DAVID NOGALES

La cotización del cobre ahora es víctima de la volatilidad. Claro porque la libra sufrió un derrumbe de proporciones apenas un día después de que alcanzara máximos históricos.

De acuerdo a Cochilco, el principal producto de exportación chileno se cotizó en US$ 4,6135 la libra en la Bolsa de Metales de Londres (US$ 10.171 por tonelada), lo que representa una baja de 5,21% en relación a la jornada previa.

Se trata de la mayor caída diaria desde el 18 de marzo de 2020 (6,62%), cuando el coronavirus empezaba a golpear a la producción minera y a debilitar la economía mundial.

La materia prima acumula de todas formas un alza de 1,97% en marzo y 4,94% en lo que va del arranque del ejercicio, mientras los expertos creen que los precios se mantendrán elevados en 2022.

Fuente: Cochilco/La Tercera

Chile, que aglutina el 28% de la producción mundial de cobre y donde operan gigantes como BHP, Anglo American y Antofagasta Minerals, produjo 5,7 millones de toneladas en 2020, una cifra similar a la de 2019 y más baja que el récord de 5,8 millones de 2018.

La minería, que representa cerca del 10 % del producto interno bruto (PIB) nacional, está jugando un papel fundamental en la recuperación económica del país.

El metal rojo, fundamental en la transmisión de energía, está viviendo una escalada sin precedentes desde hace una década debido, entre otros factores, al exceso de demanda, la debilidad del dólar, los estímulos fiscales simultáneos en varios países y el avance de los procesos de vacunación contra el coronavirus, según expertos.

Tras unos meses de caída por los confinamientos de 2020, el precio del cobre consolidó su recuperación el año pasado y desde entonces ha mantenido una racha alcista sin grandes altibajos, con un precio promedio de 4,22 en 2021 -el mayor desde que se tienen registros- y de 4,5 dólares la libra en lo que va de 2022.

PANORAMA POSITIVO PARA 2022, SEGÚN COMMERZBANK
El banco alemán Commerzbank estimó que los precios del cobre oscilarán entre US$ 9.500 y US$ 10.000 la tonelada este año, para cerrar el año en un nivel cercano a US$ 10.200 dólares la tonelada. Ello en medio de la escalada de metales industriales generada por una escasez de oferta y crisis geopolíticas, reportó Reuters.

Commerzbank dijo, sin embargo, que la turbulencia del mercado debido al conflicto entre Rusia y Ucrania seguirá afectando en el corto plazo al níquel (que superó los US$ 100.000) y el aluminio, si bien el impulso alcista se agotará dentro de poco.

El banco espera que los precios del níquel promedien US$ 34.500 la tonelada en 2022. En 2023, el metal tendrá un precio medio de 30.000 toneladas.