario general de la OPEP.

También fue la primera reunión de la OPEP desde que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, visitara Arabia Saudita el mes pasado, con el objetivo de mejorar las relaciones y con la esperanza de fomentar una mayor producción de petróleo del cártel.

No se anunció ningún acuerdo de producción de petróleo tras la reunión, pero Biden dijo que esperaba que la OPEP tomara medidas para aumentar la producción en las próximas semanas.

El precio del petróleo subió mucho después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero. Pero ha bajado ligeramente desde la última reunión de la OPEP.

En Estados Unidos, el galón de gasolina normal se vendía a US$ 4,19 de media el martes. Esta cifra es sustancialmente inferior a la de junio, cuando la media nacional superó los US$ 5 el galón, pero sigue siendo dolorosamente alta para que muchos trabajadores y familias de primera línea puedan permitírselo y aproximadamente un 32% más alta que lo que pagaban los conductores hace un año.