El Consejo de Ministros para la Sustentabilidad aprobó la creación del Área Marina Costera Protegida de Múltiples Usos en La Higuera, Región de Coquimbo. Contempla la zona en que se ubicaría el polémico proyecto minero Dominga, de Andes Iron, y que volvió a estar en la palestra por la millonaria compraventa realizada por la familia del Presidente Sebastián Piñera, según revelaron los Pandora Papers.

El área corresponde a un hábitat para diversas especies tales como: el delfín nariz de botella,  ballenas, chungungo, pingüino de Humboldt, yunco, piquero, albatros, petreles y fardelas.

"La creación de esta AMCP-MU busca proteger uno de los diez ecosistemas marinos más importantes del mundo, manteniendo los procesos ecológicos relevantes que ocurren en la zona y resguardando los servicios eco-sistémicos que otorga", señalaron desde el Ejecutivo.

La declaración de AMCP-MU Archipiélago de Humboldt, considera una extensión de 2.219,58 km2, con lo que  la representatividad de la ecorregión marina de Chile central, aumentará del actual 0,03% al 1%.

“La buena noticia es que el polígono de esta propuesta es de aproximadamente 223 mil hectáreas versus las 136 mil de la primera versión, por lo que es una propuesta real y más ambiciosa en términos de protección del medio ambiente”, señaló el ministro de Medio Ambiente, Javier Naranjo.

El área tiene una distribución geográfica que va desde el límite norte de la comuna de La Serena, hasta el límite norte de la región de Coquimbo, incorporando el borde costero de la comuna de La Higuera, publicó El Mostrador.

En paralelo se lleva a cabo la creación del plan de manejo del Archipiélago de Humboldt, instrumento que definirá las acciones concretas para hacer efectiva la conservación del área.

Para oficializar la protección del área, ahora corresponde la firma del Decreto Supremo, su revisión por Contraloría y la publicación en el Diario Oficial

Según informó La Tercera, el caso es que la declaración del área de protección marítima no estuvo exenta de polémica y durante la administración anterior se buscó aprobar a última hora. El 5 de marzo de 2018 -cuando sólo restaban seis días para que Michelle Bachelet pusiera fin a su segundo mandato-, el ministro de Medio Ambiente de ese entonces, Marcelo Mena, citó a la que sería la última sesión del Consejo de Ministros para la Sustentabilidad (CMS), con el propósito de crear una Área Marina Costera Protegida para Múltiples Usos (AMCPMU) en la comuna de La Higuera, en la Región de Coquimbo.

En esa oportunidad, en la sesión del CMS no hubo acuerdo debido a las posiciones encontradas que tuvieron el titular de Medio Ambiente con su par de Economía, Jorge Rodríguez Grossi, respecto de la extensión del territorio que abarcaría esta protección. Mena era partidario de demarcar el área en 1.369 km2, mientras que su compañero de gobierno apostaba por una zona mucho menor.

A más de tres años de aquella reunión, el gobierno del Presidente Sebastián Piñera puso fin a esta discusión que había quedado inconclusa y que desde hace unas semanas cobra mayor relevancia. Esto, luego de que la publicación de los Pandora Papers revelara un contrato firmado en Islas Vírgenes Británicas que involucra a la familia presidencial y al empresario -y amigo del Jefe de Estado- Carlos Alberto Délano. En el documento, que hoy es objeto de una investigación penal, aparecía una cláusula en que se condicionaba el pago de una tercera cuota de la compraventa del proyecto minero Dominga a que no hubiera cambios regulatorios que obstaculizaran la instalación de la mina y de su respectivo puerto, es decir, que ese territorio no se declarara zona de exclusión.