El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, y los ministros de Minería, Fernanda Ávila; y de Agua, Energía y Medio Ambiente, Alberto Kozicki, recibieron a las autoridades de la  australiana Lake Resources, operadora del proyecto de salmuera de litio Kachi.

Los empresarios anunciaron los avances del proyecto en Catamarca, que consiguió el financiamiento de la Agencia de Crédito para la Exportación del Reino Unido y del gobierno de Canadá, las proyecciones para 2022 y las inversiones que se van a realizar en la provincia.

Lake planea producir en Kachi un producto de carbonato de litio sostenible y de alta pureza capaz de atraer precios superiores de los fabricantes de baterías / cátodos. 

El proyecto Kachi, en el Salar Carachi Pampa, está a 50 kilómetros de la Villa de Antofagasta de la Sierra, y a 100 kilómetros de Fénix (Livent).

Según el análisis de Lake Resources, el proyecto Kachi podrá encarar una operación "de bajo costo y larga vida útil", prevista en 25 años, con un objetivo de producción anual de 25.500 toneladas de carbonato de litio de grado de batería mediante extracción directa e iniciará la construcción a mediados del año próximo.

La inversión de financiamiento inicial está prevista en US$ 550M hasta un total de US$ 800M de acuerdo a los avances que presente el proyecto.

En abril de 2020, Lake anunció resultados convincentes del estudio de prefactibilidad (PFS) para Kachi, que muestran su potencial para convertirse en una operación de larga duración y bajo costo con un objetivo de producción anual de 25.500 toneladas de carbonato de litio de grado de batería utilizando tecnología de extracción directa. Los resultados mostraron un proyecto de alto margen, con un margen EBITDA del 62%, junto con costos de capital y operativos competitivos.

Los próximos pasos para Kachi incluyen entregar muestras de productos de la planta piloto de Lilac a compradores potenciales; apuntar a menores costos iniciales y operativos, como mediante el uso de energía solar respetuosa con el medio ambiente; y un mayor desarrollo de recursos para prolongar la vida del proyecto, además de la financiación y las discusiones sobre la compra.

Por otra parte, una delegación del Reino Unido visitará el proyecto en el salar Carachi Pampa.

Por la empresa estuvieron presentes en la reunión Steve Promnitz, managing director; Gautan Parimoo, director de Operaciones en Argentina; Amalia Saenz, directora de Lake Resources INC; Juan Dottori, gerente de Legales de Morena del Valle; y Maximiliano Carrizo, asesor legal de Morena del Valle. Del encuentro también participó Ariel Schale, subsecretario de Industria de Nación.