Fortescue Metals Group, la cuarta minera de mineral de hierro más grande del mundo, publicó su balance semestral con una reducción de ganancias de casi un tercio, afectadas por los mayores costos de materiales y mano de obra debido a la pandemia.
Fortescue obtuvo una ganancia de US$ 2.780 millones de dólares entre julio y diciembre, por debajo de los US$ 4.080 millones del año anterior, impulsada por precios del mineral de hierro más débiles y costos más altos. Obtuvo un precio medio de 95,58 $/tonelada métrica seca (tms) durante julio-diciembre, por debajo de los 114,20 $/tms del año anterior. Sus costes en efectivo promediaron 15,28 $/wmt, frente a los 12,78 $/wmt de la misma comparación.
La directora ejecutiva de Fortescue, Elizabeth Gaines, dijo: “El desempeño de Fortescue durante la primera mitad del año fiscal 22 ha sido sobresaliente y estamos orgullosos de todo el equipo. En la segunda mitad del 2021, entregó envíos récord durante la mitad del año y contribuyó a una ganancia neta después de impuestos de US$ 2.800 millones, la tercera más alto en la historia de Fortescue".
“Seguimos enfocados en gestionar las presiones de costos de la industria y los desafíos que plantean las restricciones fronterizas en curso de Australia Occidental”, dijo la directora ejecutiva de Fortescue, Elizabeth Gaines, y agregó que la compañía estaba trabajando con el gobierno estatal para garantizar el acceso a mano de obra especializada.
El impulso de China para frenar las emisiones y facilitar la actividad de construcción en el sector inmobiliario cargado de deuda del país llevó a que los precios de la materia prima de fabricación de acero se redujeran a la mitad desde los niveles récord del año pasado, mientras que una ola de covid-19 en Australia debido a la variante Omicron también obstaculizó las operaciones de Fortescue. .
Los analistas esperan que los precios del mineral de hierro se estabilicen este año, pero siguen estando lejos del pico del año pasado. BHP Group dijo el martes que la volatilidad de los precios de las materias primas continuará durante algún tiempo, aunque las perspectivas de demanda y precios siguen siendo sólidas.
El productor australiano de mineral de hierro Fortescue Metals ha descartado el impacto de la ampliación de los descuentos en el precio del mineral de hierro en su capacidad para financiar su filial de hidrógeno y energía verde Fortescue Future Industries (FFI), a pesar de una caída del 32% en sus ganancias del primer semestre del año fiscal 2021-22.
"Habrá una volatilidad continua en el precio del mineral de hierro, pero estamos viendo una fuerte demanda de nuestros productos", dijo la directora ejecutiva de Fortescue, Elizabeth Gaines. "Esperamos ver un repunte en la fabricación de acero después de los Juegos Olímpicos de Invierno con inventarios de acero bajos en este momento".
La compañía recibió un descuento de 32% sobre el precio de Fe de 62% durante octubre-diciembre , frente al 27% de julio-septiembre y un mínimo de 9% en octubre-diciembre de 2020. Estos descuentos cada vez mayores han llevado al productor australiano BHP a buscar construir capacidad de beneficio para elevar la calidad de sus minerales para reducir su exposición.
Fortescue no planea generar beneficios adicionales ni concentrarse en regiones de mayor ley de sus minas, pero se concentrará en reducir costos y mantener relaciones sólidas con los clientes, dijo Gaines.
LA APUESTA DE FFI
Según registra el balance, Fortescue Future Industries (FFI) está asumiendo una posición de liderazgo mundial en energía y tecnología ecológicas, liderando el esfuerzo por descarbonizar sectores difíciles de reducir.
FFI está invirtiendo para crear una cartera global de proyectos de energía verde para suministrar 15 millones de toneladas por año de hidrógeno verde renovable para 2030.
En noviembre de 2021, FFI recibió la aprobación de planificación del Gobierno de Queensland para el Centro de Fabricación de Energía Verde Global en Gladstone, Queensland. El desarrollo de la primera etapa es una instalación de fabricación de electrolizadores con una capacidad inicial de dos gigavatios por año con una inversión de hasta US $ 83 millones. FFI completó con éxito la primera fase de estudios con Incitec Pivot Limited para convertir la instalación de producción de amoníaco de Gibson Island para que funcione con hidrógeno verde.
La fase es avanzar el proyecto a un estudio de diseño de ingeniería de front-end para refinar los costos, el cronograma, los permisos y los acuerdos comerciales.
En enero de 2022, Fortescue anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir Williams Advanced Engineering Limited (WAE). WAE se integrará verticalmente en Fortescue y se administrará a través de FFI. FFI utilizará la tecnología crítica y la experiencia de WAE en sistemas de baterías de alto rendimiento y electrificación para acelerar la descarbonización de las operaciones de mineral de hierro de Fortescue.
FFI progresó en las iniciativas de descarbonización ferroviaria con la llegada de dos locomotoras adicionales de cuatro tiempos para probar en un sistema de combustible de amoníaco mezclado; y en enero de 2022 anunció la compra de dos locomotoras eléctricas a batería para entrega en 2023.
La política de asignación de capital de Fortescue incluye la asignación del 10 por ciento de NPAT para financiar FFI. Al 31 de diciembre de 2021, el compromiso de financiamiento no utilizado es de US$ 651 millones después del gasto operativo y de capital del primer semestre del año fiscal 22 de US$ 242 millones.
El gasto anticipado de FFI para el año fiscal 2022 es de U$S 400 a US$ 600 millones, incluidos US$ 100 a US$ 200 millones de gastos de capital y U$S 300 a U$S 400 millones de gastos operativos.
